“叶公好龙”这一成语广为人知，叶公好龙——这个故事选自刘向《新序》的《杂事五》篇。原文《叶公好龙》，“叶公子高好龙，钩以写龙，凿以写龙，屋室雕文以写龙。于是天龙闻而下之，窥头于牖，施尾于堂。叶公见之，弃而还走，失其魂魄，五色无主。是叶公非好龙也，好夫似龙而非龙者也。”

综上文献所述，后世提炼出“叶公好龙”这个成语。这个故事用很生动的比喻，讽刺了名不副实，表里不一的叶公式人物，揭露了他们只唱高调，不务实际的坏思想、坏作风。比喻表面或口头上对某事物特别喜欢，实际上并不爱好，甚至并不了解，一旦真正接触，不但不爱好甚至还会惧怕它，反对它的人。

这里有一个误区，首先要弄明白“叶公好龙”，是一个历史故事，不是寓言故事。《新序》是西汉著名学者刘向采集舜、禹至汉代史实，分类编撰。

一，“叶公居蔡”

《左传·哀公四年》（公元前491年）：“夏，楚人既克夷虎，乃谋北方。左司马贩、申公寿余、叶公诸梁致蔡于负函，致方城之外于缯（音曾）关，曰：‘吴将泝（音溯）江入郢，将奔命焉’。为一昔之期，袭梁及霍”。杜预注：“三子，楚大夫也。此蔡之故地人民，楚因以为邑。致之者，会其众也。”

这句话的意思是说：鲁哀公四年夏，楚国人既已攻占夷虎（春秋时部族名,安徽阜南县“龙虎尊”出土，在今阜阳东南颍上六十里夷陵铺、阜南润河流域一带），于是又谋求向东西淝河（夏肥水）布防线。左司马贩、申公寿余、叶公诸梁这三位楚国大夫于是决定把蔡国遗民召集到负函（今利辛县西南禅阳寺、解甲集。春秋古城函氏遗址（楚国迁徙许国于夷，今亳州市东南城父，函氏随迁徙。一说伍子胥在此负函（战甲）保护年幼的白公胜）。一说在今信阳市北50里长台关楚王城遗址.，但不可信），把方城之外的人召集到缯关（西淝三关之一，缯，音曾，“肃慎之矢”后面的绳子，为夷人弓箭之法，可回收猎物。一说为“直辕关”“长绳子关”），说“吴国军队准备溯江而上，攻打郢都，我们的人民将疲于奔命。（我们这些边关重臣）要抓紧时间做一晚上的准备，（采取声东击西战术）向南救援梁地（今寿县，伯益所封南梁）和霍地（今霍邱），（以扩大楚国的生存空间）。，从这里发兵，一夜就可以到达。

当时叶公正在做叶邑尹，为什么跑到负函集合蔡国人。显然，除了叶邑、方城等地的驻军以外，这是叶公亲自训练的家乡子弟兵，是一支训练有素的重要军事力量。据《史记·十二诸侯年表》和《国语·楚语》记载，惠王二年（公元前487年），子西不听叶公劝告召白公于吴，“子高以疾闲居于蔡”。九年后（公元前479年）白公发动叛乱，当时“叶公在蔡，方城之外皆曰：可以入矣。”于是叶公“自蔡帅方城之外以入，杀白公而定王室”。

叶公为什么“闲居于蔡”而不居叶邑呢？为什么不从叶邑出兵而自蔡发兵呢？这里有深奥的玄机。

从地缘关系讲，周敬王四十一年(前479年),吴国出兵攻打楚国慎邑(安徽颍上县北江口集),楚白公胜率军在慎地打败吴军。白公胜请求奉献所获战器,楚惠王允诺。白公胜乘机发动叛乱。《左传·哀公十六年》：“吴人伐慎，白公败之”，慎，杜预《春秋经传解集》注释为“汝阴慎县”，今安徽省颍上县江口古城。

由此可以看出“叶公闲居于蔡”的良苦用心，他就是要在这里监督白公，以观其变，训练蔡人，积极备战，准备着“螳螂扑蝉，黄雀在后”。从叶公对白公的所作所为了如指掌，到一举平定叛乱等一系列的政治军事行动，就充分证明了这一点。“叶公居蔡”的蔡就是属于下蔡的地盘今亳州市利辛县“柳叶县古城址”，距离白公胜克吴国的慎城只有三十公里。

先秦史籍中，有多处提到“叶公在蔡”。如《左传·哀公十六年》：“叶公在蔡，方城之外皆曰：可以入矣。”《国语·楚语》：“子高以疾闲居于蔡”。《史记·楚世家》：“沈诸梁自蔡帅方城之外以入，杀白公而定王室”。《左传》、《史记·十二诸侯年表》均载：叶公沈诸梁“居蔡九年”。

那么，“叶公在蔡”之“蔡”当时在何处呢？从蔡国迁都与沈诸梁生活的年代分析，可以肯定，“叶公在蔡”是在新蔡。1994年版《新蔡县志》：“周景王十六年（公元前529年）蔡平侯迁国于古吕国地，为别其旧，称之新蔡国。‘新蔡一名由此始”。“周敬王二十七年（公元前493年），蔡迁州来（今安徽省凤台县下蔡镇），新蔡县地复入楚”。公元前447年，楚国再次灭掉蔡国（州来）。

由此可见，史籍关于“叶公在蔡”时间分别为公元前491年、公元前487年～前479年。公元前491年，正是蔡国二次灭国迁下蔡的第三年，新蔡已再次沦为楚地。上蔡作为国都早已被废掉，下蔡（州来）正是吴国的势力范围。叶公作为楚国的左司马军事家，自然很清楚地知道哪里才是吴楚攻防的要地，西淝河作为吴楚前线是楚国的最关键所在，曾经发生了“房钟之战”、“鸡父之战”“城父之战”等等见于记载的吴楚战役。

二、“龙”与“敖”

《左传 · 哀公 · 哀公十九年》：

【传】十九年春，越人侵楚，以误吴也。夏，楚公子庆、公孙宽追越师，至冥，不及，乃还。 秋，楚沈诸梁伐东夷，三夷男女及楚师盟于敖。

这里提到了两个春秋古地理“冥”与“敖”，“冥”又名“大冥”，《左传·哀公六年》：“庚寅，（楚国）昭王将攻大冥，卒于城父。”“大冥”，位于今亳州市城父东南利辛县汝集镇东北“阴阳城古城遗址”。越国灭吴后，西淝河流域变成楚国与越国的战争前线。

为了巩固边防，叶公攻伐夷区取得胜利，并在“敖”举行了和平会盟。

那么“敖”地在哪里呢，亳州境内有没有“敖”这个历史地理呢？《正德颍州志》：炉敖里，东九里。据宋《太平寰宇记》记载，敖氏世居谯国郡，经秦、汉历传十七世至三国晋代先祖敖真人昺公时，真人慕道修真，最终于上高成仙，化为苍龙而去。敖真人的化龙事迹使得敖姓与龙族产生了一定关联。据《名贤氏族言行类稿》等所载，敖姓望出鲁国、谯国，表明敖姓人家曾长期繁衍滋长于今山东曲阜、安徽亳州一带，也就是说，敖姓曾在上述之地长期居留，且繁衍兴旺，成为上述两地之大族，后世播迁于全国各地的敖姓人家多由上述两地分衍而出。 敖姓在百家姓中虽排在两百多位，却是一个有着悠久历史的古老姓氏。对于她的起源，发展，分布等情况，自然是个纷繁复杂的学术问题。在此我只想就敖氏历史上一位开天劈壤的人物，作些浅薄的、抛砖引玉的探讨-------他就是千百年来被人们传颂的" 敖真人 "。
    纵览江西境内敖氏各支系族谱，会发现"真人"无一例外地被列于鼻祖之位。如新余水北«泉溪敖氏族谱»、樟树昌傅«前枥敖氏族谱»等皆清晰记载有敖真人，并奉"真人"为始祖。如樟树市义城«乌塘敖氏族谱»记载，祖先世居江西清江河西，" 自三国孙吴以来，盛于江右，其先由万载白梁------远祖曰 ` 真 '，真之子 ' 勉轩 ' 在吴主孙皓建衡元年 （公元269年）,由白梁徙乌塘东隅，为始祖 "，此"真"即敖真人 。 又如新干县辋川«锦归堂敖氏族谱»载曰: " 也传，至西晋(公元266--316年间)十七世孙 真人敖仙仙 "，这里虽说传到真人为十七世，然有名号实指的，敖真人可谓是第一个，真人之前世系只一笔带过而已。再如樟树市吴城«城山敖氏族谱», 其首页就详述了关于始祖公的传说典故，记到 : "真人不知何许人，隐其名，乐神仙术 ，服金石药"。又再如高安建山«龙城敖氏族谱»对祖宗源流的记载写到 : "敖氏世居谯囯郡，经秦汉历传十七世至晋代先祖昺公，昺公慕道修真，成仙而去"云云，它与锦归堂所述十分相似，前面泛泛而谈，唯十七世有所实指 。但龙城谱记录了一个非常难得的信息，那就是真人的 本名:"昺"（恐怕是唯一 一篇对敖真人本名有记录的文字）。
     从这些家谱中我们不难推断，敖真人大约是东汉末（公元200多年）至两晋（公元300多年）之间，翻阅着历史斑驳的印记，一个形象鲜活，情感丰富的人物渐渐在我脑海中立了起来 : 在个性张扬，修为洒脱的晋魏隐者当中，有这么一位学识渊博，气宇轩昂， 超凡脱逸的男子，他身着素洁的长袍，须髯飘拂，印堂红润，目光深邃，眉宇间溢出一股仙气。他从谯囯一路向西南方云游，去探寻属于他自己的青山绿水，于是他迎着清风、踏着烟霞从谯国（安徽亳州）进入了江西 - - - -

这个“敖”氏家族从楚国时期一直到西晋，都生活在美丽的西淝河岸边“敖”地。“敖真人起丹炉修道”之地留下地名“炉敖里”！“敖真人化龙而去”到了隋代又有龙王张斯路。

唐乾宁年中（公元894——898年间）刺史王敬尧在颍州建了一座龙王庙，里面供奉的龙王就是张斯路。
      历史上确有张斯路这个人，据颍上县志记载，张斯路生卒年月无考，原籍南阳，隋朝初年迁居颍上县百社村(半岗区凌圩乡赵集村)。16岁考中进士。唐朝景龙年间(707——709年)任宣城县令。清光绪《宣城县志》载：张路斯在查访百姓疾苦，巡视农事的时候，见宣城北门外(今敬亭圩一带)一片洼地，芦荻丛生，野草繁多，于是率百姓开沟造田，至今城北有“张路斯田”。张路斯又在城南青溪两岸(今响山以西)耕治废地，恢复百亩农田，至今青溪上仍有“张公桥”。张路斯罢官后，回颍上县百社村闲居。张路斯死后，民间把他神化为龙王，他的9个儿子也都是龙，颍上人并在焦氏台为其建张公祠(又叫龙王庙)。宋真宗景德年间(1004——1007年)，曾下诏扩建颍上张公祠。宋神宗熙宁年间(1068—1077年)，曾下诏封张路斯为“昭灵侯”，其夫人石氏为“柔应夫人”。苏东坡为颍州知府时，曾作《昭灵侯碑记》刻石嵌于张公祠壁。元末，张公祠毁于兵祸。明洪武三年(1370年)，颍上人于旧址重建此庙。1954年，大水，庙被淹倒。真是大水冲了龙王庙，自家人不认得自家人了。

大禹的父亲鲧封于崇，死后化为黄龙，故西淝河又称夏肥水，《水经注》：大漴陂，皆为夏禹之父遗迹，为古淮之貌。

春秋时，楚国的君主的尊称为敖，如若敖、宵敖、杜敖等；楚自武王以后皆称王，只有不得善终者才未称王而称敖，如郏敖、訾敖等；春秋时，楚国的重臣也称敖，如阎敖、莫敖、蔑敖、连敖等。楚灵王时公子比称王次于鱼陂，自杀后称“訾敖”，谯国这个“敖”可能跟他有关。

“叶公好龙”，和历史地理“敖”密不可分，叶公很重视水利，在河南叶县有“叶陂”，“大漴陂”和“敖”等一系列的文献资料证明，“叶公好龙”并非闲居，是屯田，早期楚国孙叔敖、伍子胥都在这一带屯田，与后期三国时期曹魏邓艾屯田一样，蓄积战备力量，为后来的军事做准备。

从以上资料分析，我们可以清楚地看出，“叶公好龙”的历史故事发生在利辛县境内的柳叶县古城遗址。

（利辛沈国磊）

安徽师范大学周怀宇教授阅读后，留言

1、赞成基本观点，也同意论证思路和结论。

2、这是一个很好的选题。是有价值的选题。你的论证，成一家之言。

3、钦佩你的学术精神。为挖掘地方文化，不遗余力。

2023年4月17日于合肥安徽大学鹅池宿舍