越南妹子坐船头

从西贡到湄公河边的美萩，大约有近2小时的车程。美萩位于该国越南南部的湄公河三角洲，人口约21万，为南部商贸重镇，是离胡志明市最近的湄公河口岸，距离只有75公里。美萩的越文名字为Mỹ Tho，跟粤语“美托”发音相近，当地华侨经常简写成美托。

富饶的三角州

出了胡志明市区，我们看到是一派南国热带风光，这就是美丽的湄公河三角洲。湄公河三角洲是越南最富饶的地方，是世界著名的稻米产区，也是越南人口最密集的地方。这里河网密布，纵横交错，有着一望无际的稻田，四季飘香的果园，生机盎然的热带植物。
                                        河网密布

                                         生机盎然
                                            稻米产区

车窗外，到处是大片绿色的田野，田野边不时点缀着各式各样的房屋，大多为奶黄色的东南亚式的建筑，高高低低点缀着芭蕉树和椰子树。今天天气晴朗，空气清新，我没有看到污染，田边的房子看上去都很干净。
                                       房屋点缀田边

                                        看上去都很干净

一路上，我发现一个有意思的现象，那就是很多的田间都建有墓地，大大小小，款式大相径庭，有的简朴，有的豪华，这些阴宅与越南人实际的住宅外形上很相似，在一片片绿色的田中显得格外突兀。在越南的乡村田间，你随处可见这样的墓葬。我想，世界上大概只有越南，人死了以后会在自己最好的田地里建造阴宅。
                                        田间建有墓地

                                         有的墓修得豪华

湄公河风情

上午十点多钟，大巴抵达了美托的湄公河游客中心码头，我们看到了著名的湄公河。对于越南人而言，湄公河就像密西西比河对于美国，长江对于中国，恒河对于印度一样，是国家的一种象征。湄公河全长4880公里，发源于中国青海，流经中国、老挝、缅甸、泰国、柬埔寨和越南，中国境内称为澜沧江，下游三角洲在越南境内，由于湄公河在南越地区分成了九条河流奔向大海，所以越南人也把它叫做九龙江。
                                        迎宾越南妹
                                        停靠码头的船

                                         游客码头

在码头，我们全团30多人换乘一艘大船横渡湄公河。和我见过的所有河流不一样的是，湄公河的河水看上去发红，水质还比较透澈，既不同于黄河水的泥黄，也不同于长江水的时清时黄，更不同于鸭绿江的碧绿。导游告诉我们，湄公河水因为含有丰富的铁质，所以呈红色，它灌溉了两岸的土地，使湄公河三角洲地区变得美丽而又富饶。从船上望上游看去，新修建了一条大桥横跨湄公河两岸。从船上顺着下游望过去，是一往无际的发红的水面，你很难想象，大河再往前奔流六十多公里就流入了南中国海。                                           湄公河大桥

                            由此流入南中国海不过60公里，河水因含铁而发红

美托在湄公河上洒落着4个小岛，分别叫龙岛、凤岛、龟岛、麟岛。我们的船横渡过河实际上只是靠岸上了其中的一个小岛，水边有许多长着椰子叶的树。先来到一个做椰子糖的小工场，导游给我们介绍做椰子糖的程序，程序其实不复杂：椰子榨汁、熬浆、冷却切块、包装。在现场我看到越南女孩们正在包装椰子糖，作坊的人也在很热情的推销，有不少游客还真的买了糖。                                         河中游船
                                      河中岛上码头

                                          椰糖的熬制

                                          包椰糖

往岛上深处走，原来果树有很多，有龙眼、柚子、榴莲等果树，第一次看到长在树上的榴莲，还真有点不敢相信自己的眼睛。在一个茶寮似的地方，我们坐了下来，先品尝一下当地的蜂蜜桔茶，即一杯茶再加上一些蜂蜜、花粉、金橘汁、喝起来酸酸甜甜，已经没有茶的味道了。又品尝红毛丹、香蕉、木瓜、柚子、菠萝、榴莲等岛上特色水果。吃水果的时候，一群美丽多姿，身穿各种颜色奥黛的越南姑娘为我们唱起了中文歌曲。完后，还颇为深情地要和游客合影留念，让人难以拒绝，却不曾想原来还要小费呢，看来真的是“英雄难过美人关”啊。
                                          水果摊
                                        长在树上的榴莲

                                        越南MM在唱歌

                                        英雄难过美人关

吃完了水果，穿越幽幽的小路，我们到达林中一个小河边的码头。这里的一户人家吸引了我的眼球，一个越南大妈带着五个孩子，手里抱着一个，凳子上坐着两个，摇床上还睡着两个，实在是佩服越南妇女的勤劳和能干！
                                   摇床有两个，手里抱一个

                                      凳子上坐两个

换上小船，头戴斗笠的女船工迎接我们，她们一前一后，看似不经意地轻轻滑行，就立刻淹没在浓密的水椰树丛中了。小船沿窄窄的河道，在水椰子林中穿行，这可是真的热带丛林，两旁长满了水椰子，我感觉自己就象是当年的越南游击队员在与美军周旋，仿佛时光在倒流。穿行一段时间后，眼前豁然开朗，原来小河又流到了大河，到这里我们再度换上大船，横渡湄公河驶回美托的游客中心码头。

                                      水椰子林中穿行
                                       戴斗笠的女船工

                                        满载西方游客

永长寺

离开游船码头，大巴将我们带城里的一座寺庙—古色古香的永长寺。永长寺建于1849年，距今有160多年的历史，是当地著名的寺庙之一，这里记忆的是越南华人的佛教情结。
                                高大的释迦牟尼立像

而还没下车，远远地我们可以看见寺庙前立着的一尊高大佛像，那是释迦牟尼的立像。在庙里的大佛像，则是坐着哈哈大笑的弥勒佛。而当我们走进寺庙，无论是横匾还是楹联，都是汉字撰书，供奉的除了佛祖和罗汉外，据说还有数位百年高僧的肉身。在这里，我感觉的到，越南的佛教与邻近泰国和柬埔寨有着很大的不同，无论是寺庙的建筑还是供奉的对象，更接近中国的大乘佛教。
                                           弥勒佛

                                           中西合壁

                                         高僧灵塔

越南与中国是山水相连的邻邦，在历史上，越南在语言文字、宗教、政治、建筑乃至生活习俗等各方面都接受了汉文化的影响，直到今天，从庙宇建筑上的汉字我们可以看到这种影响仍然有迹可寻。
                                     庙宇建筑上有汉字

                                         内院拱廊

永长寺从建筑风格上看很像是印度教寺庙，建筑色彩鲜亮明快，线脚花饰繁多，体量轻盈，亚欧风格相结合，充分体现了能工巧匠们的高度审美观和精湛技艺。寺院还有一内院，四周是一圈拱廊，光线透过花墙照进廊内，形成了一幅幅漂亮的投影，甚是迷人。于是，我贪婪地举起相机，不停地记录着这些景色。
                                          油泡象鱼

今天的午餐很特别，除了大头虾、炒鱿鱼等越南小吃，最具特色的就是一道“油泡象鱼”了。象鱼是湄公河的特产，样子很有点像罗菲鱼，但是又肥又大，每条少说有4、5斤左右。所谓油泡，其实就是油炸，整条鱼连鱼鳞一起炸后用竹枝夹着立起来端上桌，金黄香酥，跟着的是米粉皮和各种香菜、调料，十分好看。

离开美托了，湄公河的印象在我的脑海里久久不能逝去。她像是一位母亲，以九条支流的乳汁哺育着南越数以千万计的百姓；她还像是婀娜多姿的少女，倾倒了数以百万计的东西方游客；同时，她又是雄壮和凶猛的，湄公河和它的支流就在这里汹涌流过，注入汪洋大海。