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她在床上躺了三天三夜，他们随时来看她，没有给她请医生，说只要疲劳恢复了她就好了。第四天她起床了，穿上已经洗得干干净净的自己的衣服，下了楼，厨房里，只有那老妇人，她叫汉娜，正在准备晚饭，简·爱一边帮她，一边聊起家常。

老妇人告诉她，那让她进屋的先生叫圣约翰，是山那边的教堂的牧师，那两个小姐是他的妹妹，一个叫黛安娜，一个叫玛丽，他们的母亲去世多年，父亲三周前才过世，这房子是他们的老家，他们父亲原先是一位绅士，但是在一次经济投资中破了产，所以姐妹俩一离开学校就独自谋生，在伦敦当家庭教师，因为父亲死了才请假回家来的，汉娜在他们家已经有三十年了，三个孩子都是她带大的。汉娜为那晚没有让她进屋而道歉，简·爱当然原谅了她，她说贫穷并不是罪过。

兄妹三人散步回来了，黛安娜一定不要简做事情，命令她去客厅，和圣约翰在一起。圣约翰在看书，他才二十七、八岁，长得很帅，希腊型的脸，完美的五官，金黄色的头发，深蓝色的眼睛，修长的身材，但他性格严厉，沉默寡言，轻视一切物质享受。吃饭的时候，圣约翰要简·爱告诉她的地址，说好送她回去，简·爱拒绝了，说她叫简·爱略特，没有家，没有亲友，黛安娜和玛丽都认为她有权可以不把自己的身份及一切告诉别人，圣约翰说询问只是为了更好的帮助她。简·爱就告诉他们自己是个孤儿，父母早死，在劳渥德学校呆了八年，后来做了家庭教师，几天前因为一个不能说的原因离开了那里，目前只需要一份能有饭吃的工作就行了，她请求在没有找到工作以前，让她呆在这里，因为她害怕那饥寒漂泊的日子。对她的要求，黛安娜和玛丽真诚地同意，圣约翰更不再说话了。

简·爱就像依附姐姐一样地依附着黛安娜和玛丽，她们一起交谈，一起读书，一起散步，黛安娜还教简·爱学德语，而圣约翰很少和她们在一起，他恪守他的职务，无论晴天阴天、刮风下雨，他一定要去访贫问病，每到礼拜天，他就要向教民们布道讲演，他有崇高的理想，但内心深处，却燥动不安。

一个月后，黛安娜和玛丽要回伦敦了，圣约翰告诉简，已经为她找了一个工作了。他说三年前他去莫尔顿当牧师的时候，办了一所男生学校，他还想办一所女校，已经租好一幢房子，还有一座小屋给女教师住，当地一位富翁小姐，愿意承担教师薪水，每年三十镑，还资助了一个孤儿院来的女孩的衣食费用，让那女孩为女教师做些家务，因为他两个妹妹和简十分亲爱，所以他迟迟没有早告诉她这消息。简满心欢喜，决定明天就去看房子，下周开课。

过了两天，圣约翰读着一封信从外面进来，对他两个妹妹说：“我们的约翰舅舅死了。”他把信轮流给她们看，都看完了，三个人你看我，我看你，都露出一种凄楚的忧伤的苦笑。后来黛安娜解释给简听，说这舅舅他们从未见过，很久以前，他和他们的父亲合伙投资失败了，两人因此闹翻了不再来往，也没有再和解，后来这舅舅的生意越做越大，据说积攒的财产有两万镑之多，他自己又终身未娶，本来他们的父亲以为他会把这财产留给他们兄妹，以弥补过去的过失，但这来信却说，舅舅把所有财产都给了另外一个亲戚……

黛安娜和玛丽走了，汉娜和圣约翰去了牧师住宅，老屋关闭了，简·爱去了她的新学校。她的新家，简朴而舒适，她很满意，学生们都是未曾受过教育的农民孩子，愚昧无知，简·爱竭力从她们身上挖掘出那些聪慧善良的本性，认真地工作。有一天放学之后，圣约翰来看她，不久又来了一位美貌非凡的小姐，她就是那位富翁小姐，叫罗莎蒙德，简·爱看得出，圣约翰在她面前，局促不安，呼吸困难，他爱她，但却尽力抑制着自己的感情，随便应酬几句，就头也不回地和她分手了。黛安娜说过她的哥哥：“像死神一样无情”，简·爱觉得她的比喻很贴切。

8

一个雪天的黄昏，学生们早放了学，做家务的女孩也走了，简·爱关上门，点了烛，坐在烧得很旺的炉火旁读书，突然圣约翰来了，他抖去满身的雪花，坐在火炉旁边，一声不响。头一天，圣约翰也来学校，拿着简·爱给罗莎蒙德小姐画的像看了半天，一句话也不说，后来他的视线被盖画的一张白纸吸引了，突然从白纸上撕下一条边，就走了，他的举动让简·爱觉得奇怪。

坐了好一会，圣约翰才开口说话，他给简·爱讲了一个故事，他说多年前一对牧师夫妇因为传染了瘟疫双双死了，留下一个女孩又遭亲戚遗弃，进了劳渥德学校，后来当了一名家庭教师，那家主人姓罗切斯特尔，想要娶她，在结婚的时候却发现罗切斯特尔早有了妻子。现在有件法律方面的事要找那位女教师，可是她已经失踪了，没人知道她的下落……

简·爱只想知道罗切斯特尔现在的情况，可是圣约翰说对这个人的现状他一无所知，律师写信去桑菲尔德，好久才收到回信，是个叫费尔肥夫人的写的。简·爱实在为他的主人担心，她想他会不会由于忧郁过度又离开英国了？

圣约翰从他的笔记本取出一张小纸条，正是他从盖画的白纸上撕下的那条边，上面写着“简·爱”这个名字，是她在不经意的时候自己写的。圣约翰说律师要找的人就叫“简·爱”，简·爱承认就是她，圣约翰说她的叔叔前不久去世了，留下一笔不少的财产给她，有两万镑，现在她成了一位有钱的继承人了。

圣约翰披上他的大氅要走了，简·爱的脑子里突然闪过一个想法，叫住了他，问他为什么她叔叔的律师要求他这个穷乡僻壤的牧师帮忙来找她？圣约翰犹豫了一阵，终于说他母亲也姓爱，简·爱的叔叔约翰就是他的约翰舅舅，简·爱的父亲是他母亲的亲弟弟。

简·爱太高兴了，从小孤苦伶仃的她，突然有了三个这么优秀的表哥表姐，她马上有了一个想法：那笔遗产应该由他们四个人来分，每人五千！圣约翰不同意，要她冷静，多考虑一下，但她坚持着，毫不动摇，她知道，有了这笔钱，黛安娜和玛丽就可以不到陌生人家里去作奴仆了，圣约翰就可以娶他爱的罗莎蒙德小姐为妻了，后来经罗莎蒙德的父亲和一个当地律师作仲裁人，签署了转让书，圣约翰、黛安娜、玛丽和简·爱，每人都有一笔属于自己的财产了。

快到圣诞节了，学校放了假，简·爱和汉娜回到老屋，整整花了一周时间，清扫擦洗，又去附近城镇制办了些新家具，又买了很多煤把屋子烧得暖暖的，并准备了许多过节的食物，黛安娜和玛丽回来了，看见他们的家焕然一新又保持了原貌，非常的高兴，圣约翰也从莫尔顿来了，但他只大略地瞟了屋子一眼，就退回客厅看他的书去了。圣约翰并未改变他的打算：远涉重洋到印度去当一名传教士，黛安娜问他罗莎蒙德怎么办？他说罗莎蒙德小姐快要和一个新近认识的贵族子弟结婚了，他说这话时无动于衷的表情，让简·爱和他两个妹妹又佩服他的意志力又觉得不可思议。

简·爱觉得，圣约翰对她和他两个妹妹是有区别的，但她发现他又爱关注她，一种要求严格的关注，这使她有些不安。有一天简·爱感冒了，黛安娜和玛丽代她去学校，简·爱已经不当教师了，但她答应学生们每周去一次，圣约翰看见她在读德文书，就叫她放弃德语，跟他学印度斯坦语，他说他也在学这种困难的东方语言，如果有人陪他一起学要进步大得多，简·爱觉得他的命令让人无法抗拒，只好答应了。

春天来了，简·爱更加渴望知道罗切斯特尔的消息，她写过两封信去桑菲尔德向费尔肥夫人打听，但都石沉大海没有音讯，为此她很失落。有一天早饭后，圣约翰叫简·爱一个人和他去散步，他们走在幽谷荒凉的小路上，圣约翰说他已决定六个星期后动身去印度，他要简·爱去给他当助手，嫁给他。

简·爱从心里不愿意，但圣约翰说：“我对你已经观察很久了，你具有作一个传教士妻子的一切美德：你坚强、忠诚、无私、勤奋，温顺而文雅，在一个印度学校里当一名女指导，你最适合，也做得到。”简·爱看得出，他并不爱她，只是需要她，她说她愿意以妹妹的身份和他去印度，他不允许，简·爱从他的专制和冷酷中发现他并非十全十美，她说：“我可以把我的心献给上帝，但你不需要它，我不会嫁给你，我瞧不起你对爱情的看法！”

圣约翰没有想到会遭到这样的拒绝，他对简·爱的态度更冷淡了，可是却没有放弃他的要求，黛安娜和玛丽喜欢简·爱，希望他们能结婚，但去印度，她们是坚决不同意。离圣约翰去印度的时间只有两周了，临行前他要去剑桥一趟，那前一天睡觉前，黛安娜和玛丽已经离开客厅了，他去向简·爱告别，说到上帝的时候，简·爱感受到了他对崇高使命的无比忠诚，她屈服了，答应嫁给圣约翰。

就在那瞬间，简·爱听到一个呼声，从遥远的地方传来，那是她日夜思念的罗切斯特尔的声音：“简！简！简！”她跑出户外，对着荒野大声喊道：“我来了，你在哪里？”没有得到回答，但她决定：亲自去找他。