当年我出差到浙江舟山地区，看到路边的树上吊着一些死猫，当地人说这是他们的一种习俗，叫“吊煞（吊死）猫”当地的方言读如“diao sa mei”。就是猫死后把它的尸体吊在树上，有的是用布袋套着吊起来的。小时候在重庆、后来在参加部队工作，在闽南地区也都看到这种习俗。

那么，死猫吊树的习俗是什么由来呢？

一种说法是出于流传的民间故事：

当年，猫和老虎是一对好朋友，猫是老虎的师傅。老虎经常向猫求教本事，猫知道老虎凶猛而不讲义气，生怕自己吧功夫全部教给老虎后，老虎会反咬一口伤到自己，所以出处防着一手，有所保留。狗答应做猫的担保人，保证老虎学会本事后不会伤害猫。后来猫真的把自己所有的本事教给了老虎，而老虎背信弃义，想在世上称王，反过来要吃掉猫。这时候猫就爬到树上去，说：“我早就提防你了，没有把爬树的功夫传授给你！”“想吃我？你还嫩着呢！这辈子我就是死也要死在树上，你没法弄坏我的尸首！”老虎闻到此言，气不打一处来，要找狗这个担保人，但是狗早就拔腿逃跑了。因此猫死后，人们帮助它实现诺言，将猫的尸首吊在树上。所以现在狗见到猫就要撵着叫着，也要向猫报仇。

第二种说法是出于迷信的传说：

传说猫有九条命，从高处扔下猫，它会转个身轻轻地落地，不容易被摔死。但是猫的尸体一旦接触到地面，若受雨淋并且外露晒到日光時，會变成妖怪害人，变成獠牙厉鬼，此鬼阴险无比并会害人，最难以对付。唯一的办法就是把它高高挂起来，直到被风成一具皮毛，干化后就会再投胎当猫，成不了妖怪。

第三种说法是出人们对猫的怜悯：

猫的生前是会捕鼠的，人类感激猫因此也怜惜它的死亡。人们想，如果猫死了埋在土里，会被老鼠报复而偷吃尸体．所以就把猫的尸体装在布袋里吊在树上，以确保尸首的完整而升入天堂。猫有九条命，猫的报复心非常强，所以民间除了对于猫敬重之外，更多的是畏惧。猫死后，人也不敢对其加以轻侮，为了保其尸首完整，就把它掉在树上。