画像石是一种 放弃对事物内部细节的刻画，转而通过对事物外部轮廓或者影响事物运动状态的关键线条或者部位的大幅度的夸张和彰显，通过作者细心捕捉事物在运动状态中最具代表性的画面，来反映其内心状态（外部表情）的介于石刻和绘画的中国古代艺术，由于它是迄今为止出土数量最大，保存最完整的汉代美术群，而且开始和结束的时间基本贯穿在整个汉代，所以是了解汉代美术观的最佳途径。