葫芦的往事

葫芦是世界上最古老的作物之一了，在五十年代、六十年代，农村家家户户都在土墙或用树枝圈成的院墙边上，种着几棵葫芦，竖上一根树枝或一根竹竿，葫芦就会顺着爬上墙头，还有的人家，种植上葫芦以后，还要用木头给它搭上一个葫芦架，盛夏中午，人们便在葫芦架下乘凉。家里种了葫芦，爬在院墙上，架上，小葫芦圆滚滚的煞是好看。农家种植葫芦，是因葫芦在家庭中有着广泛的用途，那时候，人们等葫芦老了之后，把葫芦在大锅用水中煮一下，等干透了，用据顺着葫芦把从中间锯开，掏出里面的瓤和种子，就是“瓢”，那时，农家没有水舀子，就用瓢来舀水，用瓢挖粮食，挖糁子、面子，还有的人家，在大葫芦把下端十厘米处锯断，慢慢把葫芦里的瓤和种子掏出来，再在把上，和葫芦上钻上眼，用绳子连起来，里面盛放各种种子、粮食，把葫芦把在扣下来，里面严严实实，可防止老鼠糟蹋。葫芦在农家有了大派场，所以家家户户都种上几棵葫芦，又不费事，家中用起来还方便。葫芦作为盛器，极大的为农家生活提供了便利。

葫芦还是极好的菜蔬，在葫芦长到七成老的时候，把它摘下来，用刀轻轻地剥掉葫芦皮，把它切成块状，用来炖菜，好吃。要是用它来炖猪肉、排骨、鸡、鸭之类的肉食，那味道极好。

葫芦还是我们小伙伴们学习凫水的好帮手，夏天的中午，村边的池塘是我们的天堂，一个个光头，只露出水面，不会凫水的小伙伴找一个大葫芦，把它拴在两肩膀上，借助葫芦的浮力，不至于沉水，可以练习凫水。有一个机关的孩子为了学凫水，竞花一块钱向一个小伙伴买了一个大葫芦。

农村还有端午节前，门前挂葫芦习俗，这还是一段神话传说引出来的。八仙之中的吕洞宾化作卖油郎到一山村中卖油，油价标明后，任人根据所打油的多少而自付油款。于是有好多人都是多打油，少给钱。有一少年也学着别人的样子，也是多取了油而少付了钱。这位少年回家后，将大家多取油，少付钱的事如实给母亲说了，母亲对儿子进行了严肃批评，并责令儿子立即把少给的钱送回去，并对卖油郎赔礼。吕洞宾深感其诚实，于是告诉这位少年，五月初一将有大祸降到人间，在门口挂一个葫芦则可太平无事，躲过灾难。这位心地善良的母亲急忙把这一消息转告给左邻右舍，凡是听到消息的家家户户都纷纷在门楣处挂起了葫芦。果然未过数日，一场特大山洪卷走了没有挂葫芦的人家，而挂葫芦人家则是安然无恙。从此也留下了端午节前几天挂葫芦的习俗。另也有民间传说，是在某一年的五月初一，药王爷下凡，见到人间毒虫横行，瘟病四起，他就把自己装神药的葫芦挂在一家门口，灭虫降瘟，普救众生，留下了这一习俗。

    葫芦有圆葫芦，形状呈扁球形、棒状或构状，成熟后皮变成木质，一般用来做器皿，盛东西；还有一种呈哑铃状，中间缢细，下部和上部膨大，大部分上部小于下部，长数十厘米，有的仅长10厘米，这种叫“丫丫葫芦”。人们在葫芦上绘画、烙画，成为一种供人欣赏的装饰品，现在已经走向市场。

葫芦的谐音为“福禄”，其谐音为“万代”，所以葫芦又是“福禄万代”的一个吉祥象征。