最近美国的研究者《生物短评》的文章里声称；虽然听上去像科幻小说，但是我们体内的细菌——数量大约是人类自身细胞的100倍——可能会影响人类的进食习惯和饮食选择，引导我们进食它们所需的食物。微生物会更喜欢食用那些它们生长最快所需的特殊营养物质，而非简单被动的进食我们所获得的任何营养物质，且常常导致我们朝肥胖症发展。

    美国加州大学旧金山分校进化和癌症中心总监卡罗·梅利博士(Carlo Maley)发现；细菌物种所需的营养物质各不相同，例如有些选择脂肪，其它或喜欢糖类。但它们并不会为食物彼此竞争，而是在它们的生态系统里，也就是我们的消化道里——保持合适的生态位。它们可能通过释放某些信号分子至人类内脏而影响我们的决定。因为内脏与免疫系统、内分泌系统以及神经系统相连，这些信号可能会影响我们的生理和行为反应。

    在日本，人们体内有7种专门的细菌能消化海藻，后者是日本饮食里常见的食物。研究表明内脏细菌也能部分影响我们的进食决定，这主要是通过交感神经来实现，后者联系着从消化道到大脑基部的1亿个神经细胞。

    “微生物具备操控行为和情绪的能力，主要是通过改变交感神经的神经信号，改变味觉感受器、产生毒素让我们感觉不适，以及释放化学奖励让我们感觉舒适来实现。”现就职于亚利桑那州立大学心理学学院的阿克提皮斯这样说道。

    以老鼠为例，某些细菌菌株会增加焦虑行为。而在人类身上，一项临床测试发现，喝包含干酪乳杆菌的益生菌会改善心情处于低谷的人们的情绪。

    人类微生物组能够随着人类而随机应变的速率可能对于那些希望通过改变微生物群体而改善健康的人们来说是个好消息。这可以通过食物和补充选择来实现，例如通过以益生菌的形式消化特定的细菌种类，或者通过抗生素杀死特定细菌物种。对我们内脏里的细菌物种力量进行平衡和最优化可能使得我们能够减少患上肥胖症的可能性，过上更健康的生活。

    “由于人类微生物组可以通过益菌生、益生菌、抗生素、排泄移植物、以及饮食的变化来轻松操控，因此改变人类微生物组提供了一种研究肥胖症问题和不健康饮食的更易于驾驭的方法。”

   另外、肿瘤的进化和细菌群体是相关的，有学者认为某些正常生活在人体内的细菌可能会引起胃癌和其它癌症。肿瘤细胞是如何经体内自然选择而不断进化的？能否以人类微生物组为目标开启了阻止一系列疾病，从肥胖症和糖尿病到胃肠疾病的可能性？美国国家卫生研究院、美国癌症协会、邦妮·D·达达里奥肺癌基金会和德国柏林高等研究所正组织专家进行研究希望能得到答案。

摘自网络