马唐，属禾本科一年生草本植物，广布全国各地。是旱秋作物、果园、苗圃的主要杂草。

形态特征：一年生杂草。秆直立或下部倾斜，膝曲上升，高10-80厘米，直径2-3毫米，无毛或节生柔毛。叶鞘短于节间，无毛或散生疣基柔毛；叶舌长1-3毫米；叶片线状披针形，长5-15厘米，宽4-12毫米，基部圆形，边缘较厚，微粗糙，具柔毛或无毛。总状花序长5-18厘米，4-12枚成指状着生于长1-2厘米的主轴上；穗轴直伸或开展，两侧具宽翼，边缘粗糙；小穗椭圆状披针形，长3-3.5毫米；第一颖小，短三角形，无脉；第二颖具3脉，披针形，长为小穗的1/2左右，脉间及边缘大多具柔毛；第一外稃等长于小穗，具7脉，中脉平滑，两侧的脉间距离较宽，无毛，边脉上具小刺状粗糙，脉间及边缘生柔毛；第二外稃近革质，灰绿色，顶端渐尖，等长于第一外稃；花药长约1毫米。花果期6-9月。

马唐在低于20℃时，发芽慢，25—40℃发芽最快，种子萌发最适相对湿度63%一92%；最适深度1一5cm。喜湿喜光，潮湿多肥的地块生长茂盛，4月下旬至6月下旬发生量大，8一10月结籽，种子边成熟边脱落，生活力强。成熟种子有休眠习性。

生长习性：在野生条件下，马唐一般于5—6月出苗，7—9月抽穗、开花，8—10月结实并成熟。人工种植生育期约150天。马唐的分蘖力较强。一株生长良好的植株可以分生出8—18个茎枝，个别可达32技之多。故在放牧或刈割的情况下，其再生力是相当强的。据湖南省畜牧兽医研究所的资料，在生长期内能刈割3—4次，刈割青草应留茬10cm以上，留茬太低，降低其再生力。马唐是一种生态幅相当宽的广布中生植物。从温带到热带的气候条件均能适应。它喜湿、好肥、嗜光照，对土壤要求不严格，在弱酸、弱碱性的土壤上均能良好地生长。它的种于传播快，繁殖力强，植株生长快，分枝多。因此，它的竞争力强，广泛生长在田边、路旁、沟边、河滩、山坡等各类草本群落中，甚至能侵入竞争力很强的狗牙根、结缕草等群落中。尤其，在疏松、湿润而肥沃的撂荒或弃垦的裸地上，往往成为植被演替的先锋种之一。甚至能形成以马店为优势的先锋群落。在亚热带地区，马唐常与小白酒草、狗尾草、止血马唐等互为优势或亚优势种，形成撂荒地的先锋群落。这类草地产草量较高，草质好，是农区、半农半牧区及林区的主要放牧地和割草地，具有较高的利用价值。生于路旁、田野，是一种优良牧草，但又是危害农田、果园的杂草。

地理分布：产西藏、四川、新疆、陕西、甘肃、山西、河北、河南及安徽等地；广布于两半球的温带和亚热带山地。秋熟旱作物地恶性杂草。发生数量、分布范围在旱地杂草中均居首位。

药用价值：性味甘，寒。入肝，脾二经。功效明目润肺。治目暗不明，肺热咳嗽。

饲用价值：马唐茎秆纤细，叶片柔软，无论是鲜草还是干草，都是良好的饲草，各类食草动物均采食。马、牛、羊最喜食；兔、鹅喜食；鸡、鸭采食。马唐的粗蛋白质和无氮浸出物含量较高，而粗纤维含量较低，营养价值较高（表10—1）；其能值和可消化粗蛋白质含量见表10—2。马唐草地既可放牧，也可刈割利用，时间以抽穗之前为好。除可作饲用外，在结实之前可压制绿肥；此外，还可作固土、绿化等地被植物。