第一次来到牛津大学,颠覆性的感觉是:这里不像一所大学。
牛津大学位于英格兰牛津市,是英国最古老的大学,也是世界顶级公立大学之一。这里没有我们通常感知的气派的校门和围墙之界,三十多所古朴庄重的学院以及由教会设立的七所永久私人学院建筑散落在牛津城的各个街头,布满鹅卵石的街道从校园中穿过,四处充满了文艺典雅气息。牛津大学最大的特点是城镇与大学融为一体,东一块西一块地散落在市区各处,街巷有时从校园穿过。除了部分学院不向游客开放外,只要是有对外开放的学院,都需要购买门票才能进入参观,价格由学院决定,不过每个月的门票价格和开放时间会有变动。
牛津是泰晤士河谷地的主要城市,其重要性是1167年英国牛津大学在此成立。据说,牛津确实与牛有关。传说是古代牛群涉水而过的地方,因而取名牛津(Oxford)。牛津向来是伦敦西行路线上的重点,早在1096年,就已有人在牛津讲学。
牛津大学是世界上最古老的大学之一,虽然它具体创立的时间无法考证,但有记录的授课历史已超过九百年,它一直是英国乃至全世界的顶尖学府。从这所大学中,走出无数让我辈终身只能仰望的身影,在近千年的历史中,牛津培养了5个国王、26位英国首相(包括英国前首相撒切尔夫人和布莱尔)、多位外国政府首脑(如美国前总统克林顿、印度首相甘地夫人)、近40位诺贝尔文学奖获得者以及一大批著名科学家,如经济学家亚当.斯密、哲学家培根、诗人雪莱、作家格林、化学家罗伯特·玻意耳、天文学家哈雷等。他们辉煌了自己,影响了世界,创造了历史,也为这千年学府增加了更多的光彩。
离开墨顿学院,沿着墨顿街走向高街,街巷里几乎全是古老建筑,在明媚的阳光照耀下,它们也在熠熠生辉,另有一番景色。
这个充满魔力的地方是牛津大学最大的学院——基督教会学院,《哈利·波特》中霍格沃兹魔法学校便是在这里取景的。对于那些来寻找魔法石的年幼的小朋友们来说,这所世界著名的学校远不如哈利·波特的吸引力大。泱泱千年学府竟然被这不着边际的童话抢走了风头!
石板街道宽阔而热闹,分不清学生和游客。只要目光扫过牛津各大学院内的草坪、小径与教室,已仿佛能闻到书香。原来学术气息并不是虚假的形容。
不知年轻时的布莱尔和克林顿是否也在课余时间常来这些街边喝咖啡和啤酒?
行走在牛津大学城,在有限的时间里,能走过、看过几所牛津的学院?不知道,只能走着瞧,顺其自然吧!