在綺色佳時于叔永杏佛擘黃（唐鉞字）三君談文學改良之法，餘力主張以白話文作文作詩作戲曲小說。餘說之大概如下：
　　（一）今日之文言乃是一種半死的文字，因不能使人聽得懂之故。
　　（二）今日之白話是一種活的語言。
　　（三）白話並不鄙俗，俗儒乃謂之俗耳。
　　（四）白話不但不鄙俗，而且甚優美適用。凡言語要以達意為主，而不能達意者，則為不美。如：
　　“趙老頭回過身來，爬在街上，撲通撲通的磕了三個頭。”
　　若譯作文言，更有何趣味？又如“嫖”字，豈非好字？何必故意轉許多灣子而說“狎妓”、“宿娼”、““縱情青樓”。今如對眾言“嫖”，無不懂者。若言“狎妓”則懂者百之一二耳。如此而有舍“嫖”而擇“狎妓”者，以為“嫖”乃俗字，而“狎妓”為典雅也，豈非頑固之尤哉？（又如“懂”字，亦一例也。）
　　（五）凡文言之所長，白話皆有之。而白話之所長，則文言未必能及之。）（詳下文（六）（4））
　　（六）白話文並非文言之退化，乃是文言之進化。其進化之跡，略如下述：
　　（1）從單音的進而為複音的。
　　（例）辭推推辭
　　法律法律
　　刑罰刑罰
　　救藥救藥
　　樂音音樂
　　（2）從不自然的文法進而為自然的文法。
　　（例）吾未之見我沒有看見他
　　己所不欲自己不要的
　　（3）文法由繁趨簡
　　（例）天所殺——所
　　殺人者——者
　　天之殺人——之
　　此三字皆可以“的”字代之。
　　（4）文言之所無，白話皆有以補充。
　　（甲）表詞的形容詞。
　　這書是我的兒子的。
　　這計策是消極的，而非積極的。
　　文言以“者也”表之，然實不合文法。
　　（乙）副詞的長頓。
　　他又在那裏鬼鬼祟祟的幹他的勾當了。
　　他把這事一五一十的告訴了我。
　　此例甚多，不可枚舉。
　　（七）白話可產生第一流文學。
　　（1）白話的詩詞，
　　（2）白話的語錄，
　　（3）白話的小說，
　　（4）白話的戲劇。
　　此四者皆有史事可證。
　　（八）白話的文學為中國千年來僅有之文學。（小說，戲曲，尤足比世界第一流文學。）若非白話的文學，如古文，如八股，如劄記小說，皆不足與于第一流文學之別列。
　　（九）文言的文字可讀而聽不懂，白話的文字既可讀，又聽得懂。凡演說，講學，筆記，文言決不能應用。今日所需，乃是一種可讀，可聽，可歌，可講，可記的言語。要讀書不須口譯，演說不須筆譯，要施諸講壇舞臺而皆可，誦之村嫗婦孺而皆懂。不如此者，非活的言語也，決不能成為吾國之國語也，決不能產生第一流的文學家也。
　　此一席話亦未嘗無效果。叔永後告我，謂將以白話作科學社年會演說稿。叔永乃留學界第一古文家，今亦決然作此實地試驗，可喜也。
　　余於二十四日自綺往克利弗蘭城（Cleveland.）。後數日，得杏佛寄一白話詩，喜而錄之：
　　寄胡明複（白話）
　　自從老胡去，這城天氣涼。
　　新屋有風閣，清福過帝王。
　　境閒心不閑，手忙腳更忙。
　　為我告“夫子”（趙元任也），科學要文章。
　　此詩勝南社所刻之名士詩多矣。趙元任見此詩，亦和作一首：
　　自從老胡來，此地暖如湯。
　　科學稿已去，“夫子”不敢當。
　　才完就要做，忙似閻羅王。（原注“Work like h——”）
　　
　　
　　據《藏暉室劄記》卷13（亞東圖書館1939年版）