历史上的开国皇帝，并不一定有德，并不一定有才。刘邦就是个典型的案例。

刘邦四兄弟，伯、仲、邦、交。三兄弟老实随父业农，独刘邦不喜稼穑，专好浪游，结交宾客。太公屡诫无用，只好听他自由。兄嫂见邦身长八尺，一介壮丁，好吃懒做，坐耗家产，口出怨言。太公只好分析家产，使伯、仲二子另居。邦与交尚未娶妻，仍随父母。

无奈刘邦柄性不改，仍然终日游荡，不务正业。又往往从家里取得钱财，结交朋友，征逐酒食，寻花问柳，无所不来。婚前与一个女子有勾搭，生了个私生子，后来被封为齐王。太公见他年长无成，乃斥为无赖，连衣食都不愿周给。邦怡然自得，不以为意。有时嫌父噜苏，便到两兄家混吃。兄嫂厌恨，不愿续供。邦胸无城府，直进直出。一日偕同宾客数人，到长兄家索食。时正晌午，长嫂见了，趋入厨房，以瓢刮釜，佯示饭完洗锅。刘邦见状，自觉尴尬。友人知趣，作别而散。

邦至年长，谋得个泗水亭长。亭长职务，相当于现在的派出所所长，因此与一班县吏，互相往来，混得很熟。

一日，县令家来了一位贵客，县中属吏都去送礼祝贺。刘邦身无分文，昂然造访。萧何理客，见刘邦来，朗声宣告：“贺礼不满千钱者，坐堂下！”刘邦提上名帖，浪声高叫：“贺礼一万！”主人见刘邦贺礼独丰，大惊，亲自出迎，延请上坐。刘邦遂坐上座，无所顾忌，一坐下，便嘻嘻哈哈拿一班县吏取笑。想不到，这次蹭白食竟蹭来了一个老婆。这个贵客，就是吕雉他爹。

刘邦性格粗鲁，开口就骂人。萧何、王陵等人说他“简慢少礼”，魏豹说他“待人不恭，常侮人，骂诸侯群臣有如骂奴。”刘邦确实这样，见人第一句话就是骂。平常交往，动则骂人。他尤其看不起儒生，见儒生儒冠儒服，动处有节，便觉讨厌，“要将他的冠帽拿来做尿器”。他想侮辱儒生郦食其，想杀杀英布的傲气，接见时，故意坐床上，“使两小女子洗脚”，使英布觉得蒙受人生莫大耻辱，当场想自杀。他身为皇帝，在平定燕乱时，周昌有事奏报，撞见他正拥着戚姬在调情，掉头就跑。刘邦追上去，扯住周昌耳朵皮说：“你跑什么？你跑什么？”周昌负痛缩下身去，刘邦骑到周昌颈上，要口吃的周昌说说他是个怎样的君主。周昌说他“像……像……像纣——纣桀”，他哈哈一笑了之。

刘邦有一次骂人差点丢了性命：他领兵抗击匈奴被困白登山，脱围回来经过赵国时，见着女婿赵王张敖，开口就骂。中国古时候，丈人骂女婿大概很流行，刘邦也不例外。只见他斜坐着，两腿高搁，对张敖劈头盖脸就是一顿臭骂。张敖倒不记恨，那班赵国臣子实在看不过去，因要谋害刘邦，替他们的主人出气。多亏刘邦冥冥之中有所感悟，才捡得一条性命。

刘邦无信。却不说微贱时经常蹭白食，在鸿门宴前夕，亲口将自己的女儿许给项伯儿子为妻，与项伯结成儿女亲家。项羽灭亡后，项伯投靠刘邦，刘邦却对这件事提也不提起。

他想连结陈余一起抗击项羽，陈余提出条件，要刘邦杀死张耳他才肯出战。刘邦不想杀张耳，便找了个很像张耳的人杀了，拿头去哄骗陈余。

他在兵败彭城时，楚兵追得他急，为了减轻车荷，他三番五次把自己的一对亲生子女推下车去顾自逃命，说：“我自顾不暇，还顾他两个竖子！”多亏车夫夏侯婴死命相保，两手夹着俩孩子跑，才捡得两条性命。其中的男小孩即是后来的孝惠帝。

他被项羽困于荥阳脱不了身，就找来一个像自己的部属向项羽假投降，做替死鬼，自己逃之夭夭。

与项羽广武对阵时，项羽把刘邦他爸刘太公押来置于阵前刀俎上要挟刘邦投降。刘邦说：“我与你北面受命怀王，约为兄弟，我之父即你之父，你烹我父，即烹己父。若必欲烹，幸分我一杯羹！”项羽无可奈何，大叫“无赖”。

他跟项羽在鸿沟订立议和条约，但当项羽撤走时，却夹着屁股追。

他打得天下后，与诸功臣“剖符”享天下，但事后却把异姓王一个个都灭掉。

刘邦无才，乃至到了弱智的地步。初起兵时，楚怀王说：“谁先入关，谁就是秦王。”刘邦也不掂量自己的对手，傻乎乎地急着入关。

一入关，不先约束人马，而是急着到皇宫调戏美女，多亏张良及时阻止，拿项羽来吓他，才还军霸上，约法三章。

有人说遣兵拒关可以为秦王。他真遣数百兵守关拒项羽，结果差点招来杀身之祸，多亏鸿门宴上张良从中周旋，才保得性命。

楚汉战争时，听郦生言“封六国之后，以多树楚敌”，他真叫人赶刻六国印，多亏张良及时阻止，才不至于一败涂地。

与项羽在鸿沟签订和约，他真要收兵而回，多亏张良、陈平阻止，才不至于前功尽弃。

他打不过项羽，想叫韩信出兵相助，韩信要他封自己为“假齐王”才肯出兵，他破口就骂。张良、陈平踩他脚后跟，他连忙改口：“大丈夫要做就做真齐王，做什么假王！”才赢得韩信出兵。

刘邦粗鲁，无德，无信，无才，却吸引了天下诸多的人才：治国有萧何，计谋有张良、陈平，军事有韩信，说客有郦食其、随何、陆贾，战斗有曹参、樊哙、周勃、灌婴、靳歙、郦商、英布、彭越……过人之处就在于他的御人气度。

一个小小的派出所所长，敢拿空头人情戏弄县长贵客，到县长贵客家蹭白食吃，并拿一班县官取笑，足见刘邦这人御人气度之大。

刘邦虽然骂人，但他骂人不记恨，骂过就完事。虽然无德，无信，但性格粗疏，简慢少礼，宽宏大度，“无可无不可”。荥阳被围时，陈平献计“撒金离间”。刘邦说：“事若成，区区数万金何足道哉！”遂出四万斤金，任由陈平处理，“不问出入”。干大事者不计小节，刘邦的为人，在太平时代也就是个人渣，但在乱世，正好成了他的特长。他的无德无信，使他做事不拘一格，善于用各种手段对付敌人。他的粗疏、简慢少礼，“无可无不可”，使人跟他在一起时无所拘束，有人性自由。这使他能招纳各种人，听取各方面意见。他的无才，正好给了有才者以施展自己才能的广宽空间。所谓浑水养大鱼。他的过人气度，又使他能驾驭来自各方面的人才。

待人友善，刘邦远不如他的对手项羽。“项王见人，恭敬慈爱，言语恳切，人有疾病，往往关怀有加。”但却刚愎自用，听不得不同意见；虽武艺过人，天下无人能敌，但好猜忌，不能任用贤者，“只有一个范增而不能用”；虽恭敬慈爱，但应当给人增官加爵时，却“把玩印绶，舍不得相授。”这所谓“匹夫之勇，妇人之仁。”张良、陈平、韩信、英布、王陵等人都曾在他手下待过，后来都离他而去。一句话，刘邦待人水深，项羽待人水浅。可以说，项羽输刘邦，就输在待人气度上。

刘邦得天下之后，置酒庆贺。酒过数巡，刘邦问：“列侯诸将，无所隐讳，皆言真情。吾所以有天下，项氏所以失天下者何也？”高起、王陵回答说：“陛下慢而侮人，项羽仁而爱人。然陛下使人攻城略地，所得城池，因以予人，与天下同利。项羽妒贤嫉能，多疑好猜，战胜而不予人功，得地而不予人利，此所以失天下也。”刘邦说：“公知其一，未知其二也。夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三人，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。”群臣皆悦服。

刘邦既得天下，独忌韩信一人。有人告韩信谋反，刘邦大惊，一筹莫展，陈平献计“伪游云梦”，终于把韩信抓来。刘邦以韩信功多，不忍杀。一日，二人聊天，刘邦问韩信：“君谓我将兵几何？”韩信回答说：“陛下不过能将十万。”刘邦又问：“于君何如？”韩信说：“臣多多益善。”刘邦说：“多多益善，何为十万擒？”韩信说：“陛下不善将兵而善将将，此信所以为陛下擒也。且陛下所谓天授也，非人力也。”

世上的事就是这样，有的人有德，有礼，有信，有节，却没有朋友；有的人粗鲁，无德，无信，出口骂人，动辄打人，却门庭若市。个中原因，全在御人气度。

刘邦御人气度大，有过人的性格魅力。大凡出色的领导者，都有这种魅力。这方面，刘邦不愧是个天才！与其说，谁做皇帝是天注定的，不如说，做皇帝的人的性格是天生的。

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