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在上一个12年里,天使城身穿金色战袍的湖人,是拥有最大支持群体的球队,他们赢得过三连冠,现在正驶向第二个三连冠;他们的星光、华丽、贵族气质,塑造了这个时期的黄金时代。而银黑战袍的马刺,从未获得连冠,是穿插在黄金时代里的白银时代;他们低调、隐忍、冷静,从未大起大落,余味隽永。邓肯木讷的标志性表情,总让人想起仓央嘉措的诗:你爱或者不爱,马刺就在那里,不悲不喜。
邓肯执着深邃的眼神,低垂了下来。同时垂下的,是圣安东尼奥的夜色,还有伫立12年之久的一个时代。当马刺止步于季后赛首轮,一道诀别时代的帷幕,倏然落下。
马刺被“黑八”,的确是个冷门。出于对他们经验和整体执行能力的信任,美国绝大多数评论员在预测季后赛时都把信任票投给了马刺。吉诺比利在常规赛最后一战的肘伤,严重限制了他的发挥,也改变了系列赛的走势。但与此同时,赛场上呈现的另一个不争事实是,在节奏缓慢、内线为王的季后赛里,面对灰熊的高度与“熊的力量”,邓肯领衔的马刺内线落尽下风。邓肯老去,内线乏力,马刺不再是一支能够竞争冠军的球队,在季后赛里迅速得到了验证,尽管他们在常规赛赢下了61胜。
这61胜的赛季,是这支以邓肯为轴心、以GDP组合为骨架的马刺的最后一搏。距离他们上一次接近和夺取冠军,已经过了四年。在这四年之中,他们的竞争力已经逐步削弱,包括上赛季被太阳横扫出局。但一起夺取四个冠军带来的美妙回忆,不但是球迷的旧梦,也是马刺管理层内心的执着。他们留下了吉诺比利和帕克,维护着这个核心构架;他们相信,面前的窗还没有关上。接着,波波维奇用一场战术理念的彻底革新,突然提速,策划了这个惊人的常规赛季。回头望去,好似落日余晖,晚钟之鸣。
马刺对此刻的境遇,并非没有准备。在常规赛季里,他们从未认为自己的打法能在季后赛里同样生效;尽管长期占据着榜首,马刺也从未被视作最终夺冠的热门。在季后赛第六战的尾声,波波维奇和灰熊将士相拥道别时,展现了他内心的沉静和淡然——他知道,该来的终究会来。这只是一场正式的宣告,邓肯不会再年轻了,他们一起经历了如此美好的时代,现在是该道别的时候了。以邓肯为核心,打造一支拥有冠军竞争力的马刺,是他们在上一个轮回12年里的定式,现在,正式画上了句号。
这个句号,圈起了令人意想不到的叹息。直到此时,人们才发现这支平凡、厚重、被习惯了的马刺,在他们心底的意义。在上一个12年里,天使城身穿金色战袍的湖人,是拥有最大支持群体的球队,他们赢得过三连冠,现在正驶向第二个三连冠;他们的星光、华丽、贵族气质,塑造了这个时期的黄金时代。而银黑战袍的马刺,从未获得连冠,是穿插在黄金时代里的白银时代;他们低调、隐忍、冷静,从未大起大落,余味隽永。邓肯木讷的标志性表情,总让人想起仓央嘉措的诗:你爱或者不爱,马刺就在那里,不悲不喜。
现在,马刺将面对他们14年来最重要的抉择。邓肯在下赛季的合同高达2100万,这也是他合同上的最后一年。在今年夏天,邓肯有权跳出合同。马刺最期待的,是邓肯跳出合同,再与马刺签订一份工资较低的合同,让他们拥有补充实力的薪资空间。但事实上,很少会有运动员能接受这样的牺牲。如果不能使邓肯减薪,马刺就需要再等待一个赛季,或者用帕克或吉诺比利作为交易筹码来改变阵容。当然,像火箭最后送走了奥拉朱旺一样,马刺也并非没有送走邓肯完成换血的可能。还记得波波维奇的名言么——“邓肯退役10分钟之后,我就退休。”他们的招牌面孔和体系,即将发生翻天覆地的改变。
但无论怎样,马刺也已经告别了他们的时代。他们成功的秘诀,一是邓肯,他不但如此伟大,更朴实无华,遵从波波维奇的指挥;他的个性,塑造了整个马刺的个性和文化。二是选秀,吉诺比利和帕克,都来自极其靠后的选秀顺位,马刺是最早将触角伸向国际舞台的NBA球队,在那里发掘出了璞玉。但现在,那个时代过去了。在这个喧嚣、自我、欲望横行、巨星集体涌向大城市大市场的时代,还会有一个像邓肯那样的巨星,甘心来到小城,像邓肯当年和罗宾逊联袂那样和邓肯联袂,听从波波维奇的安排么?在尝到国际球员的甜头之后,越来越多的NBA球队都更注重发掘国际球星。火箭曾经从马刺手上偷走了斯科拉,又劫走了巴图姆(交易到开拓者)。以前是马刺侦察到的,其他球队不知道;现在是马刺知道的,其他球队也知道。自帕克之后,马刺8年来再也没能发掘出一名全明星球员,“捡漏”难度已空前增大。
是的,这听上去决绝而伤怀。但这是我想说的,在数年之内,马刺很难很难,再回到争夺冠军的行列里来。他们的时代,和35岁的邓肯一样苍老了。
因此,马刺的这次被淘汰,不仅是一个系列赛,也不仅是一个球队的时代,人们也将诀别NBA最后一块平静、团结、朴实的净土。在斯隆离开雪山脚下的爵士之后,NBA这样的球队仅余马刺一支。在马刺之后,满眼尽是腥风血雨、利益至上、师道不存的浪潮。
别了,白银时代。他们从未耀眼,从如你手边的信物,温存着你的追忆。
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