沿途阳光猛烈，从武汉出发，车过鄂州、蕲春，抵达黄梅县苦竹乡已经是黄昏。山路十八弯都还不止，我觉得，应该是八十一弯。

上山前，依例，我们几个人采买了蔬菜带去。拎着粉扑扑的冬瓜、绛红色的豆角、空心菜和茄子西红柿，本以为赶得上老祖寺里晚上的过堂，结果，路上发生一个小插曲，耽搁一会儿。好在影响心情的小插曲转瞬即逝。

一下车，就兴致勃勃喂鱼。大小伙伴登记落脚，斋堂里已经关灯。幸运的很，两个义工菩萨正在收拾。她们又端出米饭面条。

我们可算是找到晚饭，就着路过小镇买的辣椒酱和橄榄菜，吃得有滋有味。飞快就饱了。看看天色，已经黑了。

大家分男女寮房入住。比过去的其它寺院好很多，木头器物多，整洁安静。自己装好三件套，叠好床被，休息片刻。

老祖寺的夜，山中静的几乎只听得见自己的呼吸。忽然有一点《虫师》里的感觉。

几个人结伴到大殿门口，看星星。咱们还自备了茶和茶饼。头顶群星闪耀，可惜手机拍不出来。山中的风清寒，些微吹得人魂摇魄动，一点讲话的声音都很明显，然后缥缈。几个朋友拜佛完毕，到旁边的阅览室门口坐下。到处是石凳，有些搁了蒲团。一起分吃食物。顿时又有点户外野炊的乐趣。

低声聊了一阵子，大家就渐渐静默。真的好难形容，天地之间都是漆黑的，草木无声，在大殿一侧的游廊，仰头看山顶的星云浮动，心里忽然有点儿哀伤。人生百年不足，忙碌九十九，一分默然省思。

晚上九点，寺院中按时晨钟暮鼓，鼓声一波一波，节奏有力，听进去后，情绪都被影响了。暮鼓之后，敲钟念经。夜晚僧人诵经。其实有点类似男声独唱，而且是清唱。群山环绕，就一个人的声音，伴着钟声如咏似叹，很适合坐下倾听。这个声音，没有刻意表演的抒情，因为此时季节非节假日，根本没什么游客。但念诵的和尚，认认真真，不徐不疾，悠悠然沉浸其中，有着另外一种红尘之外的抒情。我被打动了。

也许之所以打动人，是因为没有干扰，全心专注，本身就是最大的美感。

听完回房间，赶紧洗漱睡觉。山中寺院的半夜太安静了，一下子入睡。但是夜里忽然醒了。如此寂静，大概我这个山下的人反而有点不习惯。听见寮房别的游客的呼吸打鼾和磨牙声，反而觉得平衡了这种静。再度入睡。（沈嘉柯作品，未经授权不得转载）

说说行程，几个朋友自驾游。住寺院拜佛。 自驾花了四个小时才到。 要抵达这儿，还是要准备好的。

有人问，是不是随便谁都能去的？还是有另外的费用？实际上只是象征性交20元，食宿在内。

出家人修行为上，游客观览对他们来说，只能适当接待。但如果你是皈依的居士，有修行的念头而来，就比较适宜这里。

老祖寺毗邻四祖寺，一千六百年前建立。这里历史上汇聚天下禅宗的诸多高僧大德，净慧长老主持了老祖寺的重建。寺院随处可见老和尚提出的生活禅理念。我很喜欢弥勒佛前镌刻的四个字，聪明正直。生活禅，生活里学习领悟一些道理，做一个正直聪明的人，内心不惧烦恼，有原则。