五一节，是堂侄女小Z出嫁之日。小Z的妈妈非常能干，她要做团子，还要包棕子作为嫁妆的一部分，送给男方。

几种团子中，我一直纳闷青团子的“青”是怎么来的，因为它的绿是深绿色的，与上海的青团鲜亮的绿很不一样。

来帮忙的阿嫂们不约而同地说：这是苎（ZHU）麻叶子做的。什么是苎麻？对照着百度上的图片，我总算在田边找到了一丛不起眼的植物，原来它就是苎麻。

它是一种草木植物，茎如小手指粗，想折下一枝并不容易，因为它的茎非常有韧性，百折不断，怪不得古人发现了它的特点，开发利用了它，将它作为麻布的原料。

苎麻的叶子不漂亮，叶子的正面是暗绿色的，叶子的背面有一层白乎乎的毛，定睛一看，叶子背后还躲了一只黑黄相间的大毛虫。

苎麻叶摘下后洗净，拌上石灰，等发生化学反应后，叶子就会柔软，然后剁成细末状备用。

糯米粉与大米粉按一定比例添上热水搅拌，倒入苎麻细末，粉团就变成淡绿色的，然后包上豆沙馅，做成一只只小团子，最后放进蒸笼蒸。

炉膛里的火旺旺的，柴火发出的哔剥声有一种喜气，很快蒸笼里的水沸腾了，一股股水蒸气带出的是青团子的香味，这是苎麻叶的清香。

揭开蒸笼，才发现，一只只粉绿色的团子变成了一只只深绿色的青团子。刚出锅的青团子非常好吃，软软的，甜甜的，香香的。

以前只知道苎麻能做纺织材料，现在才知道原来它的叶子可以作为天然食用色素的原料，独特的香味比用青菜汁水做成的青团好吃多了，当然比用合成的食用色素做成的青团子强千倍、万倍的。

代代传承下来的青团“青”色秘方是宜兴人民的智慧结晶，感叹它的绵延不绝的传承，赞叹第一个发现人的聪慧，欣喜经过自己的探究解开了宜兴青团子“青”的秘密。

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