在三连败之后，凯尔特人重新两连胜，用一个加时赛击败了韦德和他的迈阿密热火。但在这场胜利里，凯尔特人被热火拿下了106分，不算加时赛的5分，常规时间101分。他们被热火抢走了17个前场篮板，由此赢得了大量二次进攻机会。
    自在洛杉矶90比92被快艇的大胡子戴维斯绝杀之后，凯尔特人99比103败走金州，98比116败走菲尼克斯，103比95拿下猛龙。算上今天，近4战中3战失分过百。他们目前仍以场均只失92.8分，排在NBA防守榜单的第一位。显然在近4战里呈现的，不是他们的防守水平。
    他们在之前的一段没有皮尔斯，但更重要的是，是他们在这4战里都没有加内特。
    因为膝盖不适，加内特自对快艇之战后一直休战。在个人数据上，加内特和往年相比已经明显跳水，场均只有15分，不足8个篮板，场均盖帽不足1次。但安吉和里弗斯当然知道他的价值，他们不愿意让他在常规赛冒任何风险。他们知道，在生死决战的季后赛里，一旦没有加内特，他们哪儿也去不了。在这支以防守为根本塑造的球队里，加内特是他们根本上的根本，底线下的底线。
    加内特的速度已经减慢，随着膝盖受伤，爆发力也大为下降。但他的身高、臂展、灵活性，让他依然是整个NBA的防守之王。再没有一名NBA球员能像加内特一样，能在篮下防守对方的大中锋，同时能扑到三分线上干扰对手的投篮，还能在挡拆防守时完全错位，靠高速的横向移动限制对方外线球员的突破。凯尔特人有两个整个NBA防守高位挡拆最好的内线，帕金斯和加内特，而加内特的协防能力更好。在加内特的防守范围里，整个半场甚至都是他的领地。
    加内特的这种防守能力、意识和愿意在防守上付出的努力，是凯尔特人防守体系的支柱。凯尔特人之所以能打出侵略性如此惊人的防守，之所以敢使用看上去风雨不透的扩大紧逼防守，就在于他们拥有加内特。
    扩大紧逼防守的原则，在于外线向外紧逼，用高强度的对抗和紧逼防守造成对手失误，不给对手在外线轻松投篮的机会。在防守的策略上，是给突不给投，但给对方的突破线路，是让对方从边线和底线突破。从边到底，此谓绝地。对方突破到此处，实际上是落入凯尔特人的陷阱，身边有球员贴身紧跟，面前就是挥舞着长臂来协防的加内特，完全是铜墙铁壁。但这样的防守，如果身后内线的协防能力不足，放对手突破，实际上就是让对手直捣黄龙。上赛季季后赛第一轮，凯尔特人和公牛斗得天昏地暗，如此艰苦，就是因为没有加内特，扩大紧逼防守失去了最后一道大闸，卡不死公牛的一群突破高手。
    因此，有没有加内特，凯尔特人的防守体系完全不同，防守效果也不同，带给对方的威慑力和压力都不同。加内特在防守上的意义和价值，数据根本无法体现。这就是为什么教练们经常说：你会盖帽，并不代表你个人防守能力强；能抢断，并不代表你防守好。真正杰出的防守，都在无形之中。而像加内特这样，能把个人防守和集体防守结合到顶峰的巨星，十年来再没有第二个。
    凯尔特人最大的敌人，是他们的年龄和伤病。只要他们健康，骑士和湖人都不敢安睡——加内特，更是他们眼中的钉子。