68年初，不满17岁的我已经是一个名符其实的强劳动力了，村里的一切体力活，我不但不怕，一般人也很难在我面前逞强了。生活所迫磨练了我的意志品质，它让我能吃苦，能面对困难，也让我不惧怕任何困难。

家里生活资料严重短缺，少不了要到周围集镇上去买粮食、买饲料、买柴草，一些集镇少说十多里地，县城要二十五里地，再远，到木兰山脚下的长辛岑可有三十六、七里的路程。我们知道的一公里等于二华里，可我们老家说的里，就跟公里差不多，这点要是弄不明白可就麻烦大了。

在我们老家赶集，那个年代都是早集，天一大亮，集就差不多都收滩了，一些人都要赶回去出上午的工，不能掉了挣工分，因为农民一年的收入全靠挣工分分红，才能分到口粮，分到食用油，分到柴草。

过去要是去赶集，我都是看乡亲们有去的，才能和他们就伴去。乡亲们也都是要结伴才能去，因方圆最近的王家河公社、十字里铺镇、蔡家榨镇也有十二、三里地，沿路都是要途经几个村庄，翻几个小山梁，半夜三更的，每当路过一个村庄，无数的狗追着你咬，在山间小路走，偶尔还能遇到狼，乡亲们是没有一个人敢一个人去赶集的。

老要和别人结伴去赶集总不是个事，买什么东西到那个集镇去，是要看到那去最合算，算计着过日子，从父母到我们都学会了。当我第一次提出一个人要到王家河去买猪饲料时，母亲惊呆了，她真没有想到自己的儿子能有这么大的胆。

父亲生长在农村，也是因家中生活艰难，十几岁就从农村跑到外边城市里去谋生，他坚信自己的孩子，虽说从小生长在北京，通过时代的短暂洗礼，已经成为一名男子汉，任何困难也别想难倒他。

我记得，那天的夜里鸡叫头一遍，大概三点来钟的样子，我起来了，先看天，看不到月亮，也不像有雨的样子，灰蒙蒙的天有点暗，感觉还凑合。妈妈担心看不清路，父亲说这样锻练一下也好。拿上妈妈给我准备好的二个鸡蛋，我一边剥着皮吃着，也就一边上路了。

一出村子，走上田间小道，我倒吸了一口凉气，三月的湖北，野外还是非常凉的。踩在隐隐约约看见的小道上，真有股子凄凉感。第一次一个人走夜路，还是有一种说不出的恐惧感。出门后要先翻大队部的这座山，山左边是杜家湾，右边是孙家湾，这二个村子是从它们中间的开阔地过去，二个村子的狗，只是远远的叫着，它并不敢追过来。

最头痛的是前边的胡家湾，这是要从村子的正中间穿过去的，我下意识的紧紧抓住两个箩筐的绳子，往下压着肩上的扁担，我要用甩动的箩筐与追咬的狗群周旋，我必须加快走路速度，尽快甩掉它们。没等走到村子的门前大道上，十多只狗已经扑叫过来了，我不停的高喊着，我不停的舞动着箩筐，我不停着下蹲摸捡着地上的石头，狗是聪明的，一看我下蹲，就往后撒，就这样反复的与狗群智斗着，我也跌跌撞撞跑出了村子，我的心跳的飞快，不知怎么，这时的恐惧感反而没有了。

过了胡家湾，就要翻上一座山，在山野里走上段路程，这也是最野的一段路程，四、五里地的山上看不见人烟，我又是下意识的回头，这是最不好的动作，听老人们讲，狼一般是从人的身后袭击人类，窜上去就是先咬住脖子，真碰上这种情况还能有与狼搏斗的机会。要是回头让狼伤到脸，就非常危险了。我把眼睛睁的大大的，加快脚步，不停的转动着头，努力环视着四周围的风吹草动，狗是好对付的，狼就不一样了。走到山路的大半程，听到远处相似狼的叫声，我又是下意识的朝那个有叫声的山头方向看去，一个个小圆篮亮光在不停的闪动，这是狼的眼睛？我拿不准，此时的恐惧感又来了，没别的，加速、加速、再加速，尽快走出这段荒野比什么都强。走到山野的北坡了，下了山，沿着山边村子外边过去，就上王家河公社与黄陂县的公路了。到这里，就像到了百里平川，这个钟点，一路上也碰不到个人，也看不见一辆汽车，心里总算踏实了许多。

天快亮了，我赶到了王家河，这也是我们的人民公社所在地。我在集市里买了一百斤麸子，光两个箩筐是装不完的，临行前，母亲又给我备了两个大布口袋，一边箩筐上边放一个。这么远的路要挑这么重的担子，不吃点东西是不行的。离开王家河前，我在饭馆要了两根油条，两个大喜饼，填饱肚子后，就奔家里走，一百斤的担子，一口气就挑回了家。

我和乡亲们曾结伴三次去过王家河，今天可是我一个人半夜三更单枪匹马闯去的，看到乡亲们夸我的样子，自己还真有点成就感，我曾说过，我既然来到了农村，别人能做到的我一定能做到，别人不能做到的，我也要去努力尝试做，我就要做一个响当当的男子汉。