母队被迫解散

由于球队成绩太差，更因为俱乐部不善经营、缺少财政支持，该队负责人再也不愿每个周末都四处求人好让球队能体面地在某块场地上踢球，所以决定中止足球项目，但保留组织狂欢节游行、舞会以及室内足球等。后来，在菲戈离开后的第六年，即１９９１年１２月，这家小俱乐部迎来了建立以来最宏大的场面：上百名嘉宾前来庆贺菲戈并为之授奖，但俱乐部根本容不了这么多人，其中大部分不得不站在门外的马路上。俱乐部主席维托尔·奥利维拉对《球报》说：“１９８５年时我和菲戈同队踢球，他又矮又瘦，当时我踢中后卫，他还不到我的肩膀高。虽然他是队里年龄和个头最小的，但他护球的能力惊人，谁都断不下来。”到场的菲戈向俱乐部赠送了三件球衣：１２岁时用过的帕斯蒂利亚队队服、里斯本竞技队服和葡萄牙国家队队服。帕斯蒂利亚队的消失改变了菲戈的命运，不久他注册到里斯本竞技队初级训练班，父亲安东尼奥回忆道：“我和帕斯蒂利亚俱乐部负责人谈了，他们与里斯本竞技队很快达成一项协议，后者为菲戈支付了２万葡盾（约１００多美元）。”

加盟里斯本竞技

菲戈和堂兄米盖尔都被安排在里斯本竞技队初级二队，教练是３５岁的巴尔纳贝，１９６１年至１９６８年在该队效力，写过《让我们踢足球》一书。现在巴尔纳贝还清晰地记得菲戈来的第一天：“那是一个下午，他们领着一个不到１．４米、体重最多只有３０公斤的小孩，他极其害羞，不过我很喜欢他能把球粘在脚上的样子，我对自己说：‘这可能是个初坯的钻石’。”巴尔纳贝是个极富耐心的教练，当时他手下有５３个孩子，其中８人是守门员。“我们每周训练４次，都是从下午６点半到晚上１０点多，我看着那些孩子，明白他们作出了多大的牺牲，下课后要训练３个多小时，还要做功课、吃晚饭，第二天还得７点起床去上学。不过我认为这是他们将来成为一名好职业球员所必须经历的第一道折磨。”但更令他难受的是必须淘汰大部分孩子，“每年来里斯本竞技队试训的孩子超过２０００个，我们没办法，只能一次次筛选，每次我去说‘不用再来了’，心里都很难受。”

菲戈的情况比较特殊，巴尔纳贝既没在第一个星期淘汰他，也没有在第二、第三个星期说明，但也没有正式让他入队。菲戈说：“当时我每天下午５点离开家，坐公共汽车、换乘过江轮渡、再坐公共汽车或地铁去体育场。”他受不了每天４个小时的路程和花在交通上的钱，于是鼓起勇气找教练，巴尔纳贝终于决定让他留下，从此菲戈正式加入这支著名的“狮队”，俱乐部支付他的交通等费用，父母也放心了。

遭遇抢劫

１９８４年１１月３日，星期天，不到１３岁的菲戈首次代表里斯本竞技初级二队参加了全国联赛，这是个重大的日子，菲戈上场踢了５５分钟（这个级别的比赛时间是６０分钟）并攻进一球，开了一个好头。当时他就被安排在右路，与今天的位置一模一样。从此菲戈一直担任着主力，他每天仍是在球场和家之间奔波，甚至还遇到了被抢劫的危险。“有一次，公共汽车里上来两个大男孩，一左一右地把我挤在当中，逼我交出手表，我反抗，跑到车前面的几位先生面前，告诉有人想打劫，结果先生们将两人扭送下车，我平安到家，但心里还是吓了一跳。”１９８４/１９８５赛季，他们球队杀入了里斯本足协初级联赛的决赛，对手是强大的本菲卡队，其中有一名叫做鲁伊·科斯塔的核心，菲戈没有被召入队，结果球队０比１痛失冠军。一周后他们又迎战西班牙的马莱斯梅队，遭受０比１５的惨败，但教练巴尔纳贝从未失去对菲戈的信任，他也值得信任，第一个赛季２７场比赛中菲戈攻进８球。

１９８６年６月２８日，这个瘦小的孩子赢得了他生平第一尊奖杯，那是里斯本特别巡回赛，竞技队进３２球失０球凯旋而归，菲戈一直是球队的主力中场。巴尔纳贝在解释为什么这支球队能获得成功的原因时分析说：“对于他们中的任何一个我们都从不急于求成，我们的目标是一点点进步，这样才能协调发展。菲戈当时的确是技术好，而且传球是一绝，我总是让他在４３３的阵型中踢右前卫。我很喜欢看他把球长时间地控制在脚下，看得出他很爱足球，这种性格说明他根本不害怕会失误，我相信菲戈从来没有腿发软过。”如今已年过五旬的巴尔纳贝在里斯本风景优美的蒙桑托开设一家足球学校，有１００多个孩子学球。他感慨地说：“当我看到菲戈不论在哪个球场上都那么自信、沉稳地发挥时，心里就想起１０多年前他在球队里总是低头看着队友，总把他们视作出色的球员，他对球队集体的考虑比他自己要多，这种优点一直伴随着他到今天。而且，１９８５年时我们整个赛季都不得一张黄牌，更不用说红牌，对我这比拿冠军更高兴，因为对孩子最基本、最重要的是教育，记得有一次某个孩子很不注意，而且不听安排，我干脆把他换下，但并不派人上，球队只剩１０人踢。”巴尔纳贝不仅像本足球辞典，还仿佛一位心理医生，每年年底他都请孩子们将对球队的感受、家庭问题、学校遇到的麻烦写出来，他一直保存着这些信件，其中当然有菲戈的。另外，他还每年带孩子们去作一次身体和牙齿检查。

冥冥中的巴萨情缘

１９８６/１９８７赛季新教练卡洛斯·佩雷拉上任，他同样重视菲戈。１９８７年１月４日在联赛第９轮对卡纳萨斯队，菲戈打进了全队１２个进球中的４个，破门次数之多是他生平唯一一次。１４天后他又迎来人生中第一次重大荣誉：主帅将队长的袖标交给他，《体育报》记者大卫·塞克拉还以整版的篇幅报道了此役，其中有一段写道：“里斯本竞技队有着出色的个体，其中包括灵巧的队长菲戈。”１９８７年３月２１日，他们以１８战进１５１球失２球的完美战绩打进里斯本地区联赛决赛，４比０淘汰本菲卡夺得冠军。菲戈保留着当时的剪报、照片，但奇怪的是还贴上了一个巴塞罗那的队徽，莫非冥冥之中有某种巧合？随后的６月１２日，他们与波尔图队争夺全国冠军，比赛中菲戈领到一张黄牌，但帮助球队３比１获胜，赢得了葡萄牙初级联赛全国桂冠。整个赛季菲戈在３２场比赛中进１６球，吸引着所有人的目光。他顺理成章地升级为竞技队青年队。为了帮助他的体格成长，有专人一直安排他服用维生素，结果相当神奇。发现过球星富特雷、西芒·萨布罗萨的竞技队基层主管费朗回忆说：“仅仅一年过去，菲戈就长了１０厘米，从一个瘦小的孩子变为强壮的青少年，而且肌肉明显，有运动员般的体型，简直太特别了。

１９８７/１９８８赛季的开端是在邻国西班牙，这是菲戈第一次出国，他们应邀参加瓦尔加斯国际友谊杯赛，虽然一路过关斩将捧得桂冠，但菲戈却生平第一次负了较为严重的伤，他的右脚踝关节扭伤，肿得吓人，甚至还落下了病根。菲戈说：“从此以后我总感觉那里相当敏感，有时跑动过多踝关节疲劳，难受的滋味简直没有词可以形容。”这个赛季竞技青年队参加全国联赛南方赛区Ｃ组循环赛，菲戈有了一个新职业：主罚点球，他显示了极高的射手本质和勇于承担责任的性格。从１９８７年１２月到１９８８年２月间的８场比赛中他就罚中了９个点球，整个赛季菲戈在３９场比赛中进２０球。１９８８/１９８９赛季菲戈的许多时间是被葡萄牙青年队主帅奎罗斯召去而占用了，但他依然显示出极佳的状态，在联赛头６场比赛中，不是前锋的他场场有进球，赛季结束时共破门１７次，而且其中缺席了半数的比赛。