首发于：【Impress Watch中文站】

2006-11-22

位于头版『今日焦点』头条

标题为：【Walkman用户必读 独家详解索尼SonicStage】

原标题为：【Sony Music 2.0！管窥索尼SonicStage】

 

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    说到“2.0”这一辈，恐怕Web 2.0是最出名的一个了，而这里要说的Sony Music 2.0则是要介绍一下索尼打造的新音乐平台SonicStage——可以说，从索尼音乐公司、索尼唱片……到索尼在消费电子市场上占据的重要角色（例如：著名的Walkman品牌），索尼正在通过SonicStage的整合，打造高品质音乐，本文为索尼SonicStage体验初探，也希望借机窥得版权数字音乐市场一斑。

 

    SonicStage是笔者近日体验Sony NW-A3000硬盘式随身听自带的软件。在安装SonicStage的时候，不难发现其中OpenMG JukeBox的身影，因为在较为冗长的安装过程中，有相当一部分安装内容是沿用了OpenMG中的模块，当笔者感知到SonicStage在系统资源上的大量占用，也不得不接受OpenMG JukeBox这一弱点被延续的现实。而最新发布的索尼SonicStage 4.0更是集OpenMG之大成，加上多种语言包，成为一个容量近300MB的中型软件，而其越发明显的理念正是音乐版权。

 

图为：长达数分钟的安装过程，界面左侧可以看到OpenMG的模块等信息

    事实上，SonicStage延续OpenMG在“另类”音乐格式上的作风，最重要的是继续推广了索尼特立独行的价值观，其次才是向全球推销索尼的产品，当然，也带来了作为音乐版权所有者之一的索尼音乐，所愿意看到的一幕——所有的音乐在SonicStage转换成ATRAC格式时，选择“复制保护”，将使得产生的ATRAC音轨不能进行复制，甚至播放。

 

    按照笔者的理解，这种“复制保护”被许可的情况可以假定成，音源CD在被许可的情况下，通过SonicStage向PC转换成ATRAC“复制保护”格式，PC可以管理可控的情况下向下游的Walkman等个人终端产品复制、播放、转录等操作，而这种“复制保护”的意义在于，音源CD的复制可以通过具有法律效力的保障来维护权益，以及通过具有权限管理能力的许可进行管理等。而这种“复制保护”的典型意义就是，阻止了类似MP3的拷贝传播，并阻止有损格式向上游衍生出CD——MP3格式在压缩之初就已经损失了许多高频细节，而在转刻CD时是不可能通过算法实现还原。

ATRAC算法优化

    下面该说说ATRAC格式了。ATRAC全称为Adaptive Transform Acoustic Coding，是一种有损压缩格式，其设计理念在于将数字信号根据频率响应轴分段，低频时分割较细，而高频时分割较粗，使得ATRAC可以将音频数据压缩为原来的五分之一。而相比其他有损压缩，MP3压缩比为1：12，VQF为1：18，可见在音质的体现上，ATRAC格式要远好于MP3等其他格式。

    而索尼对ATRAC算法优化，新近推出的ATRAC Advanced Lossless，更是对音质完成了一次完美的提升，也为SonicStage推广音乐版权铺垫了最后一公里。材料显示，ATRAC Advanced Lossless文件分为两部分，一部分是256k的A3plus也可以是其他的A3或A3+，另一部分是音乐的细节信息。真正支持ATRAC Advanced Lossless的机器，将可以播放和管理音乐权限的细节。

 

图为：ATRAC Advanced Lossless音源转换过程中可选的不同比特率。
 

图为：笔者本次实测的Sony NW-A3000（6G），同样一首单曲，音源为MP3与音源为CD对比，在SonicStage转化后，在音乐的场域、厚度、解析程度、表现力等方面有着相当大的差别。

用SonicStage听最好的音乐

    笔者常常对音源有挑剔，能听到CD版本则尽量用CD欣赏，对于MP3等有损音轨则抱有可有可无的态度。
 

图为：笔者的最爱Sony EJ-1000，搭配不同耳机听不同音乐

    而SonicStage的出现，革新了有损音轨的定义，一是ATRAC Advanced Lossless算法使得CD也能以相当真实的效果转化到便携的终端产品中，再是革新了笔者对于有损压缩的转换的认识。

 
图为：索尼官网上，对AAL“100% reappear the sound quality of CD quality（百分之百重现CD音源的音质）”的配图说明。事实上，从已经有损压缩后的MP3转ATRAC格式，比起CD直接转ATRAC格式，音质相差相当大。

    那么，除了编码上改进了抽样方式，提高ATRAC Advanced Lossless的品质，增加版权保护模块之外，音质上的优化是否与索尼特有的解码芯片有关呢？笔者查阅了众多高手拆解的说明，在芯片层面上，索尼使用自己生产的主控芯片，这是否具有针对ATRAC Advanced Lossless的指令优化，使得索尼的ARTAC coder与decoder之间达到完美匹配？笔者咨询了索尼相关人士，遗憾的是尚未得到满意的答复。

SonicStage起步

    索尼近期几乎在全线新品上都得到了SonicStage的支持，似乎也表明了索尼力挺SonicStage平台的坚持与信心，事实上，索尼圈地是未来版权数字音乐市场的一块，可能属于SonicStage的一块。而数字音乐相关市场之一的手持终端市场上，DRM（数字版权管理）的概念正在受到越来越多的关注，这其中权限管理的设计逻辑与SonicStage有着惊人的相似（头文件、版权信息、权限管理以），这难道仅仅是巧合吗？

 

 

    但是，要做大这块SonicStage的蛋糕，仅仅依靠索尼的独角戏恐怕不行。在过去的几年中，笔者非常怀念VQF这个音乐格式，也正是NTT和YAMAHA的杰作。VQF有着比MP3更高的压缩比，更优秀的音质，但VQF之路几近中止，这不能不说是推广上的致命失败。

    而索尼一贯的兼容性问题，也将考验索尼SonicStage的未来推广，且不论ACTRAC格式能否在长远的版权数字音乐市场上胜出，无庸置疑的是，索尼SonicStage已经起步。