回到休斯敦的球场上，火箭试图继续展现自己的坚韧和顽强；而湖人展现的不单是他们超过往常的强硬，还有明显高出一筹的技战术能力。
这个系列赛打到第三场，湖人终于打出了他们的最高水平。或者也可以说，是火箭在两个客场的出色表现逼出了湖人的最高水平。湖人意识到，要通过这轮系列赛，并不像他们想像的那么简单，他们必须全力以赴，用正确的方式去打球。对于湖人而言，他们不再像以前——像上赛季打得那样阳春白雪，打纯技术的篮球，他们开始运用更多的身体对抗。当火箭打得更强硬的时候，湖人也努力打得更强硬，不被火箭的气势吓倒。这是这场比赛的胜负手，在同样的硬度下，湖人靠他们的整体战术素养和明星能力赢得了比赛，重新掌握主动。
湖人的硬度，不单体现在进攻上，更体现在防守上。科比开场再次先声夺人，为比赛设定基调，但让湖人真正占据优势的，是他们的半场扩大紧逼盯人防守。法玛尔代替受罚的费舍尔首发，他在经验、对三角进攻的把握性上不如费舍尔，但他年轻、更高、速度更快，在防守上给布鲁克斯的压力明显更大。湖人的防守，都是半场贴身紧逼，积极性强，协防伸缩度很大，志在切断火箭内外线的联系。在这样的防守下，布鲁克斯和洛里的经验再次暴露出破绽，跟着湖人的节奏乱跑，阿泰的处理球合理程度明显不足。半场火箭队11次失误，被湖人队靠反击得到接近20分。也就是说，湖人的半场50分里有接近40%的得分，来自利用火箭的失误得分。
火箭志在利用主场优势，开场更多把球打到内线，利用姚明和斯科拉的优势点得分，同时制造对手杀伤。在主场环境下，他们明显更敢做动作，姚明也更敢在内线抢位，上半场就拿下14分。与此同时，裁判在上半场只吹了火箭4次犯规，给了湖人12次犯规，火箭在半场罚球上15比6领先。但即使如此，火箭仍以48比50落后。我在NBA官站解说时提到，裁判此时已经相当于给了火箭优势，但火箭由于在紧逼下失误过多，并没有把握住这个优势。下半场的判罚肯定会更平衡，响哨会更少，在那种环境下，火箭会非常艰难。
湖人的进攻，在火箭一度追平和反超后明显有了调整。科比不再像第二节中段那样勉强进攻，而是非常出色的给队友制造机会。湖人显然有了布置，奥多姆、阿里扎、甚至沃顿一旦出现机会，都非常果断的投篮，而一旦果断起来，湖人就投出了非常可观的命中率。当下半场开始之后，火箭在紧逼下依然内外线脱节，即使把球打到姚明的手上，湖人的夹击防守也异常凶猛。姚明在下半场开局四次在篮下非常近的位置失去了机会（受左脚踝伤所困，整个下半场姚明起跳都是右脚单脚发力），这时湖人积极下手，裁判也不再有任何判罚。
在这种形势下，火箭的心理起了变化。当分差被拉开10分，他们不再像客场那样能稳扎稳打了。你可以感觉到他们的惊慌和压力，一切都和在洛杉矶不同了——在洛杉矶，火箭是纯粹的黑马，没有什么可以失去，毫无压力，打了湖人一个冷不防，第二场即使落后也方寸不乱。但回到休斯敦，看到了希望的火箭队想法变了，他们觉得自己能赢，他们从来没有这么想赢过，他们太迫切的想把主场拿下了。无形之中，火箭给自己增加了压力。当困难来临的时候，他们不再像之前那样平心静气了。而一旦他们不再平心静气，不能再靠控制节奏消耗湖人的锐气，比赛的节奏和控制权就完全落在了湖人手里。
在整个火箭队里，你都能看到这种焦急的心态。姚明脚踝扭伤（全场一共扭了三次，第二节到第四节，每节一次，最后一次甚至伤及了跟腱），在第四节越来越严重，但他还咬牙死挺，继续坚持。我想说，姚明是个斗士，他始终要奋战到底，但他根本跑不动，也跳不了了。他太想拿下这场球了，但面对发挥如此出色的湖人，比赛不是靠硬拼就拼得下来的。火箭不但要拼，还要拼得聪明，防守靠拼，进攻不能傻拼。看看火箭的篮板球，56比43赢了13个。他们的确拼了，但湖人攻守得法，更能掌握比赛的主动。
对于火箭而言，最关键的是扭转心态——你们还是下马对上马，你们还是UNDERDOG。输给湖人，非常正常，即使是在主场。火箭应该重新像前两战那样，用轻松的心态去面对比赛。当然，火箭还需要确定，姚明的脚伤不会影响他在第四战继续出战，而且全力以赴。
三战之后，这轮系列赛的秩序恢复正常。火箭有机会把比分扳成2比2，但湖人占据了战略高度。

联盟扣篮排行榜姚明第32
http://nba.titan24.com/09-05-08/219551.html