清明是我国的二十四节气之一。由于二十四节气比较客观地反映了一年四季气温、降雨、物候等方面的变化，所以古代劳动人民用它安排农事活动。《淮南子·天文训》云：“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。”按《岁时百问》的说法：“万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。”清明一到，气温升高，雨量增多，正是春耕春种的大好时节。故有“清明前后，点瓜种豆”、“植树造林，莫过清明”的农谚。可见这个节气与农业生产有着密切的关系。

     清明节的由来相传起于春秋时期晋文公悼念介子推“割股充饥”一事。

晋国有人欲害死大公子重耳，忠臣介子推护送重耳逃亡，在饥寒交迫之际，他割下自己的肉给重耳吃。重耳回国当上国君(即晋文公)后，逐一犒赏曾协助他的人，惟独忘了介子推；经旁人提醒，才想起请他前来领赏。可介子推和母亲在深山隐居。晋文公与臣子在山中找寻不到介子推，有人提议放火烧山，说介子推是孝子，一定会救母亲出来。结果，大火烧了三天三夜，仍不见介子推。火熄灭后，人们在一棵柳树下发现介子推背着母亲的尸体。晋文公非常伤心和懊悔，将二人安葬在柳树下，并将放火烧山的那一天定为“寒食节”，禁止人们用火，寒食一天。第二年，晋文公与群臣登山祭奠介子推，发现安葬介子推的老柳树死而复活，晋文公上前折了柳枝，围成圈儿戴在头上，并将杨柳挂在门外以示纪念，逐渐演变成今天的清明节习俗。