蟒蛇是当今世界上较原始的蛇种之一，在其肛门两侧各有一小型爪状痕迹，为退化后肢的残余。这种后肢虽然已经不能行走，但都还能自由活动。体色黑，有云状斑纹,背面有一条黄褐斑，两侧各有一条黄色条状纹。现为国家一级重点保护的野生动物。以肉类为食。

蟒蛇的主要特征是体形粗大而长，是世界上最大的较原始的蛇类，具有腰带和后肢的痕迹。在雄蛇的肛门附近具有后肢退化的明显角质距，但雌蛇较为退化，很容易被忽略。体色黑，有云状斑纹，背面有一条黄褐斑，两侧各有一条黄色条状纹。为国家一级重点保护的野生动物。蟒蛇还是世界上蛇类品种中最大的一种，长达5~11米，最大体重在50~160千克，属无毒蛇类。世界上有不计其数的种类，我们要善待他们，也要学会怎样保护自己免受其伤害。

蟒蛇属于树栖性或水栖性蛇类，生活在热带雨林和亚热带潮湿的森林中，为广食性蛇类。

蟒蛇食性常以小麂、小野猪、兔、松鼠和家禽等为食；胃口大，一次可吞食与体重相等重或超过体重的动物，如广西梧州外贸仓1960年收购一条10公斤重的蟒蛇，吞食了15公斤的家猪。消化力强，除猎获物的兽毛外，皆可消化，但饱食后可数月不食。

蟒蛇捕到猎物，无论其体型大小，都是不经咀嚼方就把猎物吞下。蟒蛇的这种吞食方式主要来源于它们下颌的特殊结构。它们的下骨由彼此独立的两大部分组成，这两部分可以交替运动，为了更好的进食，蟒蛇在竖起前身同时，将嘴张大，咬住猎物，然后再闭合上下颌骨，依次让每个上下颌轮换的运动。如果这时有生物来进攻它，它便立即将已吞进肚的食物吐出后逃之夭夭。

以突然袭击咬住猎物，用身体紧紧缠住，迫使猎物心脏停止血液流动导致血液停止流动而死亡（也就是使猎物心脏功能衰竭导致血液停止供应）（得出蟒缠绕猎物是因为使猎物血液停止流动而死亡，它有这样的能力，而不是以前说的窒息而死）

蟒是缠食性动物，攻击猎物的时候，第一步就是顺势绕上身。蟒的身体很特殊，可以感觉到猎物的心跳位置。它会把力量都用在心跳的周围。越缠越紧，越紧越缠，猎物身体无法供血，也吸不了氧。呼吸衰竭，心脏停跳！

繁殖率高峰为4月下旬至5月下旬，卵生，雌性每次产卵12～50枚，其卵白色，重30克左右。雌蟒有蜷伏卵堆上的习性，此时不食，体内发热，体温较平时升高几度，有利于卵的孵化。蚺蛇每胎22-44条小蚺，直接生蛇。

蟒蛇有缠绕性，常用体后攀缠在树杆上，也善于游泳。喜热怕冷，最适宜温度35～55，20时少活动，15时开始麻木状态，如气温继续下降到15-16即死亡；在强烈的阳光下曝晒过久亦死亡。蟒取食在25以上，冬眠期4～5个月，春季出蛰后，日出后开始活动。夏季高温经常躲阴凉处，于夜间活动捕食。繁殖期短，为每年4～6月。

国内分布于广东、海南、广西、云南、福建等省（区）。据笔者调查，广西的南宁、百色、玉林、梧州、钦州等地区各县广泛分布；柳州地区的忻城、融安、武宣、象州、金秀等县；河池地区的宜山、都安、巴马等县；梧州地区的贺县；桂林地区平乐、阳朔、临桂等县均有。其中以南宁地区分布最广，数量最多，百色地区次之。云南红河州的金平、屏边、元阳等县；文山州的富宁、马关、西畴、文山、麻栗坡等县都有分布。贵州的望谟、罗甸等县也有分布。

印度尼西亚捕获一条长14.85米，重447公斤的巨蟒，属东南亚本地物种网纹蟒。到目前为止，这条蟒蛇是世界上最大的蟒蛇。 这条大蛇取名为“桂花”。虽然名字听起来比较温柔，但据说“桂花”的大口一旦张开非常吓人，可以很轻松地吞下整整一个人。

蟒在中国文化中具有崇高地位。古代皇帝穿的是龙袍，其亲兄弟及其他诸王穿的是蟒袍。在古人心目中，蟒仅比龙低一个等级。在古代，蟒袍加身，是大夫们的最高理想，即意味着位极人臣，荣华富贵。

在印度乡村有饲养蟒蛇的习俗，从小到大的蟒性情温顺，能听懂主人的笛声。家里有蟒，其他毒蛇便不敢靠近，一般野兽也不会光临，经过训练，蟒还会帮主人照看婴儿。

在南美洲，森蚺犹如大河之灵受人崇拜，它是生命与死亡的象征。亚马逊的印第安人将森蚺视作神圣的神，他们相信被森蚺吞掉的人会在森蚺腹中永生。

在泰国，蟒蛇被列为四宝之一。

在现代有些家庭，还将蟒蛇当宠物饲养。