小说阅读四步法，探寻小说的“一般解”

那么小说的诸种要素是如何整合在一起，让整体发挥大于部分的作用的呢？我们需要一套系统的阅读方法，庖丁解牛，读解小说。

庖丁如何解牛？我想首先要执其牛耳。何谓小说的牛耳？我认为小说这头“牛”，有双“耳”，一曰情节，一曰主题。一篇小说，从创作论的角度上讲，作者首先要思考的是如何让情节推进下去，要知道，小说并不是自行“显示”的，而是叙事者通过情节的推动“讲述”的，因此，小说的情节，应该是我们阅读小说需要关注的首要问题，是把握小说的一条“历时”的纵线。而情节推进的目的是主题阐发。主题是小说的灵魂，小说的诸种要素无一不为主题服务，因此，小说的主题，是我们把握住情节之后需要关心的第二个问题，是把握小说的一条“共时”的横线。

情节和主题，一纵一横，构成了小说阅读的“任督二脉”，只要打通此二脉，高考小说阅读的难题就会迎刃而解。具体该怎么做呢？我认为在指导学生进行小说阅读时，不妨分为四步，以“文贯其脉、篇会其旨、题寻其径、答合其规”的思维路径进行解读。

“文贯其脉、篇会其旨、题寻其径、答合其规”这一小说阅读四步法，是受到宋代理学家朱熹《读书之要》的启发而提炼出来的。原文是“字训其义，句贯其意，文寻其脉，篇会其旨”，这也是中国古代读书做学问的基本方法之一。由于小说阅读的重点并不是在字音、句意上下功夫，而是更加着眼于文章的脉络、主题，再加上朱熹读书之法的目的是“体己”，而高考小说阅读的目的是答题，因此这里对朱熹的《读书之要》四步法进行了符合高考要求的更改，去掉了前面的“字”“句”，增加了后面的“题”“答”。下面进行具体解读。

“文贯其脉”，“脉”就是小说的情节，情节的单位是事件，而事件与事件之间的衔接、转换，需要其他因素参与，共同推动情节发展。

情节依靠什么来推动？首先依靠叙述者的“讲述”，使“情节”要素与“叙述”要素之间产生联动，而不同的叙述人称、叙述视角、叙述腔调、叙述节奏，都对情节发展产生了不同的效果。如果用第一人称叙事，那么情节发展往往是单线进行；而如果是第三人称叙事，那么情节发展往往是多线并行展开。

在考虑完“叙述”要素之后，接下来要考虑的是“环境”要素。事件是在时空之中发生的，因此环境对小说来说，除了提供必要的时空位置以外，对于情节的推动也有至关重要的作用。一件事件结束之后，小说家往往需要环境描写，作为“幕间音乐”进行转场，从而推进到下一个事件之中。

此外，“人物”要素与“情节”要素之间，也有着非常密切的关系。事件的推动者是人，因此，小说的情节生发、展开、突转，往往需要依靠人的活动来实现。这里的人，可以是小说的主要人物，也可以是小说的次要人物，主要人物可以在多个事件之中发挥推动作用，其中情节的目的之一也是服务主要人物的形象塑造，而次要人物在情节推进中的功能比较单一，往往只是作为情节推进的线索出现。最后，与其他要素一样，“情节”要素的最终目的，也是为小说的主题服务。所以在做有关“情节”的题目时，时时考虑情节的设置与主题的表达，是答对的关键所在。

“篇会其旨”，“旨”就是小说的主题。主题是小说的灵魂，小说的各个要素，归根结底都在为阐发小说的主题服务，因此，把握小说的主题，应该是阅读小说的最高目标。但是由于主题的内在性和整体性，使得一篇小说的主题往往蕴藏在各个要素之间，隐而不彰，而且往往越是优秀的小说，主题可能越是复杂、模糊且多义，这就使得学生在把握小说主题时产生了一定的难度。

那么在高考中，我们应该如何把握小说的主题呢？我想作为读者，我们还是需要回归文本，推敲小说中的诸要素，从而窥见小说家设置于小说中的主题。

首先，值得推敲的是“环境”要素，环境不仅仅是故事的背景，它也与故事的主题息息相关。如《林教头风雪山神庙》中的“风雪”，一方面是故事的客观环境，另一方面也体现了主题“官逼民反”中的“逼”字；又如《荷花淀》中的水乡环境描写，既是白洋淀的自然景观，故事里游击战的发生场景，也衬托了军民之间的鱼水情，体现了“民拥军、军爱民”的主题思想。

其次，值得推敲的是“人物”要素，小说中没有无缘无故出现的人物，每一个人物的出现，或是正面体现小说主题，或是侧面映衬小说主题，都与小说主题的凸显息息相关。如在《装在套子里的人》中，主人公“别里科夫”这一人物形象便是小说主题思想的直接表达，而其他次要人物，作为当时沙俄统治时期一般人的代表，对主人公“别里科夫”的态度，也从侧面映衬出了当时死气沉沉的社会环境，更加彰显出“推翻旧制度的必要性”这一小说主题。

“题寻其径”，是指在答题时需要遵循一定的思维路径。由于小说阅读中的主观题较多，导致很多学生在做题过程中误以为主观题就是要充分发挥“主观能动性”，因此答题完全从个人的角度出发，不顾文本、不顾作者、不顾题目，侃侃而谈，认为“一千个读者就有一千个哈姆雷特”，只要自圆其说、形成自我的逻辑闭环，就能答对题目、拿到分数。

实际上，只要是考试，就必须符合公平、客观之原则，而高考作为全国范围内最大的选拔性考试，更加强调题目的公平性和客观性。因此，小说题目虽然多是主观题，但在答题中依然摆脱不了客观性的约束，如果完全不顾客观性，纯凭主观作答，很可能到头来就会落入一个“洋洋洒洒数百言，落在卷上没几分”的窘境。