面积316平方公里的马耳他共和国由五个小岛组成,马耳他的人类活动历史可以追溯到公元前十世纪。今天的马耳他已是一个高度发达的资本主义国家,马耳他境内没有淡水河流,经济以服务业和金融业为主,海洋资源和旅游业是马耳他主要的外汇来源。
首都瓦莱塔是马耳他全国最大的海港和这个国家的缩影,瓦莱塔位于马耳他群岛东北的马耳他湾,是以圣约翰骑士团第六任首领的名字拉•瓦莱塔命名。首都瓦莱塔的面积虽只有0.8平方公里,但它却被誉为是欧洲的一座文化名城。瓦莱塔还有许多有趣的别名,如“圣约翰骑士团之城”,以及“巴洛克的伟大杰作”和“欧洲艺术之城”等。