大学毕业，阿元回家乡小城当了一名报社记者。那是一份刚批下刊号不久的县市报，编采人员多为中小学教师、企事业单位文员等改行之人。阿元毕业于浙江大学中文专业，在这里可谓鹤立鸡群。然单位用人论社会背景，阿元连部门副主任这类小角色都没当过。

本地有个名叫吉风的写稿人，几乎不向家乡报纸投稿，却常在央级大报上露脸。阿元读过他的文章，新闻视角和写作方法确实颇有特色。此人并不自傲张扬，他是商业系统宣传部门负责人，得兼顾整个系统的舆论环境，故经常邀请报社的人去玩。惺惺相惜，阿元虽是普通记者，吉风却高看他一眼，每有活动都指名邀请他参加。喝酒吹牛，饭后打牌，刚出学校门的阿元跟不上这帮老油条的节奏，只在一旁抿嘴笑，偶尔代一两回牌。吉风很喜欢这位文静的小朋友。

数年后，吉风到一家远离市区的国企任职，与报社的人不再联系。有一天，阿元突然打电话给吉风，他说，报社给我们下达了报纸订阅任务，完成情况与个人工资挂钩，那些主任们有用稿权，熟人多路子广，我这无名小记者订阅任务很难完成，大哥能否帮我征订两份？曾为体制中人，自己也是这么一路走过来的，吉风深知“熬辈分”的艰难，故爽快答应了。

 阿元驱车去了那家公司，递给吉风两份订单，托他年底前汇款至报社。吉风说，不需到年底，马上结给你，好久不见，中午在这里吃饭。阿元心事重重，说没有时间，我还有几份订单得去别的单位求人呢。还有几份订单未完成？六份。吉风说，全部给我解决吧，并现场签批结成现金交给阿元。接过票子，阿元抽出几张递给吉风，他说我们报社内部有奖励，你帮我完成了订报任务己感激不尽，这个奖励我不要，给你。吉风冷下脸来：什么意思？你打哥哥脸？

 不久，吉风去了南方一个城市定居。十多年后，他回老家处理老母亲乡下旧屋，年轻的村吏乡官不认识他，这证明那手续刁难得不像话，更滑稽的是，如照他们说法，拆房并运走砖瓦杂物，再把宅基地平整好达到农田复耕要求，所得的宅基地交公补偿远不够开雇人劳作的工资和租用运输车辆开支。这叫什么事啊，吉风郁闷。一位文友告诉他，报社的那个阿元，现在是市里头号领导的大秘，大红人一个，如果你与他有交情，他只要一个电话就能解决问题。

官场上，脸一阔就不认人的角色太多，阿元他还记得我吗？吉风试打了个电话说明情况，阿元非常热情，说老大哥你把老太太名字告诉我，我叫乡里查问什么原因。几天后，乡里村建办回复吉风：我们了解过了，该村户籍簿上没有这位老太太的名字，故无法办理。吉风怒了，我娘在那个村里生活了几十年，怎么可能“查无此人”，难道要出示“我曾经在村里生活过的”证明吗？他写了一篇时评发在新浪，批评乡干部官僚主义，并微信转给阿元阅。阿元收到后转发给那个乡的书记，他说，老太太你们不认识，她儿子叫吉风，你们该听说过吧？好自为之！

吉风是个耿得出名的文化人。当地同龄官员记得，那年他写了一篇批评报道登在省报头版，把家乡政府及有关部门批得灰头土脸，不少人为这事受处分，影响很大。后辈乡官了解到这一情况后很是吃惊，这才悟出大秘“好自为之”的含义。本乡竟有这尊菩萨，如被他捅上报纸，大秘再在大领导面前念几句经，我们还有日子过吗？得罪不起，慌忙托人请吉风回乡，乡领导亲自陪吃饭表歉意，明确表示按政策规定先行给予足额补偿，余下的事情全由乡里来做。

十多年了，干部换了一茬又一茬，吉风感到自己当年的名气已成“过期粮票”，总不能事事顶真大动干戈吧，故后来每遇需在家乡办理的棘手事，都电话托阿元协调处理。阿元有情有义，无不尽心尽力处理得很好。吉风不过意，说一直麻烦你不好意思呢，阿元却说，没事，老大哥有事尽管吩咐。吉风说，经常管闲事影响不好。阿元说，我帮忙也是讲原则看对象的，在我有了区位优势后认识的人不好跟你比，我在意的，只是自己未成气候时帮扶过我的真朋友。

某国企集团为庆贺单位成立六十周年编写了一本志书，初稿完成后拟请一位文字功底深的人指点，以便再修改提高。在讨论请哪位行家审稿时，刚从上面空降下来不久的党委书记发话了，果真重视书稿质量，我推荐一个人，你们联系试试，如他愿意指正，我们这部志书就上档次了。他说的是吉风。接到集团办公室联系电话，吉风回得很直接：“老家请人临时帮忙的行情我知道，听说帮忙一个月突击写个什么东西，只有千把块钱酬劳是吧，某人对此不感兴趣。”

什么人这么牛，集团分管领导托人了解吉风的底细，原来这家伙还真有两把刷子，仅他获得人民日报新闻竞赛一等奖的高度，当地至今无人能够超越。两天后，吉风又接到电话：我们领导研究过了，如吉老师肯帮忙，我们给您的酬谢不少于当地公务员工资可不可以？

吉风同意接活。他没负所望，收到快递邮件后，突击半个月审读了那部四十万字书稿，并写下长达二十二页纸的审读报告，从体例规范、史料考证、谋篇布局、字词推敲等方面，系统提出了中肯的修改意见。月底回乡参加志书评审会，与会人员对吉风书评心悦诚服。

评审会结束后，吉风突然接到阿元电话，请他吃晚饭。奇怪，你怎么知道我回老家的？阿元哈哈大笑，你在我们单位会议室作了精彩的演讲，我岂能不知？吉风恍然大悟，阿元到基层任职了，是他推荐的这份差事。吉风很是尴尬：“早知与你有关，这活不给酬劳我也得做，你不声不响，这是陷哥哥于不义呢。”阿元却说：“这样挺好，公事公办，价有所值。”