明代宁夏黄河东岸，依托蜿蜒如龙的明长城，横城堡、红山堡、清水营、兴武营等城堡，由北向南一线展开。加之腹里的铁柱泉、磁窑堡，构成有如棋局布子般的前沿、纵深的防御体系，以拒北来的森森万骑。
      昨天我们一行山友赴明代的古堡清水营，由东面的瓮城进入。城门一如盐池铁柱泉城，几近被流沙湮没。城中已无建筑，只有荒草和残砖，以及遍地的碎瓷片，表明这里曾是“杀气三时作阵云 ，寒声一夜传刁斗”的军营。读明《嘉靖宁夏新志》知其地兵要地理位置，先是驻军102人，其后增至510人，而且是灵州参将的驻防的前哨营地。明朝宁夏副使齐之鸞清水营诗句中说“朔方三度重阳节，河曲千旌岁岁忙”反映当年这里军务的繁重。清水营一带古堡的废弃，我原以为是明的覆亡。今读清《乾隆宁夏府志》，惊讶清政府依旧在此长城沿线的明代城堡驻军把守，横城“今设都司”，清水营“设把总”，乾隆6年还增包了城砖。而这一带古城堡的废弃，历史地理学的泰斗，北大教授侯仁之《沙行小记》中提到，1961年，侯先生考察访问清水营其旁的红山堡的生态环境，当地50和80岁的老人回忆是源于清同治之乱……
     
秋风夕阳中，我在古堡荒草中拾起一个残缺的玉石烟嘴，辞别了明和清，延续数百年的凄凉。继续自己的走路与读书。