马拉开波湖被誉为世界上最富饶的湖泊，它的形状就像是个朝向加勒比海开口的钱袋，马拉开波湖大桥（乌尔塔内塔将军大桥）就坐落于湖口的地方，就像是扎着钱袋的绳子，湖底和四周深藏的全是石油和“美元”。

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   马拉开波湖大桥是世界第一座现代预应力混凝土斜拉桥，横跨马拉开波湖，由意大利结构专家莫兰第（Riccardo Morandi）设计。该桥于1957年开始设计建设，1962年8月24日建成通车，全长8678米，其中斜拉桥部分长1495米，宽17.4米，5个通航孔的跨度均为235米，由6个A型塔架支撑，塔高92米。从水面到桥面最高净高达46米。马拉开波大桥的开通，连接了湖的东西两岸，大大促进了马拉开波的发展。http://s15/mw690/001gBr6lgy6Jai95oJg7e&690

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两桥墩的跨度为235米。
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A型桥墩高达92米。
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工作关系，经常性的穿梭于湖的东西两岸，所以对马拉开波大桥也就有了一份感情。行驶在桥面上，总能感觉到大桥的恢宏。在2013年下半年，当地政府对大桥进行了维护和检查，并更新铺设了路面。
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有幸乘船在桥底通过，亲自体验了大桥的宏伟。
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水面到桥底面的最大净空为46米。
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   马拉开波湖口窄内宽,南北长190公里,东西宽115公里；湖岸线长约1000公里。面积13380平方公里。湖区有1.6万口油井，日产原油200万桶以上，湖底铺设有1. 4万公里的原油和天然气管道，名符其实的钱袋子。
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随处可见的油井，磕头机在不挺的工作着。各种施工作业的船只也是昼夜不停。
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由于大量石油的开发，马拉开波湖的污染较为严重，也是名符其实的‘油湖’，当地出产的鱼、虾和螃蟹都有一股原油味，螃蟹的腿上都沾着黑色的原油。但在靠近入海口的马拉开波大桥附近，污染较轻，偶尔见到在湖边戏水的人群。
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委内瑞拉政府也曾考虑修建第二座跨湖大桥，造价为4.4亿美元，但是由于经济滑坡，只在象征性的做了个奠基仪式，就在一直的等待中。