Paella（la paella）是西班牙最具代表性的食物，在西班牙无人不知、无人不晓。无论是高档餐厅还是小餐馆都能看到他的身影，金黄色的米饭糯软浓郁，配上新鲜的各式海鲜，大虾、鱿鱼、墨鱼和众多贝类的鲜香衬托出昂贵的藏红花香味。Paella色彩斑斓，香气逼人，一道菜上桌就是一场视觉、味觉的盛宴。

Paella来源于西班牙东南部的巴伦西亚省，传说15世纪，哥伦布航海时曾遭到一次飓风袭击，逃生到一个小岛上，当地渔民用海鲜和米饭做了锅大杂烩，救了饥寒交迫的哥伦布一命。后来哥伦布回到西班牙后，跟国王说起这件事，国王就命令宫廷御厨到小岛学做海鲜饭，以后王宫里就用海鲜饭招待最尊贵的客人。就这样，海鲜饭从渔民的餐桌搬到了国王的宴席上，从此，海鲜饭成了西班牙的“国饭”。

Paella是西班牙语中的“锅”的意思。顾名思义，Paella就是在这种锅中做出来的米饭料理了。 传统的Paella料理其实是周末的家庭料理，一家人在户外升起篝火，架锅煮饭，豪迈地将主食、蔬菜和海鲜、鱼肉一起烹饪，家人围着火堆、谈天说地，吃着这样的大锅饭，这可能正是Paella的魅力。

有很多人认为Paella是西班牙的国菜，但对于西班牙人来说，Paella只是巴伦西亚省的特色菜，但因为它的名气，Paella也就成了招揽外国游客的西班牙招牌菜。值得一提的是，我们所熟悉的Paella是海鲜饭，其实也会运用其他的食材，比如香肠、兔肉、鸡肉、鱼肉都有自己的Paella料理。

万变不离其宗，Paella中最不可缺少的食材是藏红花（Saffron）。相信大家对藏红花的印象只是中药材，活血化淤。但是藏红花在西餐中却是极其珍贵的香料。大概一万五千朵藏红花才能收集到100克制作成食用的藏红花香料，这使它成为世界上最昂贵的香料，一克上好的藏红花价值几十欧元。在Paella中，用肉眼完全看不到它的存在，但Paella米饭中的金黄色颜色和若隐若现的特殊香气都是藏红花的功劳。