壮哉，天使橡树

查尔斯顿秋色渐深。女儿家的橘树上，那鹅黄的果子已透出红晕；花园里的秋卉山茶，开得那么热闹，树下落红满地，树上繁华似锦，一茬接一茬地烂漫着。林子里的莽橡，好似不知秋意，尽管圆滚滚的橡籽儿落得一地，叶子依然那么翠生生的，映着蓝天白云，一脉鲜亮。枝挜上的西班牙苔，一缕缕，仍是那么优雅地悬坠着，象是河边的浣纱女，在梳理着款款柔纱……无怪乎这里的人们把莽橡视作不老的精灵，它的无比壮硕、昂然生机和绵绵长寿，简直无树可与之比肩。

在与女儿家相邻的约翰岛上，有一株闻名遐迩的橡树魁首，名曰天使橡树。它究竟在沧桑里穿越了几多岁月，无人说得清准确的数字，有人揣度它历经了十五个世纪的风雨，有人推测它已度过六百个四季轮回，最保守的估算是它吸允了四百年的天精地华。

周末的清晨，驱车去探访天使橡树。

坐在车上，想起天使橡树的美丽传说。相传有位奴隶女孩，在林中捡到两只受伤的小鹰，她宁肯自己饿昏，而将省下的饭食浆养它们，终于使其重又飞向苍穹。一年后，女孩草地狩猎遇到狼群，奔跑逃命，危厄之际，两只长大的小鹰，突然从天而降，叼起女孩的双臂振翅飞去。女孩从此逃离苦海，在莽林中获得了自由。她采集树籽，在河畔种下一片森林，长出了这株天使橡树。人们为纪念那位不知所终的女孩，称其为“天使”，那树也因此而得雅名“天使橡树”。

从女儿家住的詹姆斯岛驶过思同诺河上的长桥便是约翰岛了。岛上，路两旁的莽橡遮天蔽日，其交错的枝椏形成一条长廊，车行其中，如同在望不到头的“绿洞”中徜徉。驶出“绿洞”，车慢慢拐进了绿苍苍的林中，这是一片不曾开发的莽林。车前的沙石路，弯弯曲曲，显然，是为特意躲闪林中的大树而辟出的暂时便道。这便道没有多长，到了尽头，嚯，天使橡树露出了尊容！

第一眼，你会被它的奇伟和诡谲所震撼。迎面扑来的，绝非常见的那种拔地矗天的伟岸，而是虬枝交错，腾挪起舞的动感。这树极似一条半卧半起的巨龙，它的腰身在主干的两侧伸展着，仿佛随时都会飞身跃起，冲向霄汉似的，令你生发一种敬畏。

冲着阳光望去，那朝北的树身峰壑凸凹，峥峥嵘嵘，像是一壁峭岩，直逼苍穹。那硕壮的枝干在“峭岩”上，向四方伸展着，伸展着，擎起遮蔽行云的树冠。一束束阳光，透过树叶的缝隙，斑斑驳驳地照射下来，巍峨的树体，玲珑闪光，金碧辉煌。在这一刻，你仿佛置身于神话般的世界里。无怪乎有人称天使橡树乃神树也，也许，正是这一灵动的景象，令其神迷八荒吧！ 说也神奇，这树的枝枝丫丫一齐朝南伸展着，以主干为中心，形成一个大大的扇面。在朝北的方向，是个不容察觉的平面。从这平面的东侧走到西侧，我整整用了90大步，足见树冠直径之大。

    其实，在任何一个角度都无法看清天使橡树之全貌，因为那横斜伸展的巨枝莽干，令视野无法展开，只有围着它绕行一周，并走近那每一条卧地蜿蜒的枝干，瞭望四围，方能领略其神采。

当你走过去，走近那一条条卧地横生的枝干，叫你惊讶不止。这每一条枝干，两人难以合抱，色如苍铜老铁，形如斑斓巨蟒，有的翘首蜿蜒；有的竟钻进地面，又探出身来。它们层层叠叠，或平行，或交错，形成缠绕的奇观。 

天使橡树简直就是个奇迹，你无法不对其生命力之顽强而扼腕慨叹。即便按历经四百年的沧桑算去，这期间，据史料记载，查尔斯顿屡经飓风、地震、雷暴、水患、龙卷风等天灾之劫，更有南北战争燹火等的人祸遭际，然而，它却安然无恙。除了幸运，怕是与其不向高处恣意疯长，而是选择伏地横生有关。这样，使其根基厚重扎实，稳如泰山，任凭祸患频生，却奈何它不得。再者，它并非独霸一处，而是掩映在群树之间，这就免去了树大招灾的隐患。直到今日，其周遭，仍有松树、枫树等多种高树与之毗邻，它们悉悉相望，簌簌相闻，构成一幅煞是和谐的莽林图画。

虽然历经岁月的风雨侵蚀，劫难煎熬，天使橡树并未显出衰衰老迈的窘态，而是一副生机勃发的气象。你瞧，它的树冠和枝头，绿意葳蕤，一篷篷的新叶，在阳光下，闪动着醉人的光泽。其树身和枝干上，更有许多的蕨类植物在分享那令人歆羡的营养。

天使橡树，是一曲激越的生命之歌，它历经磨难，而愈发壮硕、博大、 生机无限，足可以成为人生的榜样。它是无言的长者和尊师，来到它的身旁，有谁能不感受到韧性和耐力的可贵，战胜危难和坎坷的力量油然而生！细品橡树之王的枝枝叶叶，分明自己也生机焕发，成了灼灼红尘里的一棵莽林之橡。

查尔斯顿是橡树之城，早在1681年英国殖民时期，便开始植橡。尽管这株天使橡树是野生还是人植，无从考证，但巍巍橡树已成查尔斯顿最具史诗性的风景。在那橡风飒飒的古老庄园里，诞生过《飘》的故事，曾走来乱世佳人郝思嘉，还有与她演绎缠绵爱情的白瑞德，有关电影的外景地也正是再现了这里迷人的橡树美景。橡树之下，又见证了几多为社会和人类进步而献身的名人成长，查尔斯顿饱享橡树之恩泽，堪称人杰树灵。

如今，天使橡树已成查尔斯顿的名片，更是天长地久的象征。在这里，人们视其为健康树、幸福树、爱情树。她引来丹青手蜂拥而至为其造像，更令摄影家趋之若鹜，为其留下四季的倩影。当我流连在它跟前的时候，恰巧遇见一对对的美国恋人，赶来与天使橡树合影留念，他们期冀的不正是百年好合吗？查尔斯顿人在欣赏、赞美、享受天使橡树的同时，对其倍加呵护 ，那些行之有效的保护措施，令人称赞。

天使橡树，早已美名远播，世界各地的人们慕名而来，一睹其神采。

壮哉，天使橡树！