余潜士（1784-1851），字时缵，号耕村，福建永福(今永泰)人，清乾隆四十九年(1784年)生于辅弼(今同安镇)。幼孤家贫，少年即辛劳耕作，赖母黄氏抚养长大。

　嘉庆五年(1800年)，余潜士奉伯父之命到福州读书，受业3年。嘉庆八年(1803年)至嘉庆十一年(1806年)独身在大洋乡高盖山旁苦学三年，自称高盖山人。道光六年(1820年)乡试中式举人，并赴京参加会试。畅游吴越齐鲁赵山川形胜，作《北行杂录》一卷。落第归后，又就读于鳌峰书院。其平生潜心研读小学(文字训诂学)和宋五子(周敦颐、程颢、程颐、张载、朱熹)之学，特别推崇朱熹学说，曾参加林敬庐、陈惕园等的“讲学会”活动，长期在福州魏氏寿泉精舍课徒。

　余潜士对教学认真负责，在福州执教30余年中，培养众多人才，学生们都交口称赞余潜士的学问及为人。归居家乡期间，热心公益事业，为乡民排忧解难，平息民间争端，并订立乡规民约，使邻里相安，盗贼灭迹。又勤于著述，著有《耕村姑留稿》6卷，《北行草》、《北行杂记》、《居官臆测》、《困学尔言》、《自鸣集》等共15卷。藏书数千卷，著有《务本堂书目》。

　咸丰元年(1851年)，咸丰帝特赐余潜士进士出身，授文林郎。恩赐到福州时，余潜士恰已去世。因由凤池书院山长魏敬中在庆城寺主持丧事，备极哀荣。名宦林则徐十分赞赏余潜士的学识和人品，议请祀乡贤。咸丰四年(1854年)，余潜士入祀乡贤祠并配祀孔庙。其遗著在光绪年间(1875～1908年)由儿媳张瑞贞整理汇编成《耕村全集》刊行。