塔是一种在亚洲常见的，有着特定的形式和风格的中国传统建筑。中国现存塔2000多座，紫水塔是其中之一。在河南光山县城东门外，矗立着一座紫水塔，因濒临紫水河而得名。这座塔不仅古色古香，而且故事多多。

塔建于明末，清康熙三年(1664年)完工。乾隆年间塔毁，光绪年间重修至第六层。建国复原七层和塔刹。当时由于县城东部地势低洼，河塘众多，每逢下雨，县城积水皆汇集于此，形成洪灾，于是，便有修塔压海眼、以镇住洪水的传说。

关于紫水塔，还有这样一个美丽的传说。县城的南边有一个叫九龙口的地方，相传是九条龙朝圣的地方。据说当时站在这个地方向四周看，似乎有九条像龙一样的山岭都朝这里奔来，九龙汇聚于此。有一个道士说，这九条龙要想不分散，需要有一个龙珠子系着，不然就不团结，会引起九龙争斗，反而会使此地不得安宁。于是县城的老百姓就听从了道士的话，在九龙口西北方向，建了一座高高的塔，这就是紫水塔。在塔的四周经常有紫雾出现，于是人们将塔叫做紫水塔，算作降龙的珠子。

紫水塔为典型的楼阁式砖塔，塔基由花岗石砌成，塔身由灰砖砌成。呈平面八角形，共七层，高27米，底层直径7.9米，塔基高2.5米。塔门西向，石雕门额“紫水塔”三字凸膛横排，上款镌“同知衔知光山县事王玉山题”，下款刻“光绪丙申孟夏上浣重建”。塔内有塔室，壁间有石阶，檀木楼板，通过每层楼板旋壁间石阶可以攀登凭眺。

第一层辟塔门，内有塔心室和塔道，可逐层登临。二至六层均有四个对称的半圆拱形门，二真二假。每层有叠涩塔檐。塔顶为八角攒尖，上置塔刹。平面为八角形，现残存六层，是一座没建成的楼阁式文峰塔，残高约20米。

紫水塔塔身高耸，仰凌碧空。既有南塔的清秀挺拔，也有北塔的庄重劲秀。它是古老的光山县的一个重要标志，人们常用“紫水弦山”来象征光山县。