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我眼里的747之父—追忆乔·萨特
(2016-08-31 22:13:40)
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杂谈 |
致中国读者
有机会在一个我从小热爱并仰慕的国度——中国介绍自己的故事，我感到非常高兴并且十分荣幸。第二次世界大战前，我住在西雅图，那时常常看到满载货物的远洋轮船来往于我们两个国家之间。童年时期，我就梦想着有朝一日能设计出可以完成同样任务的飞机，这些飞机将能从某个大陆起飞，不经停得飞行，直至抵达另一个大陆
—乔·萨特《未了的传奇》
今天，刚打开微博，就看到了@波音 微博发布的消息：“传奇的波音工程师、“747之父”乔·萨特于西雅图时间8月30日上午辞世，享年95岁。”
这位被波音人亲切的称为“Joe”的和蔼老人音容笑貌一下子浮现在我面前，久久不能忘却。
乔·萨特对于我辈来说，可谓是神一样的人物，而我能有幸与他三次见面的场景至今印象深刻，伟大的人物从来都没有傲慢的架子，反而是一种圣诞老人一样的欢快形象深入人心。
波音首席执行官雷·康纳在致员工的消息中表示：“今天早晨我们失去了一位航空业的巨擘，也是我们波音大家庭的一位至亲。”
“乔·萨特先生一生充满传奇，他是一种精神象征，不仅仅是对我们波音人而言，也是整个航空业。”
乔·萨特于1946年作为一名气动力学技术人员加入波音，从事波音377、Dash-80、707、727和737等机型的相关工作。1965年，他接任新747项目总工程师一职，该项目开创了双通道宽体机的概念。他和他的团队在短短29个月的时间内研制出波音747飞机，这一机型引领了一个时代，统治了天空几十年。
目前全球有约510多架各类型波音747飞机在运营，其中包括近100架的最新一代波音747-8飞机。
第一次见面：情人节的礼物
而我第一次见到乔·萨特，正是因为与747-8飞机的缘分。
2011年2月14日，波音最新一代747-8飞机下线，乔·萨特到场参加了新一代空中女王的下线仪式。这天恰好是情人节，像是波音送给乔·萨特一个情人节礼物一样，而我也有幸见到了这位波音747之父。而此前，一直是在他著作《未了的传奇》一书中了解他。
乔·萨特到场的时候，现场的所有人起立鼓掌向老爷子祝贺。我则在一旁看着神一样的人物经过。现场不少记者都排队在老爷子身旁求合影，我一个初出茅庐第一次到西雅图的记者来说，有些跃跃欲试，又有点紧张不安，乔·萨特对于我们这样学飞行器制造的人来说，真的犹如看见真神一样，需要仰视。波音中国传播副总裁王玉奎在一旁看出了我的心思，鼓励我前去合影。
最终，我鼓起了勇气走到乔·萨特身边时，他看见我手里的小浪玩偶就笑开了。原来他此前曾到过中国，参加过新浪为北航大学生举行的乔·萨特见面会，对新浪的公仔玩偶很熟悉。当我提出合影时，他非常开心的答应了。于是，我就蹲在这位747之父旁边留下了第一次的合影。
第二次见面：90岁冒雨参加787交付
2011年9月27日，我再次来到西雅图参加首架波音787交付仪式。天空中下着小雨，却没有阻挡乔·萨特来到的脚步。他当时已经90岁高龄，波音公司特意安排了一辆车载着老人直接开到现场，乔·萨特下车时被许多员工围住，他一边跟大家握手，一边打招呼，现场不少员工他依然能叫出名字来。
参加下线仪式在室外举行，仅有的座位波音也都留给了波音的老员工，乔·萨特就像一个家长一样坐在他们中间，和大家一起看着这架跨世纪的飞机交到客户手里，老爷子也格外的开心。
当时的一个细节能够体会到这个工程师文化的公司特别重视老员工，因为我看到波音民机市场营销副总裁兰迪也和大家一起远远的站在雨中，丝毫看不出这位副总裁与普通员工有任何差异。而乔老爷爷也是现场唯一有工作人员帮助打伞的人。
仪式后，大家又都围到了乔·萨特身边，他依然和上次一样，跟大家握着手，笑容就像孩子买到了新玩具一样，开心，笑的自然。
这次，我没有再紧张，而是走上前，举起上次的小浪人，对着可爱的乔爷爷打招呼。他一眼就认出了我，主动站到了我身边让我合影。
合影之后，我和乔·萨特讲述了我前一天参观这全球首架787飞机的感受，老爷子听了很开心。其实，我心里特别想问问他，747和787哪架更好看，哪架他更喜欢。
第三次见面：见证中国首架747-8交付
而后，我去过西雅图接过很多次飞机，却没有机会再见到乔·萨特。毕竟已经九十多岁高龄了。直到2014年9月30日，中国首架747-8飞机交付国航的仪式上，我才再一次见到乔·萨特，他来见证着他的划时代作品交给中国。
乔·萨特来到会场，又一次引起了围观。国航的飞行员纷纷上前祝贺，波音747之父与波音747机长合影，成为了这新一代“空中女王”续写未了传奇的经典画面。
乔·萨特还兴致勃勃的与我们的747机长聊起天来。飞行员那种自豪感非常明显。后来我有一次机会飞国航747模拟机时，带飞的年轻的周机长表现出驾驶747飞机的自豪和激情，才让我对机长们对747之父的那种崇敬和感谢有不一样的领悟。
时任中国国航总裁宋志勇见到乔·萨特到来，也走进乔老爷子身边问候。宋总也是一位资深的747飞行员，更是中国唯一拥有747-8飞机的航空公司掌门人，感谢乔·萨特为我们设计这么性能优异的飞机。
国航年轻帅气的周机长一直陪着乔老爷子聊天，参加国航首架747-8飞机的交付仪式。上图那位挥手向747致意的就是周机长的父亲，也是一位747机长。父子两代747机长与波音747之父在一起，讲述着与747的未了情缘，一架跨时代的飞机，不仅方便了亿万人的出行需求，更是联系了几代航空人的情感。
那一刻，没有年龄的距离，没有语言的障碍，没有国界的限制，大家像一个其乐融融的大家庭，围绕在95岁高龄的老爷爷身边，祝贺着他的“情人”——波音747-8交付给中国，交付给国航，抒写未了的传奇。
波音747之父乔·萨特虽然辞世，但作为辨识度最高的飞机，，747将会继续飞行，我们会一直感谢为人类设计出最著名的飞机的747之父。
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