中华文明，源远而流长。蓝田、周口、丁村、马坝、长阳、河套、柳江、资阳等旧石器文化遗存，仰韶、半山、马家窑、齐家、龙山、大汶口、青莲岗、良渚、屈家岭等新石器文化遗存，彰显百万年至数千年前中华文明之漫长演化。传说中的四方五帝，已是氏族酋主，不怒而威。尧舜禅让，天下为公，则迈入原始社会之理想大同境界。夏禹以家治天下，氏族制解体，奴隶制萌生。春秋战国，封建肇始，至秦而席卷天下，并吞八荒，乃奠两千年之帝制根基，自此代代沿袭，大同而小异。其间，既有汉唐盛象，也有乱世衰年。至公元一九一一，清廷式微，辛亥飚起，义旗一举，天下响应，帝制崩塌，共和新始，此中华文明之史略也。

    文明传承，端赖文字印刷。新石器时代仰韶陶器，即有各种刻划符号，诚为中国汉字之滥觞。及至殷商，文字初成。迄今发现甲骨十五万片，含单字五千有余，其中可识别者逾半。甲骨记事涉政治、军事、文化、社会习俗，亦涉天文、历法、医药，已是研究殷商历史之重要依据。甲骨单字隐含“象形、会意、形声、指事、转注、假借”“六书”之意，乃成熟文字之开端。延至金文石鼓、篆隶楷草，汉字乃由记事功能而兼具艺术导向。北宋庆历年间，毕昇发明活字印刷术，刻印书籍，遂成易事。排版多依正楷，装帧俱赖线装。至此，中华文明得以流传千古，而卓立于世界之巅矣。

    文明传承，经典至为重要。煌煌中华，典籍无数。其荦荦大者，首推经史。经史与子集四部分类，始于初唐官方藏书。清乾隆年间，高宗下诏编纂中国最大官修丛书《四库全书》，历十年而成。此为世上最庞大之文化工程。收书三千五百零三种，七万九千三百零九卷，乃同期法国狄德罗主编《百科全书》的四十四倍。经部含易、书、诗、礼、春秋、孝经、五经总义、四书、乐、小学十类。史部含正史、编年、纪事本末、别史杂史、诏令奏议、传记、史钞、载记、时令、地理、职官、政书、目录、史评十五类。子部含诸子百家及释道宗教著作，分为儒家、兵家、法家、农家、医家、天文算法、术数、艺术、诸录、杂家、类书、小说家、释家、道家十四类。集部收历代作家一人或多人之散文、骈文、诗、词、散曲集及文学评论、戏曲等著作，分为楚辞、别集、诗文评、诗词五类。《四库全书》之外，尚有《四库全书荟要》，为《四库全书》精华本，收书四百七十三种、一万九千九百三十一卷。《四库全书》在传承中华文化方面，居功至伟。

    文明传承，理应兼收并蓄。清廷窳败，外敌入侵，亡国危机，屡屡显现。民国以降，西风东渐，各类思潮涌入，激进者有全盘西化之偏，认为五千年文化几无可取之处。此实大谬不然。中华文化之形成与漫长的封建时代相伴，有其抱残守缺、因循守旧的一面，理应革故鼎新。然则，外来文化必无弊端耶？妄自尊大，拒绝西方文明，固如蜀牛喘月，井蛙观天；盲目崇外，自毁万里长城，也类雄鹰断翅，巨鲸横沙。理性而清醒者，对一切文化。无论本土外来，皆须厘清其精华与糟粕，取精华而结合之，择糟粕而摈弃之。庶几精上加精，创出更上层楼之新文明，而非泼洗澡水连同孩子泼出，数典而忘祖，舍本而逐末。

    《中华典籍百种》，正是希图为中华文明之传承略尽绵薄。编者在浩瀚的典籍中萃精取华，精选十类百种，全部宣纸线装，不唯突显民族风格和典籍特色，也奢望走向世界，传布华声。唯考虑读者阅读习惯，故取简体排印。分类则依照近年同类典籍体例，破四部陈规，立十部新制。经史子部冠以“元典”、“史典”、“诸子”部目。不设集部，从各部选定书目中分出政书、谋略、修身、蒙学、诗文、笔记、小说戏剧，各自单列，以便读者取阅。版本遴选最通用者，除小说戏曲外，古文一律配有白话翻译。部分书目有插图，多寡不一，但求精良。编辑印行若有舛误，还望读者诸君指正。