商汤这次问了夏革三个问题：“物有巨细乎？有修短乎？有同异乎？”表面上好像是三问：万物有大小之别吗？有长短之别吗？有结构差异吗？其实可以三问可以归结一问，那就是“物有巨细乎？”———即万物有大小的区别吗？

若搁现在，这个问题就相当于问宏观世界与微观世界的区了；而若放在距今三千五百多年前的商初，则就说明我们的古人那时就已经在考虑万千世界的“巨大”与“巨细”问题了。

商汤这次一定是问到点子上了！大千世界，万物大小之差别显而易见，夏革的回答当然也就是滔滔不绝的了；极大世界与极小世界的例子几乎是如数家珍地信手拈来……

夏革首先列举了一处山水“极大”之所：渤海之东不知几亿万里之外，可见一大壑焉，实则为无底之深谷；谷下无底，名曰归墟。据说世间九野八荒之水，全都注于其中，但那谷底之水位亦不见增减。更加神奇的是，此谷中还装有五座大山：一曰岱舆，二曰员峤，三曰方壶，四曰瀛洲，五曰蓬莱。诸山高下周旋可达三万里；诸山顶部平处亦达九千余里；诸山之间各自相距为邻竟也相去七万里呢！最神奇的是，诸山之树的果实，食之皆可长生不老，故而山中所居之人亦尽皆仙圣之种呢……

再说说山间之树木，彼此间大小同样也是相差甚巨！如“上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。朽壤之上有菌芝者，生于朝，死于晦。春夏之月有蠓蚋者，因雨而生，见阳而死。”又如，“吴、楚之国有大木焉，其名为櫾。碧树而冬生，实丹而味酸。食其皮汁，已愤厥之疾。齐州珍之，渡淮而北而化为枳焉。鹆不逾济，貉逾汶则死矣，地气然也。”

还有人呢！夏革随口又列举了两个“小人国”，曰：“从中州以东四十万里得僬侥国，人长一尺五寸；东北极有人名曰诤人，长九寸。”以此说明大千世界人种间的差异。再有就是动物了。首当其冲的便是那鼎鼎大名的巨大之物——“鲲鹏”了！曰：“终北之北有溟海者，天池也，有鱼焉，其广数千里，其长称焉，其名为鲲。有鸟焉，其名为鹏，翼若垂天之云，其体称焉。世岂知有此物哉？大禹行而见之，伯益知而名之，夷坚闻而志之。”当然，与之相对的则是那“极细”之虫——“焦螟”！曰：“江浦之间生么虫，其名曰焦螟，群飞而集于蚊睫，弗相触也。栖宿去来，蚊弗觉也。离朱、子羽方昼拭眦眦眉而望之，弗见其形；俞、师旷方夜擿耳俛首而听之，弗闻其声。唯黄帝与容成子居空峒之上，同斋三月，心死形废；徐以神视，块然见之，若嵩山之阿；徐以气听，砰然闻之，若雷霆之声……”

此“巨大”与“极细”之间，又岂是人力所能想象得到的？所以，夏革才发出了如下的感叹：“虽然，形气异也，性钧已，无相易已。生皆全已，分皆足已。吾何以识其巨细？何以识其修短？何以识其同异哉？”虽然事物的形体气质都各不相同，但它们各自的性情，都是与它们各自所生长的环境相适宜的！世间万物，或“巨大”或“极小”，它们各自的生理结构与其天然本性均已至臻完善；此大小之分、长短之别、形性之易，一切的一切，又岂是人力所能辨识得了的呢？