党的领导是人民民主的集中体现

人民民主是社会主义的本质。但社会主义民主是通过党的领导集中体现出来的，在这个意义上，党的领导就是人民民主。

民主有两个含义：一是指政权形式，二是指决策形式。作为政权形式的民主是指政权掌握在人民手里，但人民是一个由无数个体组成的群体，因而无法直接掌握政权（实现民主），而只能由人民中的先进分子及其组织——共产党来领导人民执掌政权，实现民主。实际上，党的领导就是实施整体层面的人民民主，因而否定了党的领导就否定了人民民主，取消或削弱党的领导就是取消或削弱人民民主，而个体民主只有在党的领导（即整体民主）下才能实现，

作为决策形式的民主，则是指领导者在决策过程中，充分听取人民群众的意见，人民群众是社会实践的主力军和直接参加者，因而对决策的目的性、科学性、可行性最有发言权，党的决策只有在充分听取群众意见的基础上才能做出，做出决策后也只有在群众实践中去贯彻才能得到检验和证实。因而作为决策形式的民主，民主是在先的，集中决策只有在民主基础上才能进行。

这两种形式的民主虽然含义不同，然而其联系又是极为紧密的。作为政权形式的民主——党的领导是决策民主的基础，脱离这一基础的决策民主没有意义，也无法实现。而作为决策形式的民主又是政治民主——党的领导的必要条件，脱离决策民主，党的领导无法实施，更难以巩固和发展。我们在发展“全过程人民民主”过程中，应该把二者有机统一起来。

总之，在社会主义社会中，坚持和加强党的领导，实际上就是坚持和加强人民民主，这是社会主义社会的核心利益之所在，对此有任何一点放松，就是对人民民主政权的放松，就是对人民最高利益的放松。而要坚持和加强党的领导，又必须坚持和加强决策民主，只有这样，才能不断提高人民民主的科学性、稳定性和持久性。社会主义民主是以党的领导为核心的政治民主与决策民主的统一。