《史记》是一部什么样的书

刘爱华

   《史记》是我国历史上第一个纪传体通体。为什么叫纪传体，就是以人物为中心的历史著作。这就要从前说起。以前的历史著作，如《春秋》，解释《春秋》的《左传》，那也是历史著作，但那都是编年史，什么是编年史呢？就是以年代为线索记写的。当然，这样写也未尝不可，但与以人物为线索的纪传体比较，没有纪传体著作好谈，也没有那样便于展示人物性格形象，所以我们说，纪传体通史是一个划时代的创举，这个丰功伟绩应该归功于司马迁。

    那么，《史记》又是一部什么样的书呢？她是一部划时代的史书。说她是划时代，这就是说她远远超越了前人。今天我们去研究历史。人们开口便会说《二十四史》。《二十四史》的第一部就是《史记》，把她排在第一，一是因为她的时间早，但更主要的原因是她写得好。在《二十四史》中。人们认为最好的两部是《资治通鉴》，而事情有很凑巧，这两部书都与司马氏有关，《史记》是司马迁所著，而《资治通鉴》则是北宋司马光为主编。现在，我们一讲《史记》，学历史的必须读她，学中文的也必须学她，那么，她的位置怎么样，就不用我说了。

     《史记》有五十二万六千字。分十二本纪，三十世家，七十列传。另外还有八书，十表。今天我们研究《史记》，《书》是很少涉及，《表》也是很少涉及，主要是《本纪》、《世家》、《列传》。

那么，《史记》所写的历史有多少年呢？用司马迁的话说是上至轩辕，下至今尚。那就是说从“五帝”开始，到“汉武帝”结束。从时间上算，是三千多年，司马迁写了这三千多年的历史，也真是前无古人了。