李克用是要保唐还是灭唐？都称不上，他追求“王侯将相宁有种乎” 

判断李克用是不是保唐，不能依据他是不是为唐朝出过力，也不能看他是否姓李（唐皇室赐的）、更不能因为他儿子建立的政权是不是以“唐”为国号；毕竟如果真的要以这三项为依据的话，灭掉西晋、开启五胡乱华局面的刘渊父子称得上是“大汉英雄”了。

我们先梳理下李克用干的事情再下结论。

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李克用家的发迹史：协助唐朝廷镇压起义

公元868年，戍兵庞勋等人发动起义，占据徐州后，胁迫唐朝廷要求授予节钺（即要当一方大员）。而唐懿宗的回应是则派右金吾大将军康承训等人前去平叛，后者申请带着沙陀三部落使（这是个官职）朱邪赤心等附属于唐王朝的少数民族兵马同行。

在其后的平叛战斗中，每逢恶战必定充当前锋沙陀骑兵极为勇猛，曾经以3000铁骑大破敌军三万人。公元869年底叛乱平定后，为了嘉奖朱邪赤心的大功，唐懿宗将其召进朝廷，任命为左金吾上将军，并赐名李国昌。这个没有问题，毕竟大唐一向心胸开阔，愿意为自己效力的各族人民，都是唐王朝的子民。

公元870年底，李国昌被任命为振武节度使。而他的儿子李克用则担任沙陀副兵马使，驻扎在蔚州。

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趁着农民起义反唐的急先锋

公元874年唐僖宗在位时，爆发了王仙芝、黄巢等人领导的农民起义，唐王朝焦头烂额，调动各路藩镇平叛。而身在蔚州的李克用，在云州沙陀兵马使李尽忠等人的协助下，杀害大同防御使段文楚后拥兵自立，胁迫朝廷任命自己为大同节度使。这伙人的目的可不简单：

今天下大乱，朝廷号令不复行于四方，此乃英雄立功名富贵之秋也。

就是要自立山头，趁着乱世成就一番霸业。

其后李国昌假意要大义灭亲，主动请缨前去收复儿子，然而他一回北方，立即连同儿子一起造反，以为凭着振武、大同两大节度的兵力定可以成就一番伟业。

可惜现实很骨感，公元879年，在蔚/朔等州招讨都统李琢、卢龙节度使李可举、吐谷浑都督赫连铎等人的打击下，李国昌父子一败涂地、兵马尽失，他俩带着宗族人员北逃躲进鞑靼人的地盘苟延残喘。

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改头换面的李克用立下大功，成功进入体制内

随着起义军势头越来越猛，唐王朝压力越来越大，急需更多的打手为自己冲锋陷阵。公元881年，李克用在代北监军陈景思的举荐下得以回到中原，率领万余鞑靼军人开始为唐朝平叛效力。

接下来的情节大家就比较熟悉了，公元883年，由于李克用打击起义军、收复长安功劳最大，被命为河东节度使；第二年，他南下大败黄巢，逼得对方自杀；下一年，凤翔节度使李茂贞、邠宁节度使王行瑜、镇国军节度使韩建进京挟持唐昭宗，李克用率军勤王，击败三方，救出唐昭宗，被封为晋王。

接下来，李克用与他的仇人、竞争对手朱温（朱全忠）连年兵戈相向，成为争夺天下的头号敌人。公元907年，朱温称帝建立后梁；李克用则仍沿用唐朝年号，以复兴唐朝为名与朱温对刚。下一年，李克用病死。他的儿子李存勖在公元923年灭后梁、建后唐后，追谥自己的老爹李克用为武皇帝。

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鉴于上，笔者认为李克用既不是保唐、也不是灭唐；国人信奉“王侯将相宁有种乎”，在风雨飘摇的唐末，像他这样的野心家，无不希望自己能趁乱成就一番事业。至于用何种方式、哪种包装，那就要视实际形势以及竞争对手的策略而定。他跟朱温并没什么区别，只不过后者占据了实力优势，下手比较急切而已。至于他的儿子为什么以唐为国号，这只是一种收买人心的手段，就跟灭西晋的匈奴人刘渊父子将自己的政权命名为“汉”一样。