记者苏群纽约报道美国男篮几乎个个在喊“金牌”、“速度”、“天赋”、“团结”这类象征着进攻和荣誉的关键词，只有科比在强调“防守”和“篮板”。

　　他在不同的场合说了几次，都是这两个关键词。

　　谁让他是队中年龄最长的球员之一呢？在美国男篮12人中，基德35岁，年龄最长，是“带头大哥”。科比即将满30岁，已经是队里的“二哥”。除了他俩和里德之外，其他队员都是“80后”。而科比12年的职业生涯，其价值应该比他的年龄更重要。

　　他还是美国男篮中休息最少的。总决赛打完不到半个月，科比就忙起来了，他的右手小指没有时间休息，他的身体没法休息，但这一次任务非同寻常，他将第一次作为美国男篮的一员，出现在世界级大赛的舞台上。所以他放弃了休息，推迟了手指手术，和大家一起从拉斯维加斯连夜赶到纽约。

　　6月29日一大早，耐克安排了美国男篮部分球员接受中国记者的“过堂”，头天晚上只敢定下普林斯、里德、德隆和布泽四个，其余大牌一律不敢确定，生怕他们“晃点”。果然，大清早八点半大家赶到中央公园旁边著名的ThePlaza酒店时，一侧的贵宾出入口已经如临大敌。没过一会儿，小门打开，科比在保镖的护送下，匆匆登上门口等候的一辆黑色道奇公羊，扬长而去。你以为科比躲清闲呢？这才是他忙碌一天的开始。

　　从9点多开始，科比就和队友们登上一艘游艇，驶往自由女神像，在海上接受摄影摄像。下午1点多，全队又来到洛克菲勒中心的露天旱冰场，这里已经有几百个孩子———其中大多数是黑人小孩———等了他们近两个小时。纽约这几天一会儿晴一会儿雨，这天却是毒日当头，几块云彩来来去去，凉一阵热一阵。恰巧科比他们到时，一块大云彩飘来遮住太阳。

　　科比还是穿他的10号，不像詹姆斯或安东尼换了号码。在美国奥运男篮历史上，这个号码曾属于2000年时的加内特，1996年时的雷吉·米勒，1992年的德雷克斯勒。10号排在第七个出场，前面第三个出场的詹姆斯已经提前将孩子们的情绪顶到最高潮，科比则显得谦逊而低调。主持人在他出来前，反复领喊“MVP！MVP！”孩子们知道那将是科比出来了，尖叫声响成一片。科比微笑着从帐篷里出来，左手做“V”字状，然后扶着一个孩子的肩膀拍照，孩子手里举着他的白色10号球衣。

　　全体登场拍照完比，主持人照例要挑几个人问几句。先挑普林斯，又有保罗，还有詹姆斯，就是没有科比。说着说着，那块大云彩又跑了，毒日重现，黑孩子们更是晒得身上流油。大牌球星们也晒怕了，开始鱼贯撤离，但这时候霍华德还在场上说得起劲呢，那边一排凳子上，只剩下科比坐着，面带微笑。并非每个人要接受问话，但科比留下来了。

　　按中国京剧的老讲究，倒数第二个出场叫“压轴”，现在“压轴”改最后一个了，最大牌留着。只要科比在，孩子们就有耐心，终于等到他站起来接过话筒，尖叫声此起彼伏不肯停止。科比挥挥手，先说他的伤不要紧，应该不会影响比赛。然后科比大声说：“无论在NBA还是国际赛场上，防守才能赢得冠军，所以这是我们最应该强调的。”

　　的确，半天来和不少球星聊过，几乎没有人提到防守。球星们说的大部分还是客套的“片儿汤话”，强调一下在这个集体中应该怎样牺牲自己，讲究传球和团队配合，特别提到进攻的快速是他们的特点。“defense(防守)”一词很少有人挂在嘴上。

但科比不仅在仪式上这样说，回到酒店，再次接受大批记者轮番“围攻”，他还是强调防守和篮板。记者原想问他美国队今年内线缺人，而中国队有三大中锋，美国队该怎么办，科比说：“我们队当然没有那种2米16或者2米18的队员，但其实没有什么不同，我们会多转移球，尽量抓住每一次投篮机会，尤其是空位投篮，而且要把战术打出来。”还没等记者再问，他突然话锋一转，说：“其实我们现在真正关心的是篮板球和防守，无论打什么比赛，这才是夺冠的根本所在。”

　　科比的话切中美国队的要害。最近几届美国男篮，无论打世锦赛还是奥运会，内线中锋都比较弱，要么不够大牌和能力，要么有大牌却形单影只，所以他们强调打快速和抢断。然而抢断只是防守的一部分，美国队如果篮板不够好，他们赖以拉开比分的快攻就只能靠抢断。

　　除了记者“围攻”的烈日下的曝晒，科比在拍照时还要承担比一般队员更多的“责任”。在美国男篮，科比和詹姆斯是最商业化的两名球星，美国篮协请来《体育画报》摄影师专门拍组照。别以为摆摆POSE不吃力，这摄影师要求太高，每组动作要拍很多张。闪光灯一明一暗，首先眼睛受不了，而且科比和詹姆斯还不能动，一个姿势摆很长时间，还得做出耍酷表情。眼看要睡着了，那个白发的有点神经质的摄影师爬到桌子上，趴下来给他们俩说笑话，一口一个“SHIT”想尽量逗这两个超级大牌开心。

　　一个多小时后，照片才拍完，科比这才上楼接受“过堂”。他和保罗、韦德都没有接受上午的单独“审讯”，但“会审”更受不了。上百名记者要轮番分批地围住，否则根本听不清说话。这就看出来人气高低了。一般的球星围的人少，十几个，詹姆斯和科比最多，要分好几批。詹姆斯因为上午接受过单独“审讯”，结束的时间比科比早多了，这天下午，科比是接受轮番轰炸次数最多的一个。

　　和他在总决赛一样，谁让他把自己的活儿都留到最后了呢？