春回大地，风和日丽，正是放风筝的好季节。当你举着风筝，来到郊外，眼看它扶摇直上，高入云霄，定会感到无穷乐趣。正如我国当代著名学者邓拓的《纸鸢》诗所云：“鸢飞蝶舞喜翩翩，远近随心一线牵。如此时光如此地，春风送你上青天。”纸鸢是风筝的原名。“风筝”一词，最早见于唐代，是高骈镇蜀时用以寄意而题有《风筝》一诗。但“风筝”之名并不通用，宋人、明人做诗仍喜用“纸鸢”称之。至清代“，风筝”之名才广泛使用开来。风筝，还叫过鹞子、风鸢、纸鹞等名称。

　　我国是世界上最早发明风筝的国家。相传春秋战国时期，公输般就曾经“削竹为鹊，成而飞之”。此外，还有“墨子作木鸢，三年而飞”的传说。人们通常认为，这木鸢便是风筝的雏型。但也有人认为木鸢并非风筝的祖先，因为它是无动力的滑翔飞行器，而并不是以牵引为动力的飞行器。又据《稗史汇编》记载，我国最早的风筝是汉代韩信所制造。尽管上述说法并不相同，但都足以证明，风筝的问世至少已有二千多年历史。五代时，李邺别出心裁，在纸鸢上安装竹哨，腾空之后，迎风作响，声如筝鸣，故称风筝。唐代诗人高骈听了这“空中仙乐”后，写了一首《风筝诗》：“夜静弦声响碧空，宫商信任往来风。依稀似曲才堪听，又被风吹别调中。”把风筝的美妙音响描绘成犹如丝竹之音一般动听，颇有情趣。

　　我国早期的风筝，被用于军事，当作通讯工具，立过汗马功劳。鲁班“作木鸢以窥宋城”的传说，便是风筝用于军事的早期例子。公元549年，南朝梁武帝萧衍被叛臣侯景围困台城，兵惫粮绝，梁军就是利用风筝来传递告急诏书，向外求援的。清人笔记中记载民间传闻说：“韩信率军十万围项羽于垓下，以牛皮制风筝一具，下置善笛之人吹思乡之曲，其声悲怨，楚军子弟八千人尽皆散去。”还传说，韩信向敌军宋城放风筝，根据风筝牵线的长短来测量与敌城的距离，从而挖通了隧道，攻下了敌城。类似的例子还多，用不着一一列举。

　　除了用于军事以外，风筝还在科学实验、建设等方面显过身手。1752年6月，美国科学家富兰克林在雷雨前夕放风筝，成功地把雷电引到地面，从而发明了避雷针。飞机发明家美国的莱特兄弟，曾经利用风筝来研究飞行。北美洲尼亚加拉河上的悬索桥，建于1848年。建桥时，是以风筝来开路的。此外，巴西有的渔民用风筝钓鱼；美国生产了一种风筝照相机，用于拍摄地面目标；还有的用风筝运送救援物资，以抢救搁浅的船只，等等。

　　“只凭风力健，不假羽毛丰，红线凌空去，青云有路通。”清末画家吴友如的这首题画诗，仅二十个字，便把风筝的特征和神采写得有声有色，并洋溢着乐观向上的情绪。风筝是雅俗共赏的玩具，放风筝是一项有益于身心健康的体育、娱乐活动。《续博物志》书中说：放风筝“是引丝而上，令小儿张口仰视，可以泄内热。”有人还指出，在郊野放风筝，沐浴着灿烂阳光，呼吸着新鲜空气，熔拉线、奔走、仰望和嬉耍于一炉，不仅令人心旷神怡，而且是奇妙的风筝疗法，对治疗抑郁症、神经衰弱、视力减退、肌肉瘦弱等症，都有奇效。

　　正因为放风筝有益又有趣，所以历来深受人们的喜爱。自从唐代风筝成为娱乐工具以后，宋、明时代，民间放风筝的活动就很普遍。明代徐渭的“村庄儿女竞鸢嬉”的诗句，便是当时放风筝情景的真实写照。清代的风筝，更是盛行。清人高鼎的《村居》诗云“：草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。儿童散学归来早，忙趁东风放纸鸢。”生动地描绘了春光明媚、柳絮纷飞时节，活泼的儿童舒臂牵线，喜放风筝的情景，构成了一幅充满生活气息的画面。孔尚任也有一首描写儿童放风筝的诗：“结伴儿童裤褶红，手提线索骂天公；人人夸你春来早，欠我风筝五丈风。”描写儿童风筝放不上天，急得怒骂天公，使一个天真而又刚健的儿童形象，跃然纸上，呼之欲出。其实，喜爱风筝的决不单是儿童，还有成年人和老翁。《北京竹枝词》有云“：风鸢放出万人看，千丈麻绳系竹竿。天下太平新样巧，一行飞上碧云端。”把当时北京放风筝的盛况描绘得栩栩如生。

　　当然，要说放风筝的盛况，还得承认是今非昔比。源于我国的风筝，大约在唐宋时传入朝鲜、日本、马来亚等地，明清时又传到了更多的国家，如今则是风靡整个世界，受到各国人民的喜爱。且不说闻名遐迩的天津风筝，远销美、英、德、法等二十多个国家，每年要为国家换回数十万美元的外汇；单说一年一度的山东潍坊国际风筝会，自从1984年开始以来，一年更比一年强，其风筝品种、数量之多，其工艺、放飞技艺之高，其与会中外风筝爱好者之众，都是空前的。正如著名电影艺术家白杨在《风筝歌》中所说“：万民争看，风筝飞满天，世界来宾，心潮更腾欢。欣逢国际和平年，各国朋友相会前，祝愿友谊永不忘，记取童心共一片。”喜悦之情，美好之愿，流溢诗间，扣人心弦。

　　同样扣人心弦而又有意义的，是那些寓意于物，借物抒情的咏风筝的诗。宋人王令的《纸鸢》诗云：“谁作轻鸢壮远观，似嫌飞鸟未多端，才乘一线凭风去，便有愚儿仰面看。”写的既是放风筝时的情景，也是愚者巴结新贵世情。真是借物寓情，一语双关，妙不可言。郭沫若1936年在日本东京，偕郁达夫去郊外夜访于立忱。于拿出一首《风筝》诗：“碧落何来五色禽，长空万里任浮沉。只因半缕轻丝系，辜负乘风一片心。”郭老读罢，心有所感，题《断线风筝》和之：“横空欲纵又遭禽，挂角高瓴月影沉。安得姮娥宫里去，碧海晴天话素心。”短短几句，透露出两人意欲归国报效的心迹，令人赞赏！

　　“只因半缕轻丝系，辜负乘风一片心。”有些吟咏风筝的诗人，爱把系着风筝的“半缕轻丝”视为束缚风筝自由的“桎梏”。其实，这不过是一种误解。风筝之所以能高飞，全靠拉线拖着前进，与空气形成相对气流，产生向上的升力。如果不要拉线，风筝是断然飞不上天的；飞上天的风筝，如果线断了，必然会栽下地来。由此可见，“无线风筝“”、断线风筝”，均不可能得到真正的自由。这，难道不值得我们深思吗！