天文总是与神话传说相联系，这在中外文化中都普遍存在。过去，人类用神话传说解释天文现象，比如月食是因为天狗吃月亮；现在，人类仍使用神话传说来命名一些天体，比如中国叫法的“牛郎星”、“织女星”和西方叫法的“Mars”（火星）、“Venus”（金星）。在西方，很多天体的名称都源于古希腊罗马神话传说，此类例子不胜枚举，本文就选择土星及其卫星来简介其名称与古希腊罗马神话传说的关系。
土星是太阳系的第二大行星，在西方被叫做“Saturn”（下文称之为“塞坦”）。塞坦是古罗马神话中的农业与丰收之神，左执镰刀，右拿麦穗。塞坦是大地女神Terra与天穹之神Caelus的儿子，他的妻子是Ops，他的子女包括Ceres（也指谷神星）、Jupiter（也指木星）、Veritas、Pluto（也指冥王星）、Neptune（也指海王星）等。Saturday也与Saturn有关，日本就称星期六为“土曜日”。
土星有62颗已确认卫星，其中的53颗卫星有名称，本文只选择了主要的土星卫星。
土卫六是土星的最大卫星，也是太阳系中惟一拥有浓厚大气层的卫星，在西方被叫做“Titan”（下文称之为“泰坦”）。在古希腊神话中，泰坦是大地女神Gaia与天穹之神Uranus（也指天王星）的后代。泰坦作为古老的强大的神族，曾经在古希腊的黄金时代统治世界。最初的12位泰坦是男性的Oceanus、Hyperion（也指土卫七）、Coeus、Cronus、Crius、Iapetus（也指土卫八）和女性的Mnemosyne、Tethys（也指土卫三）、Theia（也指一颗假想行星，它与地球相撞产生了月球）、Phoebe（也指土卫九）、Rhea（也指土卫五）、Themis。初代泰坦育有次代泰坦，包括：Hyperion的子女Eos、Helios和Selene；Coeus的女儿
Leto和Asteria；Iapetus的儿子
Atlas（也指土卫十五）、Prometheus（也指土卫十六）、Epimetheus（也指土卫十一）和Menoetius；Crius的儿子Astraeus、Pallas和Perses。
土卫五是土星的第二大卫星，在西方被叫做“Rhea”（下文称之为“瑞娅”）。瑞娅是初代十二泰坦之一和泰坦Cronus的妻子。Cronus从父亲Uranus那里夺得王位后，瑞娅即位王后，他们统治的时期就是“黄金时代”。瑞娅被称为“众神之母”，因为她育有Cronus的六个子女：Hestia、Demeter、Hera、Hades、Poseidon和Zeus。显而易见，瑞娅的子女可都是古希腊神话中响当当的大牌名神。
土卫八是土星的第三大卫星，在西方被叫做“Iapetus”（下文称之为“伊阿珀托斯”）。伊阿珀托斯是初代十二位泰坦之一和尘世生命之神（the
Titan of Mortal Life）。
土卫四是土星的第四大卫星，在西方被叫做“Dione”（下文称之为“狄奥涅”）。狄奥涅是古希腊神话中的海洋女神（Oceanids）之一，荷马史诗称她是Aphrodite的母亲。希腊文Dione是Zeus的阴性变格。
土卫三是土星的第五大卫星，在西方被叫做“Tethys”（下文称之为“泰西丝”）。泰西丝是初代十二位泰坦之一和沧海女神，也是泰坦Oceanus之妻。泰西丝是希腊人所知河流如尼罗河、迈安德河（现称门德雷斯河或大门德雷斯河）和众多的海洋女神（Oceanids）之母。
土卫二是土星的第六大卫星，在西方被叫做“Enceladus”（下文称之为“恩克拉多斯”）。在古希腊神话中，恩克拉多斯是一位巨人。天穹之神Uranus被儿子Cronus阉割，鲜血滴在大地（即Gaia）上就诞生了恩克拉多斯。在巨人与奥林匹斯山诸神的战斗中，恩克拉多斯被雅典娜投掷的矛刺伤，后被埋在西西里岛的埃特纳火山下。埃特纳火山的火焰被视为恩克拉多斯的呼出的气息，火山的震动被看作恩克拉多斯在山下翻转受伤的身体一侧。在希腊，地震仍被称为“恩克拉多斯的攻击”（strike
of Enceladus）。
土卫一是土星的第七大卫星，在西方被叫做“Mimas”（下文称之为“弥玛斯”）。弥玛斯也是古希腊神话中的巨人，大地女神Gaia之子。在与奥林匹斯山诸神作战时，弥玛斯被Hephaestus所杀。
土卫七在西方被叫做“Hyperion”（下文称之为“许佩里翁”）。许佩里翁是初代十二泰坦之一和光明之主，也是东方泰坦。
土卫九在西方被叫做“Phoebe”（下文称之为“菲比”）。菲比是初代十二泰坦之一和泰坦Coeus的妻子，也是月亮女神。
土卫十在西方被叫做“Janus”（下文称之为“雅努斯”）。在古罗马神话中，雅努斯是门神和开始与终结之神。雅努斯常被描述为双面神，一面朝后看过去，一面朝前看将来。January即源于Janus，或许因为一月是一年的开始，而雅努斯是开始与终结之神。
土卫十一在西方被叫做“Epimetheus”（下文称之为“埃庇米修斯”）。在古希腊神话中，埃庇米修斯与普罗米修斯是兄弟，但普罗米修斯是智慧的代表，而埃庇米修斯是愚蠢的代表。
土卫十二在西方被叫做“Helene”（下文称之为“海伦”）。海伦就是特洛伊战争中的美女，被称为“特洛伊的海伦”或“斯巴达的海伦”，她是宙斯的女儿。
土卫十三在西方被叫做“Telesto”（下文称之为“忒勒斯托”）。在古希腊神话中，忒勒斯托是Oceanus与Tethys的女儿。
土卫十四在西方被叫做“Calypso”（下文称之为“卡吕普索”）。在荷马史诗《奥德赛》中，卡吕普索是住在奥吉吉亚岛（Ogygia）上的女神，她囚禁了奥德修斯七年，想以他为丈夫。但奥德修斯深爱着妻子佩涅洛佩，他的保护神雅典娜请求宙斯释放他回家，最终宙斯派赫耳墨斯去告诉卡吕普索释放了奥德修斯。
土卫十五在西方被叫做“Atlas”（下文称之为“阿特拉斯”）。阿特拉斯是次代泰坦，他用双肩支撑天穹。北非的阿特拉斯山脉（the
Atlas Mountains）即以他的名字命名。
土卫十六在西方被叫做“Prometheus”，就是众人熟知的普罗米修斯。
土卫十七在西方被叫做“Pandora”，就是众人熟知的潘多拉。
土卫十八在西方被叫做“Pan”（下文称之为“潘”）。在古希腊神话中，潘是牧羊人与羊群、山林野兽、狩猎、乡村音乐之神。潘是半人半羊的神，因为他长有羊的腿、臀和角。潘的家乡在阿卡迪亚（Arcadia）的乡村，他也被认为是农田、果园、林谷之神。潘常与肥沃高产和春季相联系。古希腊人还视潘为戏剧批评之神。
在西方，其他的土星卫星的名称也有来自其他神话传说的。现举三例：土卫十九叫“Ymir”，来源于古挪威神话中的“伊米尔”，他是霜冻巨人的始祖（the
founder of the race of frost
giants）；土卫二十一叫“Tarvos”，来源于高卢神话中的牛神“塔沃斯”；土卫二十二叫“Ijiraq”，来源于因纽特神话中的“伊尔拉克”，这是一种变形生物，它绑架儿童并弃之荒野，这些儿童如果能说服伊尔拉克，就可根据因努克竖克石（inukshuk）找到离开的路。
神话传说是人类文化的重要组成部分，直到今天还深深影响着我们。远古的祖先用神话传说讲天地，现代的人类用神话传说来命名天体、月份、星期等——这就是文化的传承。
2010年8月2日作
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