英国广播公司(BBC)报道，美国总统候选人应该问一下他们自己这样一个重要问题：我的姓名短得恰到好处吗？只要瞥一眼好莱坞影片，你就会看到多种族的美国的姓氏是多么复杂。可是，当涉及到美国大选投票，姓名的音节数就成一个重要问题，当选总统的往往是那些姓氏的音节很简短的候选人。

　　所以，如果有人想找到一个预测谁能在总统大选中胜出的方法，最好先看看他们名字的长度和来源。自二次世界大战以来，美国总统候选人的名字日益变短，当然也越来越有利于创作宣传海报。在上次选举，也就是2000年大选中，两位候选人姓氏的音节已到了少得不能再少的程度――乔治·布什和阿尔·戈尔，两个人的姓氏都只有两个音节。

　　也许美国共和党早就意识到这一点，并利用了名字短在总统选举中的优势。自理查德·尼克松被弹劾后的30多年来，罗纳德·里根是唯一一个姓氏长于一个音节的共和党候选人。巧合吗？当然，这不见得总会取得成功。鲍勃·多尔就被名字稍长的民主党候选人比尔·克林顿打败，但后者的姓氏显得很谦逊，另外比前者不过多了一个音节。比尔·克林顿也因此成为二战以来击击姓氏的音节比自己少的竞争对手的两位总统之一。另一位是吉米·卡特，他在水门事件后战胜了杰拉尔德·福特。除此之外，姓氏音节少的候选人都笑到了最后。单从这一点，约翰·克里前途不妙，因为他的对手布什总统的姓氏音节并不比他多。

　　美国哈佛大学约翰·F·肯尼迪学院大众领袖中心的研究主任芭芭拉·凯勒曼认为，通过候选人姓名的音节来分析大选形势并非一点道理都没有。如果政治是一种品牌之争，那么“短而有力”的名字显然更引人注目，更容易让人记住，也就更有优势。

　　凯勒曼教授表示，如果候选人的名字是单音节，那么他的名字就给人"坚强、有力"的感觉。一代人比一代人的视力范围窄，尤其在一个以比特作计量单位的时代，短的名字确实与众不同，很容易吸引你。事实也说明了这一点。如果你想找一个姓氏是三音节的美国总统，那么你会发现，最近一位总统是60年代的约翰·肯尼迪。当然，在肯尼迪之后，也有姓氏是三音节的人竞选总统，但无人成功。如果你再追溯到生活、工作频率更加缓慢的50年代，你还会发现，艾森豪威尔也成功地当选总统。但你同样不难想象，选票上列出的他的姓名该是显得多么拥挤啊！

　　候选人的姓名简短，他在竞选时就占有优势，对于这一理论，总部设在华盛顿的政治智慧团――布鲁金斯研究所的高级研究员、前总统顾问史蒂芬·海斯不以为然。他表示，这样的理论肯定吸引人，肯定会成为报纸上的标题新闻。但总的说来，这一理论并不正确。许许多多的非洲裔的美国人都拥有简短的姓名，但直到今天，也没有一位黑人当上美国总统。

　　可是，东安格利亚大学美国研究教授理查德·克罗卡特是另一种看法。她表示，在美国，一个人的姓名是很重要的，因为从中人们可以看出它的祖先来自哪个地方。她说：“在人种复杂的美国，那些拥有简短姓名的人大多属于精英阶层，与接受高等教育、高收入和很高的社会地位关系密切，这些人与其他族群的人竞争，自然会处于优势地位。”

　　其实，在英国，一个人的姓名简短也会给他带来政治上的好处。资料显示，当后一位当选首相的姓氏是三个音节的人是哈罗德·麦克米兰，他直到1963年才搬出了唐宁街十号。但音节很长的姓氏在英国并不鲜见。当然了，将自己的姓名改成既简短，听上去给我一种男子汉印象的人同样不少，真难想象，如果约瑟夫·维萨里昂维奇·迪吉乌加什维利不把自己的名字改成斯大林，人们在谈论这位苏联领导人时会觉得多么别扭。