法律的一般本质与特殊本质

在谈到法律的本质问题时，人们往往用其一般本质取代其特殊本质，借以说明法的永恒性。其实法的一般本质与法的特殊本质是不同的，二者虽然有一定联系，但终究不是一回事。

法的一般本质是规则。自从地球上产生人类之后，规则就存在了，而且将会永远存在下去，因为没有规则，社会就无法运行，因而对于人类社会而言，规则是有普遍性的，无论何时何地都不可缺少，“没有规矩不成方圆”说的就是这一道理。但规则多种多样，适用时空也有别。法律则是人类社会进入阶级时代以来才形成的规则，其理由已由马克思主义经典作家讲的十分透彻，这里毋庸赘述。法律也只适用于阶级社会，阶级一旦消灭，法律也就不会再存在。故法律只是社会规则的特殊表现形式，其本质是阶级统治的规则，功用则是保护统治阶级利益。因而，法律只能由统治阶级制定并实施，被统治阶级则只能遵守执行，否则就会被暴力惩治。故法律对所有人并非一视同仁，而只是对被压迫阶级适用，所谓“法律面前人人平等”的口号实际是把法律的特殊性视为普遍性了，是对被压迫阶级的欺骗。

总之，法律的一般本质与特殊本质是有区别的，前者说的是法的一般本性---规则本性，这对人类社会而言是具有普遍适用性的，而后者则说的是法的特殊本性，它只适用于阶级社会；前者表现为一般化的法律规定，人人必须遵守，后者则表现为特殊的法律规定，只为特殊的社会阶级遵守。我们不能把二者混为一谈，更不能用其一般本性取代特殊本性，从而得出法律具有永恒性的观念。

社会主义社会法律的本质也体现着这种双重属性：一方面法是普遍适用的社会规则，所有公民必须遵守；另一方面又是适用于反社会主义者阶级的法律规则，只对反社会主义者阶级适用。这是因为：一方面，社会主义社会是处于阶级消灭过程中的社会，公民具有一定超阶级性，因而法的本质是约束所有公民行为的规则；另一方面，由于社会主义社会还存在反社会主义者阶级，因而法律中也包括强制反社会主义者阶级遵守的法制内容。毛泽东所说：“人民中间的犯法分子也要受到法律的制裁，但是，这和压迫人民的敌人的专政是有原则区别的。”（《毛泽东选集》第五卷，1977年版第366页）这里所讲的就是社会主义法的两重性问题。