她被人们亲热地叫作“辣妹子”。

她是“最令人羡慕的中国女人”之一。

她是中国当代最具实力的青年歌唱家之一。

一路山歌，她从湘西唱到北京，唱到维也纳的金色大厅。并凭借《百年留声》获得音乐“奥斯卡”格莱美的提名。

今天我们要提及的，是一个关于“十八春”的传说：从1990年的《小背篓》开始，到2008年的《田野的春天》，这个从苗家村寨走出来的女孩、这个举国上下妇孺皆知的民歌艺术家，这个名叫宋祖英的女子，与春晚一起、与春晚的热心观众们一起，走过十八载了。

    十八年前，一曲《小背篓》让宋祖英这个当时年仅24岁的苗寨女孩的名字响遍了中华大地。从此，宋祖英成了春晚的“红人”，《等你来》、《长大后我就成了你》、《辣妹子》、《兵哥哥》、《好日子》、《你好吗》、《越来越好》、《风景这边独好》、《美丽的心情》、《望月》、《飞》《五福临门》、《和谐乐章》……一支支歌曲像一根根五彩延绵的丝线，穿越绚烂的春晚舞台，飞舞着，飘扬着，连接起屏幕前一颗颗感动的心。从此，她的歌成了春晚必不可少的“保留节目”。

据说，1990年央视请宋祖英去参加春晚的时候，除了一首《小背篓》，她都不知道自己还能唱什么；也有人说，1995年的春晚，宋祖英的节目还与杨钰莹和甘萍的节目放在一块，只是“歌组合：歌坛三甜妹”中的一部分，出场仅一分多钟。但不管怎样，如今十八年过去了，宋祖英成了春晚成就的最亮一颗星。事实上，除夕之夜，当社会上各个年龄、各个阶层的人们期待着春晚来临的时候，我们可以毫不夸张地说，除了一个与她同一年开始在春晚登场的赵本山之外，宋祖英几乎是唯一能够得到所有观众共同关注的演员。这位“东方美女”在春晚的大舞台上独领风骚，让中国老百姓一迷十八年，这不能不说其成功的本身已构成一个令人称绝的“传奇”。

也许因为是传奇，人们习惯以高山仰止的目光，去欣赏宋祖英的姣好容颜、甜美歌喉，而这个从湘西农家走出来的女子，却总是以最朴质的思维与逻辑，诠释她心中最神圣的音乐故事。宽广的音域，清亮的嗓音，声情并茂的演绎，丝丝入扣的情感，让她的歌声飞越国界、飞越年轮，如清新春雨一般，给我们带来别样的心情态度，是朴素而深沉的交接，是忧伤而温暖的潋滟。

看了《艺术人生》中的宋祖英，生活中的她似乎更让人着迷。善良。教养。理性。平静。谦和。在一个张狂的时代，她却踽踽行走，不怨怅，也不盲从。谈到事业，她心心念念是对恩师、对朋友的感激；谈到生活，她浅浅微笑，一腔柔情尽在不言之中。这样的宋祖英，叫我们怎不神往如斯？ 

写到此处，想起有人说过：春节少了赵本山，那就不叫过年，如果不看看那张“猪腰子脸”，那还真想的慌！我想，春节的时候，如果不听听“辣妹子”的歌，那“好日子”也会变得没滋没味吧！

没了宋祖英的春晚，那——还能叫春晚吗？呵呵。