诺天王近一个多月来手感奇佳，他和基德同时进

入季后赛状态，如果季后赛碰上火箭，必有恶战。

想到了爵士，想到了马刺，想到了黄蜂和开拓者，却不一定想到小牛。在火箭最有希望突破首轮的第一年，小牛正如巨大的魅影，慢慢矗立在欲待破关的火箭面前。

小牛最近两战赢得势大力猛，对太阳拿下140分，解决了“追兵”，对爵士拿下130分，跨出了奔向第六的第一步。接下来小牛两战黄蜂，如果全胜，直接面对开拓者和马刺。季末小牛反弹的势头，在竞争激烈的西部仿佛投下一颗重磅炸弹，不管第一轮他们是否面对火箭，都将对首轮对阵产生极大影响。

本赛季西部的格局之所以扑朔迷离，有两大原因：第一，传统强队整体衰退，西部竞争水平不高；第二，重大伤病几乎袭击每一支球队，不确定因素太多。在这样的局面下，谁能保持原有的打法和核心阵容，谁就拥有季后赛优势，所以今年的主场优势并没有往年那样重要。

小牛在季末的最大变化，是老将基德和诺维茨基适时地进入季后赛状态。上赛季和本赛季前半段，小牛一直在为基德的风格困扰。基德擅长打快速的攻守转换，不适应半场挡拆，因为他本人不是个攻击型的控卫。进入4月，小牛队简化了基德和队友的配合手段，加快了反击速度，小牛的进攻效率明显增加。单以基德的助攻来看，他已经连续5场“10+”，平均12.8次，最高的一场对太阳助攻20次。这是基德整个赛季第一次连续5场助攻“10+”。

基德传球效率提高，和诺维茨基的状态也有很大关系。自从2月最后一战对雷霆拿下41分，诺天王已经连续21场得分“20+”，4月前4战的命中率高达62%，其中3场比赛“30+”。他的高得分并不意味着承担过多进攻任务，而是状态高涨的一种体现，所以打起来并不累。上一战对爵士，诺天王第三节一举攻下19分，然后坐着看完了第四节。他的投篮已经进入随心所欲的境界，一旦发现手感奇佳，便会连续出手，于是上演连续多球命中的好戏。

小牛队最令人恐惧之处，是他们过去的板凳深度又回来了。特里缺席了1月份大部分比赛，2月复出后，状态逐渐好转，从3月最后一战对森林狼开始，他在三分线外的投篮非常稳定，5场比赛34投17中，命中率高达五成。他无疑将是今年的“最佳第六人”，但板凳上并非只有特里一个。身高1米83的波多黎各人巴里亚已经连续3场“10+”，前锋辛格尔顿最近也受到重用，已经连续两战“10+”，并都抢到6个篮板球。

在某种程度上，小牛有点像稳居第二的掘金。两队都有经验老辣的控卫，都有内外兼备的投手型前锋，都讲究高速度的攻守转换，而且在三分线外一个特里一个史密斯均来自板凳。这两支进攻型的队伍如果能在首轮相碰，场面一定好看，但过早火并十分可惜。所以小牛的目标是尽量往前赶，赶不上马刺和开拓者，也想升至第六，本赛季小牛曾在客场攻占休斯敦。

火箭今年第一次击败小牛，是在季初第二场，当时姚麦都在，姚明拿下30分和13个篮板，内线优势十分明显，但这也是火箭对小牛的惟一优势。那一战诺维茨基和霍华德联手攻下64分，第六人特里虽然命中率低，但也拿到15分。火箭再战小牛，休斯敦被攻陷，姚明本年度缺阵4场，那就是其中之一，最后输了10分。两队第三次交手是在全明星周末后的第二场，姚明22分，诺天王18投4中只得9分。那也是阿尔斯通被换至魔术后的第一战，布鲁克斯投进关键三分球，但他让身高相同的巴里亚攻下26分，那天也正值特里养伤休战。

火箭和小牛的第四战被安排在季末最后一场，届时两军是否全力出战，要视当时的排名而定。按目前排名的紧张程度，估计姚明和诺天王都没有休战调整的机会。由于排名更替频繁，火箭名次忽起忽落，大家在关注季后赛首轮对手时，都过分强调了爵士的可怕，看低了开拓者和黄蜂，忽略了小牛的存在。其实小牛也曾让火箭止步于首轮，那是在2005年，姚麦携手第一季。至今很多老火箭迷都记得第七战火箭惨败40分的场面，如果说爵士两次首轮淘汰火箭只是不让你进第二轮，那么小牛不仅没让你进第二轮，还在生死战大大羞辱了火箭。

双方以现在的阵容，人马整齐，板凳上不缺人，还没有交过手，所以最后一战非常耐人寻味。如果真的在首轮碰上，希望火箭不要猝不及防。