瑜伽热在中国盛行，大大小小的瑜伽馆成为都市白领热衷健身锻炼的去处，但众多瑜伽爱好者和练习者是否了解——瑜伽是什么？
　　瑜伽（Yoga）一词来自梵语词根Yuj，意为联合、加入、结合和束缚，即把人的注意力集中起来加以引导、运用和实施。
　　瑜伽起源于印度，距今有5000多年的历史，但它进入中国只有短短数十年。
　　然而，这种集哲学、科学于一身的古老艺术进入中国后却变味成女性减肥健身的运动。有人甚至将瑜伽等同于杂技，认为练习瑜伽就是把身体扭曲成各种奇怪的形状。
　　其实，这些“奇怪的”动作姿势是瑜伽的体式——体式练习是瑜伽的一个阶段，而非瑜伽的全部。
　　古代印度先哲帕坦伽利将瑜伽的练习方法归列为八大阶段：制戒、内制、体式、呼吸控制、制感、专注、冥想、入定。人们对瑜伽的认识停留在体式，因为它是肉眼可见、对瑜伽最直接的印象。瑜伽的其它阶段集中在对大脑、情感、意志不同程度的控制，练习的过程抽象而神秘。体式，虽然有具体的表现形式，但其真正作用仍在于约束和训练大脑。
　　所以，真正的瑜伽，不只是运动。
　　“瑜伽意味着对人类的智力、大脑、情感、意志的规范；还意味着内在宁静，从而使一个人能够均衡地审视生活的所有方面。”这是目前在世最伟大的瑜伽导师艾扬格在其着作《瑜伽之光》中介绍“什么是瑜伽”时首先选择的一种解释。但他同时写道，正如一颗切割打磨得非常好的钻石有很多面，每个面都折射出不同颜色的光线一样，瑜伽也是如此，每个面折射着不同的含义。
　　每个人对瑜伽有自己的理解，但多数中国人的理解已扭曲、畸形，就如许多外国人对中国武术的歪解——厉害功夫，飞檐走壁，高人绝技！
　　在广州，真正的印度瑜伽教学机构不多，据专业人士估计，正宗的印度瑜伽老师也不过十多位，练习瑜伽23年之久的Deepak就是其中之一。
　　Deepak告诉记者，瑜伽是生活的艺术，并用生活的每一个细节去实践和诠释瑜伽精神；另一位印度瑜伽老师Renuka认为，瑜伽是理解的智慧，让人理解与自然、人生、他人、自我的关系；瑜伽经负责人唐乔认为，瑜伽是把目光从外界收回，感受自己；瑞玛瑜伽馆长王梵恩说，瑜伽是了解自己（身体、思想与灵性）和大自然的工具，能让我们与其他人、动物、植物和谐相处，做到平衡。
　　市场对瑜伽也有不同的理解——瑜伽国际化之后，欧美、中国也与印度市场不一样，更令这项生活艺术有点“十八般武艺”的玄乎味。
　　但万变不离其宗，瑜伽的本质在于平和、平衡的心态。一味追求噱头、吸引眼球的商家宣传，为减肥时髦无视身体状况的练习，为市场供不应求推出速成班打造速成教练，这些急功近利的心态和行为恰与古老的瑜伽精神背道而驰。
　　“判断瑜伽修习者的水平高低，不是看他把体式做到何种难度，把身体拗得如何扭曲，而是通过对话、问答，了解他对瑜伽和古籍的理解和修行。有些资历浅的中国老师，只把瑜伽当作一种运动、一项工作，像卖食物一般，不用心也不上进，他们无法教给学生真正的瑜伽，因为自己也不懂。”
　　很多瑜伽老师自己练习不当，韧带拉伤、软骨撕裂、关节炎症、神经痛、脊柱受伤等，都是常见的"瑜伽病"，不仅在中国有，在欧美也是如此。”

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