“皇家修道场，百姓朝武当”。农历三月三是道教圣地武当山最高尊神玄武大帝（北方水神真武大帝）的生日，相传农历“三月三”又是王母娘娘的生日，因此三月三也叫“王母娘娘千秋节”，这一天的传统民俗就是踏青春游、登山逛庙会。从宋代开始，武当山道教都要在这天举行法事活动，民间信士们都要到武当山祭祀真武，渐渐形成了武当山三月三庙会的习俗。襄阳地区则在这一天全部聚集到真武山进行烧香祈福，同时也形成了在零点时分抢头柱香的热烈场面。此组图片记录了4月11日晚十二点真武山的盛况。 

 

    真武山道观，历史上是武当山系列道观中的第一道观，其规模属武当山宫观中最大的，海内外享有盛名。因道观毗邻汉江，处在鄂、川、陕、湘、桂、滇数有来往的通衢大道，水旱码头，交通十分便利，香客众多。从农历腊月三十到三月三，到真武山朝山敬香的香客最多。直到上世纪六十年代初期，真武山道观香客仍然十分兴盛。在鼎盛时期，道观建筑的殿堂、房屋有350多间，道人近百人。

 

    据《太岳太和山纪略》记载：“真武观……在襄阳城西二里……谒太和（武当山太和宫）者先奏表于此”，在历史传统习惯中，朝武当山首先要到真武山给真武大帝上表章，算是报到。财富力强者，继续去均州（今丹江口）武当山天柱峰朝金顶，钱乏体弱者，到真武山即使回转也算还了朝拜真武大帝的心愿。《襄阳府志》记载：明永乐十年（1412年），明成祖降谕修建武当山宫观。满载“管运武当山琉璃诸物”小船数以“万计”，停泊襄阳龟山下的汉江边，“时风涛方作，顷见祥光数见，水天一色，所谓元帝（真武大帝）显应”，于是在山上修建真武观，龟山也随之更名真武山。

 

 长达三米的巨香犹如一棵小树般粗壮

 

 石桥边火光冲天，人们从桥上经过

 

 这位老人在祈求神灵的保佑