南直隶简称南直，是明朝处于南方、直隶中央六部的府和直隶州的区域的总称。为明朝行政区划两京地区之一，区别于北直隶。与今江苏省、安徽省以及上海市二省一市相当。

崇祯十七年1644年三月十五日，李自成的农民军抵达居庸关。崇祯皇帝派去监军的太监杜之秩以及应召前来勤王的总兵唐通不战而降，拱手让出了拱卫北京的最后一道关隘。随后，三月十六日，农民军攻克昌平；三月十七日，农民军兵临北京城下；三月十九日，李自成就以胜利者的姿态进入北京城里。崇祯帝自缢身亡。

   红楼梦书中第一回：“不想这日三月十五，葫芦庙中炸供，那些和尚不加小心，致使油锅火逸，便烧着窗纸。此方人家多用竹篱木壁者，大抵也因劫数，于是接二连三，牵五挂四，将一条街烧得如火焰山一般。[甲戌眉批：写出南直召祸之实病。]彼时虽有军民来救，那火已成了势，如何救得下？”

红楼梦书中第一回：“倏忽又是元霄佳节矣。士隐命家人霍启[甲戌侧批：妙！祸起也。此因事而命名。]抱了英莲去看社火花灯，半夜中，霍启因要小解，便将英莲放在一家门槛上坐着。待他小解完了来抱时，那有英莲的踪影？急得霍启直寻了半夜，至天明不见，那霍启也就不敢回来见主人，便逃往他乡去了。”

霍启暗喻祸起，三月十五日的大火暗喻滔天大祸真的到来了。[甲戌眉批：写出南直召祸之实病。]

1644年，农历3月15日，闯王李自成率大顺军抵达北京城北郊的居庸关。3月19日，北京内城完全沦陷，崇祯自缢。清军趁势南下，南直隶土崩瓦解。

三月十五日与南直隶的土崩瓦解联系的这么紧密，可见脂砚斋的评点是多么直白。后世所谓的红学家们七嘴八舌、牵强附会的胡乱解释，若脂砚斋再现人间，真会让其摇头叹息！