“万物皆出于机，皆入于机”，这话出自《列子-天瑞》。其中的“机”是机关，指万物出生与复归的机关。全话这样理解：世间万物的出生全在于这个机关，当然世间万物的死亡也必全在于这个机关了！然而，这个把握与操控着世间万物生死的“总瓢把子”又会是谁？或者又会是什么呢？

列子就曾对此问题试图寻找过答案。据《列子-天瑞》记载：“子列子适卫，食于道，从者见百岁髑髅，攓蓬而指，顾谓弟子百丰曰：‘唯予与彼知而未尝生未尝死也。此过养乎？此过欢乎？种有机！’”说的是，列子有次去卫国，在路边吃饭时看见了一块百年之久死人骷颅头。列子捡起一根飞蓬草，指着那骷颅头对自己的学生百丰说：“唯有我与这块骷颅头懂得这世间万物之生生死死与无生无死的深奥道理；也唯懂得了这些道理，人们才不会因为惧怕死亡而忧愁，也才不会因为期盼生命的出生而欢喜了。岂不知，世间万事万物都有着出生与复归的机关呢！

紧接着，列子便长篇大论地列举与推演了一番物种间的生死轮回与生死变化……比如青蛙变为鹌鹑，鹌鹑又便成为青苔，青苔便成为车前草，车前草又变为乌足草，乌足草的根变为土蚕、叶子则变为蝴蝶，蝴蝶又变为虫子，虫子蜕了皮变成掇， 掇又变成名叫乾余骨的鸟。乾余骨再变成斯弥虫，斯弥虫又变成为酒醋上的颐辂虫、酒醋上的颐辂虫生出黄軦虫、黄軦虫又生出了九猷虫、九猷虫生出了瞀芮虫、瞀芮虫又生出了萤火虫……羊肝可变为地面上的白气，马血可变成为能转动的磷火，人血则会变成在野外流窜的鬼火。还有，鹞鸟可以变为晨风鸟，晨风鸟可以变成布谷鸟，布谷鸟又反过来变为鹞鸟！再有，燕子可以变为蛤蜊，田鼠可以变为鹌鹑，腐瓜可以变为鱼，老韮菜可以变为苋菜，老母羊可以变为猿猴，鱼的卵可以变为虫子等等……

真不知道列子是根据什么样的逻辑与内在关系才做出这番有关生死轮回之推演的？这些在我们今天看来，几乎都属于梦游一般的高见！可是，梦游归梦游，但却并非完全没有道理；就比如，我们是否从中能够想到西方近现代的那个“能量守恒”与“物质不灭”定律呢？