《三国演义》中有一段是这样一写的，张飞说：“你果有真心，我这里三通鼓罢，便要你斩来将！”关公应诺。须叟，曹军至。为首一将，乃是蔡阳。张飞亲自擂鼓。只见一通鼓未尽，关公刀起处，蔡阳人头已落地。

这里的“三通鼓”是多长时间呢？据唐代李靖所著的兵法《李卫公问对》中解释：一通鼓计333下，三通鼓就是999下。如以每秒钟击一下计算，那么，“三通鼓”便相当于16分39秒钟。关公“一通鼓未尽”，大约也就是5分钟左右，便斩了曹军一员大将，这的确称得上是英勇善战、武艺高强了。