“臣闻天下之大义，当混为一。匈奴呼韩邪单于已称北藩，唯郅支单于叛逆，未伏其辜，大夏之，以为强汉不能臣也。郅支单于惨毒行于民，大恶逼于天。臣延寿、臣汤将义兵，行天诛，赖陛下神灵，阴阳并应，陷阵克敌，斩郅支首及名王以下。宜悬头槁于蛮夷邸间，以示万里，明犯强汉者，虽远必诛！”

    汉元帝时期，强大的罗马帝国在统一了地中海沿岸后，为了掠夺东方的财富和主导丝绸之路的贸易主导权，于是挥军东征。在黑海边击败了中东强国安息帝国的军队，直逼康居国,估计在现在的阿富汗地区,康居王大惊失色，连忙向汉朝驻西域都护府求援，就在此时匈奴帝国也开始侵入西域地界，而汉朝在西域驻军才2000人，西域形势一时间危如累卵……

    汉朝西域都护在一日之内连发二十余道告急飞鸽传书，向长安请求援兵。消息传到长安，满朝震动，经过商议决定出兵远征西域，但在将领选派上朝臣们起了争议，当时尚算开明的汉元帝力排众议，破格提拔尚在狱中的草莽英雄--陈汤。汉元帝封陈汤为征西大将军，由他挑选了2万精锐的骑兵，再加他在狱中结识的一些奇人异士，择吉日率军远征。

    西域各个小国闻听大汉出兵，也纷纷派兵参加，使陈汤率领的军队增加至10万人，于是在遥远的西域大地上，一场冷兵器时代的世界大战拉开了序幕。交战双方的一方是统一了地中海盛极一时的罗马帝国和骁勇善战横扫草原的匈奴骑兵；另一方是正值盛世的大汉帝国率领的东方联军。当时世界上最强大的四个国家都参加了这次战争：汉帝国、罗马帝国、匈奴帝国、安息帝国。

    在帕米尔高原上，东西方两个最伟大的国家：大汉帝国和罗马帝国开始了一场生死角逐，陈汤以西域诸小国的军队为诱饵，以那些奇人异士为先锋，用大汉精锐的骑兵一举击溃了曾经横扫欧洲无坚不摧的罗马军队龟壳方阵。

    而不知道罗马军队已经溃败的匈奴骑兵依然大摇大摆的侵入了西域，匈奴单于不知道的是等待他的是一支气势如虹的联军。这两个千百年的宿敌：华夏民族和匈奴游牧民族，在遥远的他乡开始了一次强强对战。陈汤以无比的勇气迎战纵横草原的匈奴军队，以骑兵对骑兵，以勇气对勇气，以鲜血对鲜血，狭路相逢勇者胜，单于怎么也没想到他会在曾经被他征服过的土地上被打败，甚至被当场斩下了首级。这一次战争，进一步巩固了汉朝在西域的权威，确保了在丝路贸易中的主导地位，也开创了西域的新纪元。

    胜利后的陈汤向汉朝天子上书汇报，连同书信一起带到长安的是匈奴单于的首级，在他的书信里写下了一句注定要流传千古的话：“犯我强汉者，虽远必诛”“臣延寿，臣汤，将义兵，行天诛，赖陛下神灵，阴阳并应，天气精明,陷陈克敌，斩郅支首及名王以下。宜县头槁街蛮夷邸间，以示万里。明犯强汉者,虽远必诛!”

    ——这是西汉名将陈汤递给汉帝的上疏，随同上疏一同递向长安的是北匈奴郅支单于的首级。