冬至：隆冬已至，珍重待春风

冬至是冬天的第四个节气，也是二十四节气中的第二十二个节气。冬至这一天，是北半球昼最短，夜最长的一天。过了冬至，太阳直射点逐渐从南回归线北移，北半球的白昼时长逐渐增加，大部分地区的太阳高度角也渐渐升高，北半球逐渐回归太阳温暖的怀抱。 

但冬至并不是一年中最冷的时候。由于热量的缓慢亏损，从冬至算起第三个九天（每九天算一“九”）才是隆冬中最冷的一段时间，即人们常说的“三九四九冰上走”，一直数到“九九”，天气就暖和了。 

中国传统的阴阳五行中，昼为阳，夜为阴，阴阳之间的消长转化，在冬至这一天到达一年之中的极限，因此冬至日也被称为“一阳节”。古人云“冬至节，春之先声也”，即冬至标志着四季轮回的终点，同时也是新起点的开端，万物复苏，生命进入新的循环，故有“冬至大如年”之说。 

既然冬至这么重要，那就少不了亲朋好友相聚一堂，吃吃喝喝。北方朋友们端出一盘盘的热乎饺子；两广人“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天”；苏州人排起长队去“拷”冬酿酒，与家人分享冬日里的香甜味道；在冬至节吃羊肉、喝羊汤，则是巴蜀盆地的“御寒神器”。 

其实，冬至的奥秘还蕴藏在中国古建里。冬至正午，故宫的乾清宫“正大光明”牌匾及匾额下的五条金龙依次被阳光点亮；颐和园的十七孔桥在冬至前后可以见到“金光穿洞”的奇景，落日余晖把宏伟石桥下的十七个孔洞全部照亮....... 

冬至阳生，既标志着四季轮回的终点，同时也是新起点的开端，生命进入新的循环。从阳春三月的草长莺飞，步入热烈充沛的仲夏之约，再迎接硕果累累的秋分日......到了今天，严寒即将达到尽头，朋友们珍重待春风！